CHAPITRE IV
Du blaireau .
Nous avons deux sortes de blaireaux, savoir, les porchins et les chenins. Les porchins sont, en général, plus gros et plus longs que les chenios ; ils ont le poil de dessus le nez, de dessous la gorge, et de partout ailleurs^ plus blanc que ces derniers. Comme les por^ chins sont plus frileux que les autres, ils terrent or-* dinairement dans un pays sablonneux , et font leurs terriers peu profonds, afin de ressentir des ardeurs du soleil; ils différent aussi des chenins, en ce qu'ils ne fientent jamais ailleurs que dans un trou qu'ils font avec le nez, et qu'ils ne vont pas si loin au pourchas.
Les chenins, au contraire, sont de la couleur d'un mouton; c'est-à-dire qu'ils ont le nez, les oreilles et
la gorge jaunes. Ils sont plus noirs sur le dos et sont plus hauts sur jambes que les autres; leur fiente ressemble presque à celle du renard, et ils la jettent loin de leur demeure. Us font leurs terriers dans les terres fortes, sous les rochers , et n'habitent jamais dans le même canton des porchins; en un mot, les chenins sont plus méchants, plus puants et plus mauvais aux chiens que les porchins.
Au surplus, ces deux espèces de blaireaux ont le même instinct et le même naturel; ils se multiplient une fois par an, dans la même saison des renards. Les, uns et les autres mangent des lapereaux, vont au carnage, particulièrement à celui du porc, dont ils sont si friands, qu'ils emportent dans leurs terriers des cochons de lait tout vifs. Rarement ces animaux manquent à se terrer le jour, parce qu'ils se sentent hors d'état de fuir devant les chiens; cependant on en trouve quelquefois Tété dans de gros halliers, proche les endroits où il y a des fruits dont ils vivent aussi. Les uns et les autres sont fort frileux" et ont grand soin de se faire des lits de feuilles et de mousse pour se coucher chaudement : aussi, quand il neige, ou qu'il fait un temps froid et dur, ils sont jusqu'à trois jours sans sortir de leurs terriers. Il n'est point d'animaux qui aiment tant à dormir; c'est sans doute ce qui les rend si gras. Ils vivent longtemps et sont sujets à devenir aveugles ; dans ce cas, le mâle nourrit la femelle, et la femelle nourrit le mâle ; enfin ils meurent de la gale et des dartres.
La graisse de blaireau i i»np vertu s9»^«8 rx^r^î" ^
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poar les douleurs de nerfs; mais il faut la mêler avec la graisse de porc mâle^ parce qu'elle a tant de force, qu'appliquée seule elle ferait plus de mal que de bien. Quand les blaireaux sont assaillis des chiens, ils minent la terre et bouchent Tentrée de leur accul. Si on les attaque plusieurs fois dans un même terrier, ils déménagent et vont habiter ailleurs. Un blaireau pris dans sa tendre enfance se prive et devient familier; il suie partout son maître et lui obéit ; il a cetle incommodité de vouloir toujours être couché dans les cendres, et, si malheureusement il se brûle les pattes, il est très-difficile à guérir. La peau des blaireaux est bonne en tout temps, parce que jamais elle ne mue.
