INCULPATION

pour provoquer l’expulsion prématurée du fœtus. Je pense, Messieurs, que cette émotion était exagérée. Les méthodes abortives, quelle qu’en soit la nature, sont trop connues pour que leur exposé didactique puisse être considéré comme fournissant des armes à ceux qui en font usage. Les agents abortifs sont classiques depuis longtemps, en dehors même du corps médical, et, à mon avis, le livre de Tardieu n’a en rien contribué à les vulgariser.

Les moyens employés et paraissant avoir une action efficace, dans des cas d’avortement criminel, sont des plus variés ; cependant on a administré parfois des breuvages qui, d’ordinaire, n’ont aucunement la réputation d’avoir une influence quelconque sur les organes génitaux. C’est ainsi qu’une femme accusait son amant d’avoir voulu la faire avorter, et de lui avoir fait absorber dans ce but, en vingt-quatre heures, cinq ou six tasses de café noir.

Quelle est la valeur abortive du café et de la caféine? Je vous avouerai que je l’ignore : bien des femmes prennent du café en abondance pendant le cours de leur grossesse, sans en être nullement incommodées ; jusqu’ici, je ne pense pas que cette infusion aitété incriminée, mais est-ce à dire qu’elle ne puisse pas être active? Assurément non. Il peut se faire que, par suite de dispositions individuelles, une substance inoffensive chez une femme produise des effets abortifs chez une autre.

La multiplicité des moyens employés peut être une -source de difficultés pour le médecin expert, mais trop d’individus, en dehors du monde médical et des professions se rattachant à la médecine, sont au courant des questions se rapportant à l’avortement, pour que leur étude, même approfondie, puisse être blâmée.

D’ailleurs, Messieurs, un grand nombre de personnes considèrent l’avortement, non comme un délit, mais comme une opération absolument naturelle et nullement répréhensible. Il n’est pas rare que le médecin, surtout au début de sa carrière, voie entrer dans son cabinet une