ACTE II, SCÈNE X

ma vie dans un duel... Dieu ne l'a pas voulu, et au lieu de me l'aire viclinic, il ma fait meurtrier.

LOUISE

Mais, alors... votre vie est en danger... et vous êtes revenu, cependant!... [Avec mélancolie, à part.) Ah ! oui... pour la revoir !

LOCBET.

Je suis revenu pour te chercher, pour t'enlrainer dans l'exil auquel ce duel me condanmc... veux-tu me suivre?... viens! ne restons pas plus longtemps, ici... Partons ! oh ! partons !

LOtisE, Irislemcnt.

Je ne puis pas partir... moi aussi, j'ai commis un crime , uncrime horrible !... du moins, onle dit... moi aussi, je suis menacée par la loi... et j'ai cet hôtel pour prison.

LOUBET

Que veut dire ceci?... la douleur a-l-elle égaré

ta raison. [Courant vers la marquise.) Que veut

dire ceci? madame la marquise , est-ce la vérité *?

LA MARQUISE, absorbée dans sa douleur , murmure

bas.

Brissac!... mort!

LOUISE

Oh ! c'est une fatale destinée que la nôtre... Mai- Ire Jacques, nous portons un nom maudit !... Mon ami, ayez du courage! apprêtez-vous après de grands malheurs à en apprendre de plus grands encore.

LOUBET

Voyons !... parle... lu me lais mourir.

LOUISE

Aussi bien ! vous ne pouvez tarder à le coiniai- ' La marquise, Louhet , Louise.

fiO L'AVOCAT LOUBET.

Ire.. Catherine, ma pauvre sœur... a été assassinée le soir de la Saiiit-Jean.

LOUBET, avec éclat.

Assassinée !

LOUISE

Et des circonstances accablantes s'élèvent contre votre pauvre Louise , pour l'accuser de ce crime affreux... Et pourtant , Jacques...

LOUBET, vivement.

Tais-toi ! oh ! tais-toi ! ange ! ne te défends pas ! [Une pause.) Ces circonstances... dis-les.

LOUISE

Des témoins affirment que je suis allée le soir de la Saint-Jean , au pavillon de monsieur de Brissac , où Ton a trouvé la victime... m'avoir suivie jusqu'à notre porte... enfin avoir vu, dans votre cabinet, une mitaine tachée de sang, en tout semblable...

LOUBET , r interrompant.

Assez ! assez !... j'en sais assez !... tu ne mourras pas.

LA MARQUISE , comme se réveillant , et «func voix mpplianle.

Loubet!...

LOUBET , sévèrement , bas.

Je ne veux pas qu'elle meure!... [A Louise.) Laisse- nous un moment , ma Louise , j'ai à parler à madame la marquise. {La reconduisant.) Va , va...

(Elle sort à gauche.)