SOUS-GROUPE

Parmi le 3° embranchement, — deux autres et dernières classes: OLrco- CHÈTES, HIRUDINÉES.

OLiGocHÈètes (ou LoMBRicIENS). — Modes respiratoires : tégumentaire, — branchial dans quelques rares cas (Z/esperodrilus, Branchiura, des Tubificimorphes). — Habitat fondamental nécessairement aquatique.

Habitat : aquatique, terrestre également dans les terres humides. Ce dernier habitat est enréalité aquatique. Les formes qui le présentent ne jouissent, en effet, que d’une respiration tégumentaire qui ne s’accommode d’une vie terrestre que grâce à l'humidité du milieu. Elles sont capables au contraire de vivre indéfiniment dans l’eau même (Ver de terre, voir plus haut, page 13, Enmoxp PERRIER). |

Origine : aquatique, — ressortant de : 1° pas de mode respiratoire supérieur aux modes tégumentaire ou branchial à aucun stade du développement (chez les Oligochètes terrestres, fécondation par accouplement ; œufs riches en matière nutritive, enfermés dans un cocon; embryogénies condensées ; pas de stade trochophore); 2° ressortant également de : mode de vie aquatique et origine aquatique des formes ancestrales de lembranchement et de la classe (formes ancestrales de l’embranchement : Polychètes, voir plus haut leur mode de vie et leur origine aquatiques; — formes ancestrales de la classe : Æolosomes, les seules à se reproduire par dissociation du corps, celles chez qui l’appareil circulatoire présente son plus grand degré de simplicité, formes purement aquatiques).

HiruniNées. — L’habitat aquatique qu’on observe chez les Hirudinées n’est pas un habitat primitif; les Hirudinées reviennent à terre pour s’y accoupler et pondent sur le sol humide. Elles dérivent donc de formes de mœurs incontestablement terrestres.

Leur origine aquatique résulte toutefois de l’absence, à tous les stades de leur développement, d’un mode respiratoire supérieur au mode branchial. Ce mode branchial ne se rencontre que chez de rares formes (Branchellio, Osobranchus, etc.) ; les autres respirent simplement par le tégument. Les formes terrestres inconnues, probablement Lombriciennes, dont dérivent les Hirudinées, ne pouvaient être que des formes en réalité aquatiques.

TROISIÈME DÉMONSTRATION. — TROCHOZOAIRES. 25

Fécondation par accouplement, ovules riches en matière nutritive, embryogénies condensées, sans stade trochophore, comme dans la classe précédente.