TRAITEMENTS INFLIGÉS

Il sont odieux la plupart du temps. Le malheureux malade est souvent à demi nu ; son alimentation est insuffisante : fréquemment elle se compose d’une panade servie dans une écuelle de bois.

Les mauvais traitements sont caractérisés par des coups. Par crainte d'évasion, l’aliéné est quelquefois enchaîné. IzARD note que les femmes sont beaucoup plus cruelles que les hommes, qu’elles sont d’ailleurs plus sévèrement punies par les Tribunaux où parfois leurs maris sont acquittés.

Voici d’ailleurs, parmi ceux rapportés par IZARD, quelques exemples d’abominables séquestrations :

(3) Maïs cette absence de sentiments affectifs se retrouve aussi dans d’autres classes de la société, notamment dans une certaine bourgeoisie. On lira avec intérêt, à ce sujet, le roman de M. de Hautecloque : « Le fou ». (Edit. Bière, Bordeaux 1948).

(4) Izard, p. 48.

(5) te De Roussel au Sénat, rappport de 1894 (Hubert, thèse précitée, P. à

Gour d’Assises de la Sarthe (1865) : la gendarmerie avait été avertie officieusement qu’une fille des époux L.. était séquestrée. L'acte d'accusation (audience 9 juin 1865) explique que sur les injonctions du Brigadier « une domestique le conduisit dans une étable froide et humide. Dans cette pièce à peine éclairée par deux lucarnes, dont l’une avait été fermée avec de la paille, il aperçut une jeune fille de 20 ans, pâle et maigre, à laquelle il paraissait rester à peine un souffle de vie. Elle était couchée sur un tas de paille fétide cachée par quelques lambeaux de linges. Son corps était couvert d’une épaisse couche d’excréments sous laquelle apparaissait une large plaie dans la région du sacrum. Les pieds ne présentaient plus qu’un amas de chairs pourries ». Cette jeune fille était épileptique. On s'était débarrassé d’elle de cette façon. Elle mourut peu après de phtisie pulmonaire. Les médecins experts estimèrent que cette séquestration avait provoqué ou aggravé cette maladie. La Cour d'Assises condamna son père à 20 ans de travaux forcés, sa mère aux travaux forcés à perpétuité (1).

Cour d’Assises de la Manche (1870) (Le Droit, 24 juin 1870) : Un fils de 22 ans ayant donné des signes de dérangement mental, fut attaché avec des menottes à un grabat, il y resta 34 ans. Ses membres furent atrophiés et il devint idiot (2).

Autre affaire (Gazette des Tribunaux, 17 janvier 1869) : Un vieillard avait fait, entre ses enfants, le partage anticipé de ses biens. L’un d’eux devait pourvoir à son entretien. Le vieillard paraissait atteint de démence sénile. Le fils chargé de le nourrir l’enferma dans un réduit obscur fermé à clé où le vieillard était couvert de vermine (3).

Autre affaire soumise aux assises (Gazette Trib., 28 sept. 1894) : Au cours de l’année 1881, le jeune Thomas L.. âgé de 21 ans, commença à donner des signes d’aliénation mentale. Durant son service militaire il fut réformé pour mélancolie. Les parents qui jouissaient d’une certaine aisance, refusèrent de lui faire prodiguer les soins que réclamait son état malgré les conseils reçus. L’état du malade s’aggrava. Devenu sans doute insupportable, les parents le séquestrèrent dans un réduit en planches de 2 m. x 0,90 qu’ils firent constrüire par un charpentier. Par un guichet on lui donnait des écuelles de nourriture. Cette séquestration illégale ne serait jamais parvenue à la connaissance de la justice si, en mai 1898, les gendarmes n'avaient été attirés par des cris plaintifs. Le Parquet et le médecin légiste constatèrent que le malheureux n’avait même plus forme humaine, tous ses membres étaient atrophiés. « 11 semble démontré que les accusés n’ont eu recours à cette séquestration que pour éviter les frais dans un asile ». D’excellents renseignements ont, d’ailleurs, été fournis sur les parents, le père était Maire de la commune. Le Jury rendit un verdict négatif : acquittement ! Mais la