CHAPITRE IV Le régime de l'École

Emplacement de l'Ecole de Mars. — Milleries, centuries, décuries. — Millerions, centurions, décurions. — Répartition des élèves. — Les commandements tirés au sort. — Le coucher sous la tente. — Coupe des cheveux. - Équipement provisoire. — Uniforme. — Nourriture. — Régime sanitaire. — L'hôpital et son personnel, — Le tribunal militaire. — Le lever. — La journée. — Les patrouilles. — Lecture des journaux. — Franconi.

Entre Neuilly et les Ternes s'étendait la vaste plaine que son sol pierreux et calcaire avait fait nommer la plaine des Sablons. Ce fut là que le Comité do salut public établit TËcole de Mars. Elle formait un camp entièrement clos par des chevaux de frise et des barrières pour que personne ne pût soit du dedans soit du dehors en franchir les limites. Son hôpital était dans le bois de Boulogne. Un appentis en planches, construit pour servir d'écurie à ses chevaux,

commençait près de la porte Maillot et s'adossait au mur qui fermait le bois du côté du nord. La salle dite baraque d'instruction et destinée à renseignement oral s'élevait près du chemin qui conduisait de la route de la Révolte à la porte Maillot et vis-à-vis le milieu de sa longueur.

Une partie de la route ou avenue de Neuilly était comprise dans l'enceinte du camp et ne pouvait plus dès lors être ouverte au public : c'eût été désorganiser le service de l'École. Elle fut interceptée par des barrières à chacune de ses extrémités, et les particuliers durent désormais^ pour aller à Neuilly, prendre le chemin qui contournait le camp, l'ancienne route de Saint-Germain ou chaussée du Roule, dite aujourd'hui avenue dos Ternes. Mais ce chemin n'était ni pavé ni chargé de gravier et une pluie de quelques jours suffisait à le rendre très incommode aux transports. Le 30 août, le Comité de salut public arrêtait que cette portion de la chaussée du Roule qui longeait les barrières du camp, ainsi que le passage qui la reliait à l'avenue de Neuilly, serait remplie d'un gros gravier qu'on prendrait dans une carrière à peu de distance (1).

(1) Un sieur Hurard, marchand de vin et maréchal -ferrant