ORIGINE MARINE DE TOUS LES ORGANISMES ANIMAUX

Résumé du Chapitre. — L'origine de la vie animale étant aquatique, son origine marine résulte :

19 (démonstration préliminaire, d'ordre géologique, négligeable) du fait que les eaux douces n’occupent encore aujourd’hui, sur le globe, qu'un rang éminemment secondaire, et qu'à l’époque cambrienne, où une faune si riche se déployait déjà, elles ne devaient pas même y exister, faute de continents émergés, indispensables à leur formation ;

20 (démonstration statistique, capitale) du fait que, dans chaque groupe animal, tous les embranchements, toutes les classes, presque tous les ordres, presque toutes les familles sont représentés dans les mers ; ces embranchements, ces classes, ces ordres, ces familles n'étant représentés dans les eaux douces qu’à l’état d'exception, et par des exemplaires sans valeur systématique, doublant simplement çà et là les exemplaires marins, qui, seuls, constituent l'ossature presque tout entière de chacun des groupes. C'est ainsi que toutes les formes aquatiques du règne animal composant :

46 groupes, 24 embranchements, 63 classes, 462 ordres, la suppression de toutes les formes d’eau douce n’entrainerait la disparition que de : <

, 4classe, 5 ordres, tandis que la suppression des formes marines entrainerait la disparition totale de :

6 groupes, 44 embranchements, 40 classes, 409 ordres.

Les mers possédant, à l'exclusion des eaux douces, presque tous les représentants typiques de chaque groupe animal, il en ressort avec netteté, non seulement que l'origine de tous les groupes animaux est marine, mais que leur évolution presque tout entière s’est effectuée dans les océans, et dans les océans seuls.

Deux confirmations secondaires, mais remarquables, de cette origine marine de tous les groupes animaux :

19 Dans chaque groupe, les formes les plus inférieures, c'est-à-dire les plus proches de la souche originelle, sont presque toujours exclusivement marines ;

20 Dans chaque groupe, les formes marines sont toujours d’une apparition géologique antérieure à celle des formes d’eau douce.

Origine, par conséquent, de tous les groupes constituant le règne animal: marine.