Phosphore

Je n’étudierai pas la toxicologie générale du phosphore, dont l’absorption est, vous le savez, un mode de suicide assez fréquent. Il suffit de faire dissoudre le phosphore d’al-

(1) Lewin et Brenning, Fruchtabtreibung durch Gif te. Berlin, 1899.

lumettes chimiques dans de l’eau, ou dans une infusion de café, et de boire la dissolution. Dans certains cas, où les suicides n’ont pas eu de conséquences mortelles, on a vu se produire l’avortement.

Max Lewin (1) a fait de cette question une étude approfondie. Il rapporte, d’après Wallis (2), qu’en Suède le phosphore constitue l’agent abortif le plus usité. De 1873 à 1892, on a constaté 1896 empoisonnements par le phosphore, dont 616 dans un but d’avortement.

Le phosphore aurait une certaine efficacité comme agent d’avortement. Maschka (3) cite le fait suivant : Une jeune fille âgée de vingt et un ans, enceinte de trois mois, avala, dissous dans une infusion de café, le phosphore de trois boîtes d’allumettes environ; peu de temps après, apparurent des douleurs abdominales, des vomissements et de la diarrhée ; quarante-huit heures après, le fœtus fut expulsé. La jeune fille succomba elle-même, après huit jours de souffrances.

Lundblad (4) a publié plusieurs observations analogues. Une jeune femme avala une dissolution de phosphore (un paquet d’allumettes dans une infusion de café contenant déjà un certain nombre d’autres substances : teinture de sassafras, juniperus, santalum, assa fœtida); le lendemain, elle eut de violentes douleurs dans le ventre, des vomissements et elle avorta.

Dans 5 autres observations du même auteur, les femmes sont mortes avant d'avoir avorté, ou peu après expulsion du fœtus. Trois fois on trouva dans l’utérus des débris placentaires.

Tout récemment^ dit Lewin, on put réunir 11 cas d’avortement par ingestion de phosphore, sans que la mère ait succombé à l’intoxication. Dans un de ces cas, le fœtus ne fut expulsé que douze jours après l’ingestion de la prépara-

(1) Lewin, loc. cit.

(2) Wallis, Noj'd. med. Arlc. N. F. VIII, 2, p. 2T.

(3) Maschka, Mittheilungen der Ver. d. Aertzte im Niederôstei'reich,