SCÈNE

TRÉBUCHARD, sro!.

Eh bien ! vous avez vu l’objet... qu’cst-ce que vous en dites .

— Plait-il ? — Ça, votre fille? — Oui, Monsieur. (Tirant sa montre.) J’ai cinq minutes, pormettez-moi de vous raconter cette lamentable histoire... — Je suis né do parents riches... mais crasseux. J’étudiais à Paris ta médecine et le carambolage depuis cinq ans... On ne sait pas ce que coûtent ces deux sciences-jumelles,! Un beau matin, je résolus, pour la première fois de ma vie, de faire ma caisse, opération solennelle qui me présenta tout d’abord un passif de 9,832 francs 75 centimes... Quant à l’actif, je le néglige... Deux pipes de terre, un cahier de papier à cigarettes... cl pas de tabac t — J allais me recoucher... on frappe trois petits coups à la porto... Entrez!... Cetait la veuve Arthur, limonadière, très-mûre, que je payais depuis six trimestres en œillades électriques... dont elle me rendait la monnaie... Fichue monnaie! — Monsieur Trébuchard, me dit-elle, avec une palpitation que j’attribuai d abord a mes cenl-quinzc marches, monsieur Trébuchard, je viens d acheter toutes vos créances.— Ah bah! c’est une excellente opération!

— Depuis longtemps vous avez porté le trouble dans mon cœur... et je viens vous oflrir ma main... (Fusaxl la grimace.)

— Cristit... Certainement, mère Arthur, ce serait avec plaisir... mais je ne me marie pas... je suis chevalier de Malle '.—Alors, je me vois dans la nécessité de vous mettre A Clichy ! — Comment I

Alt : Nou$ nom marieront dimanche.

— « Ma main ou Clichy ! vile entre Ica deux Choitisiez, car je l'exige !

fléailerici-vou*. — • Pa* do tout, grand Pieu!

Parton» pour Clichy» lui die— je ! »

Quoi! prendre une réaoluûon pareille ?

Eh mai»! parbleu, pourquoi crier merveille r Tien», j'ai maie bien mieux, eana comparaison,

Aller en prieon...

Qu’en vieille.

Me voilà donc à Clichy avec mes deux pipes de terre, mon papier à cigareltœ, et toujours pas de tabac!... Lo premier mois se passa assez bien... j’apprivoisais des araignées cl je composais des quatrains féroces contre la veuve Arthur... Le second mois, l'absence prolongée de toute espèce de tabac me fit faire des réflexions... Après tout, me disais-je. celte femmc-la n’est nas si mal... clic est grande, elle est brune, elle est sèche... en lui défendant de sc décolleter... Alors je pris la plurue et je lui écrivis ce billet fade : « Mon ange !... je ne peux » pas vivre plus longtemps... sans tabac... mon amour est à » son comble!... dépêchez-vous! • Huit jours apres, nous étions mariés, elle soir de mes noces ... j'intriguai près de mon sergent-major pour obtenir un billet de garde ! (D une tx>»® émue.) Deux ans après, ma femme remonta vers les cieux.... du moins je me plais à le croire. Je respirais fortement... j étais libre 1... Ah bien ! ouit ma défante m’avait légué une grande diablesse do fille d'un premier lit... qui a dix-neuf ans de plus que moi... qui m’appelle papa... devant les liâmes!... et qui grogne du matin au soir pour que je la promène... Me voyez-vous sur le boulevart avec celte mnchine-là, A mon bras?-., impossible de m’en dépêtrer! c’e t un boulet... un boulet de 48! elle a *8 ans, juste !.. j'ai voulu la marier A un de mes amis ... il in a flanqué un coup d'épée... il était dans son droit... je l’avais insulte!... encore si sa maturité ne nuisait qu’à son etablissement !... mais elle m’a déjà fait craquer sept mariages !... Des qu’on me voit, il n'y a qu’un cri : Ah ! il est très-bien, ce jeune homme !... de belles dents, de l’esprit et des cheveux ! je prélent* ma fille, et patatras!... l'exhibition de ce produit de 1804

fait tout manquer ! Aussi, cette fois, j’ai agi avec une duplicité • infernale... j’ai manigancé un petit mariage, loin d'ici, A Reims... je n’ai pas soufflé mot de mon infirmité... on me croit veuf, mais sans enfants... et samedi prochain, j'épouse sournoisement mademoiselle Claire Prudenvai, une jeune personne charmante, dont je raffole... 18 ans... de l’innocence... et pas de premier lit!... La noce doit sc faire à Reims , le père, une agréable brute... voulait consommer la chose à Paris, mate je m’y suis véhémentement opposé ! ma satanée moutarde serait encore venue sc mettre en travers !... tandis qu'une fois marié, je lui envoie une lettre de faire part, et je la prie de me laisser tranquille... elle a la fortune de sa mère... Ainsi... ( Regardant sa montre ) Bigre ! je vais manquer le chemin de fer! vite... ma valise ! (Il remonte et la prend.)