CHAPITRE I

Les Écoles centrales de la Manche La période des deux écoles (avant Brumaire an IV)

Les compétitions des villes. Valognes et Avranches.— La mission du représentant Bailleul. — Le jury d'Instruction. — Le recrutement des professeurs. — L'ordre réglementaire. — Le Conseil d'Administration.

Le décret du 7 ventôse fut complété par celui du 18 germinal an II] qui règlait le placement des écoles centrales dans les départements. Il avait été décidé qu’il y aurait une école centrale par 300.000 habitants. Eu égard à sa population, le département de la Manche allait donc en avoir deux : leur siège fut fixé à Valognes et à Avranches !.

Dès que les dispositions de la loi du 7 ventôse furent connues les villes se disputèrent l'honneur d’avoir une école centrale. Dans la Manche, Coutances fut la première à réclamer ce privilège. Le 27 ventôse le conseil de la commune adressa une lettre au Comité d’Instruction Publique de la Convention nationale ?. Le Maire et les officiers municipaux demandèrent aux administrateurs du district de Coutances d'appuyer cette adresse comptant sur « le zèle, l’activité et l'intelligence quiles distinguent * ». Le 28, ils en adressaient une copie à Dufouc Maisoncelle, officier municipal de Gratot, élève à l’école normale, en le priant de la communiquer aux citoyens Le Bastard,

Evremer et Bougainville également élèves. « Nous en avons

4. W. Marie Cardine, Hist. de l’enseignement dans le dép. de la Manche de 1789 à 1808 d’après des documents inédits, t. I, p. 524.