PARAGRAPHE I

Composition minérale de l’eau des mers modernes.

L'eau de mer typique est celle des grands océans. — L'examen des eaux des différentes mers montre que, chaque fois qu’une mer se trouve relativement isolée, sa composition chimique se particularise, par suite des influences locales que ne vient plus noyer la grande masse océanique. Les mers isolées, soumises à une évaporation intense, se concentrent (Méditerranée, mer Rouge, mer Morte); celles, au contraire, situées sous des régions plus froides, recevant le tribut de nombreux ou de puissants cours d’eau, se dessalent (mer Baltique, mer Noire, mer d’Azov, mer Caspienne, etc.). C’est ainsi que, la concentration saline des grands océans étant en moyenne de 35 gr. par litre, celle de la Méditerranée s'élève à 38,6 gr. (Usrero, 1849) et jusqu’à 41,6 gr. (Wurrz, in Branche, 1885), celle de la mer Rouge à 45,4 gr. (Roger et Lerorr, 1866) et 46,5 gr. (F. ne Lessers, 1874), celle de la mer Caspienne, dans certaines de ses parties, à 56,8 gr. (ForcHnaAmmer, 1865), celle des eaux de l’isthme de Suez! à 65 et 15 gr. (Duraxp-Crave, 1874). Cette concentration tombe à 17,6 gr. dans la mer Noire (GüBeL, 1842, in Dict. Chimie Wurts, 1874, article : £aux), à 11,9 gr. dans la mer d’Azov (GôBEL, id.), à 6,3 gr. dans d’autres parties de la mer Caspienne (GüBez, id.), à 45,7 gr. dans les mers antarctiques, près des bancs de glace, par 74° de latitude (Forcanammer, 1865), à 7,4 gr. et jusqu’à 0,6 gr. dans ia mer Baltique (Forcunammer, 1865), à 3,5 gr. dans l'océan Glacial, près des masses fondantes du Spitzherg (Tout savoir du Bonhomme normand, Caen, 1897)°.

En outre, la concentration saline ne varie pas seule dans ces différentes mers, mais, ce qui est plus important, le rapport des

1. Bouquer ne LA GRYE (1882) trouve de même, dans l’isthme de Suez, à la sortie des lacs amers, 37,5 gr. de chlore par litre, équivalant à une concentration totale de 65 gr. environ.

?. Pour les petites mers fermées, ou canaux de l’Archipel Indien, BOUQUET DE LA GRYE (1882), pendant les pluies « souvent torrentielles » de la mousson (juillet), trouve un taux de chlore très abaissé (jusqu'à 17,42 gr. et 17,33 gr.) près Batavia, avec des densités de 1023,5 et 1022,4, devant correspondre à une concentration tolale de 28 gr. environ,

sels entre eux. C’est ce que montrent les trois tableaux suivants établis pour les principes constitutifs les plus importants des eaux de mer.