SCÈNE lïl

Lm biMiofkèque chez Joseph*

Entrent Laitt SïOtïftwiLL et JmtTÊ BmrACÈ.

Ladt Sneerwell. — Impossible! Si» Peter ne va-t-il pas immédiatement se réconcilier avec Charles, et, par conséquent, ne pas s'^oppos^r plus longtemps à son union avec Maria? Cette pensée me rend folle.

JosSPH. — La passion ne peut-elle fournir un remède?

Lait Snmrwell. — Non, pas plus que la ruse.

Oïl! j*^â[îs insensée, stupide, de me liguer avec un tel maladroit !

JOSEM. — Tradment, lacfy Sneferweîî, je tstâs le pins à plsdndre; potrrtauf, rotfs le* voyez, je srtrpporte la mésaventure avec cahne. Eh Men, j*arfmets que je- sois blâmaMe. Je confesse qwe jtf is'ai pas sairi lu homte nrafte... âans îe m:al, maifâ^je^ ne penm psts nottpks^^fecef uiôiaw ayons» entièrement pePdtt ht p«tïtf.

ïjAsn SNMUtiriLt. — Tôjon» cela F

JosSFB. — Vous me* dHes qae vous afvez mis Suake" k FépretïTe depuis notre deraifére ren-

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contre, et que vous croyez encore qu'il nous est fidèle,

Lady Snberwell. — Je le crois, en effet.

Joseph. — Et qu'il a pris sur lui, au besoin, d'affirmer et de prouver que Charles est actuellement lié à vous par des engagements d'honneur, ainsi que peuvent l'attester plusieurs de ses lettres précédentes à votre adresse.

Lady Snberwell. — Cela pourrait, en effet, nous être d'un grand secours.

Joseph. — Allons, allons, tout n'est pas encore désespéré. (On frappe à la porte.) Mais, écoutez ! voici probablement mon oncle, sir Oliver : retirez-vous dans cette chambre ; nous achèverons de nous entendre quand il sera parti.

Lady Sneerwell. — Bien; mais s'il allait aussi vous pénétrer?

Joseph. — Ohî je suis tranquille là-dessus.

Sir Peter gardera sa langue dans l'intérêt de son honneur personnel. . . et, vous pouvez y compter, je ne serai pas long à trouver le côté faible de sir Oliver. '

Lady Sneerwell. — Je ne suis pas en peine de vous ; mais tenez-vous-en à une seule coquinerie à la fois. (Elle sort.)

Joseph. — Oui, oui... Par exemplel il est joliment dur, après un pareil revers, de se voir morigéner par ses complices. C'est égal, quoi qu'il advienne, ma réputation est tellement supérieure à celle de Charles, que je suis sûr... Hein!.^ comment!. .. ce n'est pas sir Oliver, mais encore 3e vieux Stanley. La peste l'étouffé ! revenir m'im-

, se. m] l'école de la médisance. ~ 157

. portuner juste en ce moment! Sir Oliver n'aurait qu'à survenir et le rencontrer ici... et...

Entre Sm Oliver Surface.

Joseph. — Vive Dieu, monsieur Stanley, pourquoi revenir m'assommer en ce moment? Il m'est impossible de vous recevoir i;naintenant, sur ma parole.

SiR Oliver. — Monsieur, je sais que votre oncle Oliver est attendu ici ; et, malgré sa ladrerie envers vous, je veux tenter une démarche auprès de lui.

Joseph. — Monsieur, il n'j a pas moyen que vous restiez ici à présent : ainsi, faites-moi le plaisir... Venez dans un autre moment et, je vous ie promets, on vous assistera.

Sir Oliver. — Non : il faut que je voie sir Oliver.

Joseph. — Morbleu, monsieur! j'exige alors que vous sortiez d'ici tout à Theure.

SiR Oliver. — Cependant, monsieur...

Joseph. — Monsieur, je l'exige... Holà, William ! montrez la porte à monsieur. Puisque vous m'y forcez, monsieur... pas une minuté déplus... on n'a jamais vu insolence pareille! {Il va pour le pousser dehors,)

Entre Charles Surface.

Charles. — Eh! qu'est-ce donc? Que le diable m*emporte, mais c'est mon petit brocanteur que vous tenez là! Parbleu, mon frère, ne faites pas

158 l'école de la médisance. [acte y

de mal au petit Premium. {Il passe.) Qu'y a-t-il, mon petit camarade ?

JoSKPH. — Comment! il a donc été aussi chez vous?

Charles. — Certainement, il y est allé. Ma foi, c'est le plus honnête petit... Mais voyons, Joseph, emprunteriez- vous de l'argent aussi, vous?

Joseph.— Emprunter! non!... Mais, mon frère, vous savez que nous attendons sir Oliver ici, d'un moment à...

Charles. — Pardieu, c'est vrai! L'oncle NoU ne doit pas trouver le petit brocanteur ici, à coup sûr!

Joseph. — Cependant M. Stanley insiste...

Charles. — Stanley ! mais il s'appelle Premium.

Joseph. — Non, monsieur, Stanley.

Charles. — Non, non, Premium.

Joseph. — Enfin, n'importe... mais...

Charles. — Oui, oui, Stanley ou Premium, cela n'y fait rien, comme vous dites ; car je suppose qu'il a cinquante noms à son service, en dehors du café, où l'on respecte l'anonyme.

Joseph. —Morbleu ! voici sir Oliver qui frappe. Allons, je vous'prie, M. Stanley...

Charles. — Oui, oui, s'il vous plaît, M. Premium...

SiR Oliver. — Messieurs...

Joseph. — Monsieur, au nom du ciel, allezvous-en !

Charles. — Oui, qu'il sorte, évidemment î

Sir Oliver.. — Une telle violence. . .

se. m] l'école de la médisance. 159

Joseph. — Monsieur, ne vous en prenez qu'à vous-même.

GHiRLBS. — Mettons-le dehors, il n'y a pas à dire. {Tous deux obligent sir Oliver à sortir,)

Entrent Lady Teazlb et Sm Peter,- Maria et