CHAPITRE Ier. — État de l'Instruction primaire en

— Recherches récentes sur l'instruction primaire avant 4789. — Difficultés d'un tableau d'ensemble. — Répartition des écoles entre les différentes provinces. — • Etat prospère de la région de l'Est. — Le Nord et la Normandie. — Infériorité de la Bretagne et de la région du Centre. — Bourgogne et Savoie.— Le Dauphiné et le Midi. — Les Cévennes et le sud- ouest. — Persistance de l'inégalité de l'instruction primaire entre les différentes régions. — Action de l'Eglise sur l'instruction. — Intervention du pouvoir central. — Fondations particulières. — Utilité de l'instruction reconnue par les paysans. — Traités de nourriture.

— La communauté de village et l'école. — Les assemblées d'habitants et les maîtres. — Contrats. — Incapacité de certains maîtres. — Portraits de recteurs d'école de Champagne et de Bourgogne. — Leur condition. — Défaut d'un enseignement spécial pour former les maîtres. — Vœux pour l'établissement d'écoles normales. — Infériorité de l'éducation des filles. — Sœurs et maîtresses d'école.

— Rétributions des maîtres et des maîtresses. — Résumé de la situation des petites écoles des campagnes. . 4-2

— Les philosophes et l'éducation nationale. — Efforts pour développer renseignement primaire. — Effets du mouvement antérieur à J 789 sur les lumières et les mœurs des paysans. — Part qu'ils prennent à la rédaction des cahiers de 1789. — Rédaction et signatures. — Vœux formés dans les cahiers en faveur de l'instruction primaire. — Amélioration de la situation des maîtres. — Vœux du clergé. — Gratuité. — Réformes diverses. — Premiers événements politiques sans effets. — Résultat des changements administratifs sur les écoles. — Surveillance par les assemblées départementales. — Propositions de Beugnot. — Mesures prises par le département de l'Aube. — Situation du maître d'école dans la commune. — Défaut de contrôle. — Ecoles supprimées. — Le maître d'école secrétaire de la municipalité. — Sa tâche. — Projets de l'assemblée constituante.— Effets funestes de la constitution civile du clergé.— Serment imposé aux maîtres. — Persistance des anciennes coutumes.

— Impuissance de l'assemblée législative 32

CHAPITRE III. — La Convention et les Instituteurs. — Zèle de la Convention pour l'instruction primaire. — L'éducation républicaine. — Effets des décrets de la Convention.

— Principes proclamés. — Conditions exigées des instituteurs. — Certificats de civisme.— Déclaration faite devant les juges de paix. — Capacité requise. — Vrai républicain et sans-culotte. — Maintien d'anciens maîtres d'école. — Scrutin épuratoire.— Difficulté de trouver des instituteurs.

— Instituteurs indignes.— Nomination des instituteurs par les jurys d'instruction etles départements. —Des jurys d'instruction.— Appels aux candidats.— Echecs partiels.— Traitements des instituteurs.— Cessation de paiements.— Persistance des anciennes rémunérations.— Rareté des institutrices.— Raisons pour lesquelles on n'en trouve point. 58

CHAPITRE IV. — Les Maisons d'École. — Vente des biens formant la dotation des établissements d'instruction publique. — Importance des dotations pour l'instruction primaire. — Vente de maisons d'école dans les villages.

— Etat et aménagement de ces maisons. — Leur conservation. — Leur destination diverse. — Presbytères convertis en maisons d'école. — Diminution du nombre des écoles par la loi du 27 brumaire an m. — Une école par mille habitants. — Plaintes nombreuses des administrations et des communes. — Obligation scolaire. — Obstacles qu'elle rencontre dans les campagnes. — Les travaux des champs. — L'obligation tombe en désuétude. ... 76

CHAPITRE V. — L'ENSEIGNEMENT ANTIRELIGIEUX ET RÉPU- BLICAIN. — Suppression du culte catholique. — Attachement des paysans à leur culte. — Protestations en faveur de son maintien. — Résistance dans certaines communes.

