L'Écho de la jeune France

Réflexions préliminaires. — Science de l'économie politique. — Principes de la théorie sociale

du professeur.

La science qui traite de la richesse acquiert de jour en jour une plus grande importance. C'était d'abord la théorie du superflu, l'art de l'étendre ou de ]c multiplier, et à son origine, toute noire de chiffres, elle ne s'occupait guère que de réglemens agricoles , industriels et commerciaux. Mais à présent elle a une autre mission , car les peuples lui demandent ce qui les fait vivre aussi bien que ce qui les enrichit : le pain du pauvre, le nécessaire social. Ainsi des besoins nouveaux ont engendré des idées nouvelles , et l'économie politique , sortie de la voie qu'avaient frayée les Smith et les Say , aspire maintenant à résoudre les plus hautes questions de la sociabilité humaine. Elle aussi, elle a en sa révolution , révolution qui dure encore , et que les saint-simoniens ont eu l'honneur de commencer. Les premiers ils ont compris , ou du moins les premiers ils ont proclamé que la civilisation moderne , si agitée à sa surface , était atteinte d'un mal interne et profond , sur lequel les changemens politiques no peuvent rien , et dont le principe réside dans l'inégale répartition du bien-être matériel , dans l'effroyable misère des uns , et l'excessive ricliesse des autres. Leur symbole jusque-là était vrai; et lorsque sur cette base ils eurent élevé