CHAPITRE V

Les Dépouilles de l'Ecole Centrale

Ce que devientl’Ecole.— Sort de la Bibliothèque, du Jardin, des Cabinets Scientifiques. — Le prestige de l’Ecole à Avranches

La loi du 2 floréal an X qui supprimait les Ecoles centrales et les remplaçait par 30 lycées plongea la ville d'Avranches dans la consternation. Dépouillée de son évêché par la Constitution civile du clergé et perdant son titre de chef-lieu de district lors de la Constitution de l'an III, elle avait placé son orgueil local dans cette institution scolaire de la République qui faisait d'elle presque une cité universitaire. Fière de ses professeurs, hommes de grand mérite, fière de sa bibliothèque et de son merveilleux et unique jardin, elle ne pouvait se résoudre à perdre un établissement qui avait donné des résultats et dont l’état actuel réellement florissant paraissait plein de promesses pour l’avenir. K

Avranches avait toujours entouré de bienveillance et même d’une chaleureuse sympathie son Ecole centrale, sympathie qu'elle lui témoigna jusqu'au dernier jour à l'encontre de certaines villes !. Elle la gardait même avec un soin jaloux, craignant tantôt un changement de législation scolaire, tantôt le triomphe de la mégalomanie de Coutances sa rivale. Dès le 18 ventôse an VIII, la municipalité inquiète demandant le maintien irrévocable de son Ecole centrale, écrivait au ministre de l'Intérieur cette lettre bien caractéristique : « Citoyen

« Ministre Au moment où les Législateurs vont s'occuper de