— Situation des curés. — Ils restent souvent dans leurs villages. — Enseignement anti-chrétien. — Signe de croix prohibé. — Culte de Marat. — Prière déiste. — Livres nouveaux imposés. — Refus des parents d'envoyer leurs enfants dans les écoles où l'on se sert des livres nouveaux.

— Attitude diverse des maîtres. — Zèle et recommandations des administrations départementales. — Circulaire.

— Nature et esprit de ces livres. — Concours ouvert par la Convention pour les encourager. — Ouvrages couronnés.

— Le Catéchisme républicain. — Le Catéchisme de morale républicaine. — Autres livres. — Le livre d'un ministre.

— Ouvrage sur la natation. — Le Manuel des jeunes républicains. — Hymnes et prières en usage dans les temples de la Raison. — Manuels des théophilanthropes. — Epitres et Evangiles du républicain. — Caractère de cet ouvrage. — Indignation naturelle des parents. — Opinion d'Andrieux sur les méthodes d'enseignement. — Résultats de l'ensei-

gnement officiel et des décrets de la Convention signalés par Barbé-Marbois 90

— Désir de remplacer les cérémonies du culte catholique par des cérémonies civiles. — Opinions de Jacob Dupont et de Rabaut Saint-Etienne. — Proscription du dimanche. — Le décadi et ses cérémonies. — Lectures, actes et chants des fêtes décadaires. — Elles ne sont pas prises au sérieux.

— Fêtes nationales. — Leur but. — Les fêtes nationales dans les villages. — Cortèges municipaux. — Effets de la réouverture des églises en mai 1795. — Le 18 fructidor. — Efforts des autorités pour substituer le décadi au dimanche.

— Persistance des anciens usages. — Prêtres invités à célébrer les offices le décadi. — Danses interdites le dimanche. — Cérémonies diverses. — Absence des fonctionnaires et des gardes nationaux. — Indifférence des habitants. — Cérémonies pathétiques. — Enfants des écoles conduits aux fêtes. — Abstention et attitude de certains instituteurs. — Discours qu'entendent les élèves. — Récitations. — Examens. — Fêtes de la jeunesse. — Résultats et décadence des fêtes nationales et décadaires. . . 118

CHAPITRE VIL — La Concurrence des écoles libres. — Nombreuses écoles tenues par des prêtres. — Influence des prêtres. — Plaintes des instituteurs publics. — Demande de la suppression des écoles particulières. — Enseignement religieux qu'on y donne. — Désertion des écoles publiques.

— Misère des instituteurs. — Demandes pour le rétablissement des traitements fixes et de l'obligation scolaire. *■» Remèdes proposés. — Effets funestes sur les enfants. — Motifs politiques. — Projets et discussions du conseil des Cinq-Cents. — Opinions de Boulay (de la Meurthe) et d'Andrieux. — Actes du Directoire exécutif. — Interdiction des

fonctions publiques à ceux dont les enfants ne fréquentent pas'les écoles nationales. — Inspections des écoles par les municipalités. — Zèle des administrations. — Visites d'écoles particulières. — Fermeture de quelques-unes de ces écoles. — Rapports des commissaires du Directoire. — Inconvénients signalés de la politique anti-religieuse. — Message du Directoire du 3 brumaire an vu. — Analyse de ce document. — Propositions faites pour améliorer l'instruction primaire. — Force de l'opinion. — La république et Bonaparte. — Impuissance de l'enseignement d'Etat. 140

CHAPITRE VIII. — Les Résultats. — Résultats des décrets de la Convention et du Directoire à l'époque du Consulat. — Témoignages des conseils généraux. — Statistiques des préfets. — Opinions des conseillers d'Etat en mission. — Loi du 1er mai 1802. — Esprit de cette loi.

— Autorité qu'elle rend à la commune. — Le sous-préfet.

— Progrès des lumières. — Effets des événements. — Livres et journaux dans les campagnes. — Avortement des lois anti-chrétiennes. — Impossibilité de supprimer la religion. — Influence du concordat. — Situation des instituteurs. — L'instruction primaire sous l'empire et la restauration. — La loi de 1833. — Progrès de l'instruction.

— A qui doit appartenir la direction de l'instruction primaire. — Conclusion. . 167

î. Signature des conjoints en 1789 183