FLIRT FIN DE RAGE

FLIKT DE LIQUIDATION

Dans un boudoir aux teintes dégradées, de grimaçantes orchidées veillent dans de longs cols de cristal cerclés d'or. Un subtil arôme de péché s'en dégage, tandis qu'à travers un vélum de soie Liberty, aux reflets innomés, des lampes électriques tamisent des rayons de rêve.

Là un couple flirte.

- ELLE. — La comtesse Pizatti, de l'aristocratie cosmopolite.

— LUI. — M. Michel Laivy, de la spéculation internationale.

N. B. — Ça pourrait être aussi bien M<»' Durand, de la noblesse de comptoir, avec M. de Cassé-Brancard, de la noblesse d'épée, ou d'autres sujets ejasdern covruplionis .

ELLE

Pour m'avoir entraînée dans cet ai moi r suggestif, vous avez votre plan ?

Je l'ai !

ELLE

Vous allez me parler politique?

LUI

Xe laites pas l ange !

48 lVcole des flirîs

ELLE, jeu d'éventail et de paupières.

D'amour?

LUI

Parfaitement !... mais pas d'amour dans le style bergerie;... il faudrait être poète, et je n'y prétends point. Je suis, au contraire, horriblement pratique.

ELLE

Du prochain bateau ?

LUI

Oui, j'avance toujours;... et vous?

ELLE

Je vous suis !

LUI

Alors, voulez-vous me permettre d'être brutal?

ELLE

En paroles?

D'abord, oui! Je n'ai qu'une chose à vous dire. Tranquillement). Je vous aime !... Je pense que vous saisissez la transparence de ce verbe ?

ELLE

Je connais mes verbes actifs.

LUI

Puis-je compter sur un futur... non conditionnel?

L'iiCOLE DES FLIRTS 49

ELLE

Vous traiteriez à terme ?

LUI

Je préférerai du ferme?

ELLE

Comment m aimez-vous ?

LUI

Il y a doue plusieurs manières ?

ELLE

Autant que de sujets et d'objets.

LUI

Oui, je sais bien, ça dépend des natures; il y a des gens qui brodent,... qui pavoisent; mais, avec ça que le thème n'est pas toujours le même ? Avec ça qu'à la première parole dite, à la première note jouée, vous ne voyez pas tout le motif ?

ELLE

Sans dont»;; mais pourquoi, en musique, goûte-t-on des plaisirs très différents à entendre le même air? C'est que ces plaisirs dépendent du talent des exécutants!... Puisque vous voulez jouer... le motif, je ne serais pas fâchée de juger votre interprétation. Voilà pourquoi je répète ma question : comment m'aimezvous ?

LUI, brutal.

En homme qui vous désire impérieusement.., qui vous veut!

ELLE

Vous êtes charmant!... Et de quelle qualité est... votre impétuosité?

LUI

Qualité extra-forte... Covert coat!

ELLE

Oh ! pas de fatuité !

lui Parole d'honneur !

ELLE

Si l'honneur s'en mêle!... Alors, si vous éprouvez tant d'élan, c'est que vous êtes prêt à pas mal de sacrifices ?

Que voulez-vous dire ?

ELLE

Oui, c'est très facile d'avoir de l'élan, mais il n'y a pas de conquête sans frais de guerre !... Autrefois, pour mériter sa belle... on accomplissait des prodiges!

LUI

Mon Dieu, je suis tout disposé... dans la mesure de mes moyens... On ne peut pas exiger d'un moderne!

i/école des flirts 5i

ELLE

N'ayez pas peur, je ne vous demanderai pas d'aller en Palestine, c'est, au contraire, extrêmement moderne ce que j'ai à vous proposer ; vous avez été brutal, je serai sincère... J'ai besoin de cinq cent mille francs:... Réfléchissez !

lue seconde de silence pénible.) LUI, très carrément.

Dans ce cas, je ne persiste pas dans ma candidature !

ELLE, riant.

A la bonne heure !... Vous ne vous cramponnez pas, vous !

LUI

Non, mais vous m'auriez dit... cinquante mille, (hésitant)... ou même soixante-quinze!...

ELLE

Oh! rassurez-vous, je n'ai besoin de rien : je suis plus riche ([ne vous. Je voulais simplement évaluer mathématiquement l'impétuosité de votre désir!... Gomme vous avez une quinzaine de millions, ça fait en équation : io, 000,000 sur 75,000 égale...

LUI

Un deux centième environ !

ELLE

Eh! bien, mais, comme moyenne de sacrifice, c'est très présentable.

LUI

Vous vous moquez de moi !

ELLE

Pas du tout. Je vous trouve très gentil ; vous me paraissez même, pour... la fête des épidémies, un complice assez engageant, — vous voyez que je continue à être franche. Seulement, puisque vous ne m'offrez, dans votre combinaison, d'autre attrait que... d'aimer la musique, faudrait-il qu'il y ait là, pour vous comme pour moi, un résultat suffisant de satisfaction... Quel serait-il?

LUI

Evaluons !

ELLE

Évaluons ! Une passion comme serait la nôtre... j'emploie le mot passion....

LUI

Oui, c est le terme consacré!., ça ne tire pas à conséquence.

Une passion comme serait la nôtre, sans aucun mobile d intérêt, sans arrière-pensée d'ambition ou d'influence, ne peut prétendre qu'à un rendement d'amour; estimez !

LUI

Cœur : 2 1/2.

ELLE

Vous comptez ça?

LUI

Dans un bilan, on compte même les valeurs qui ont fait faillite!.. Cœur i 1/2... Physiologie... mêlions 5, pour ne rien exagérer... total 7 1/2 pour cent.

ELLE

Ajoutez pour vous : Plaisir d'amour-propre ; pour moi, peut-être : Plaisir de curiosité, tout cela 1 pour cent. Mais en regard!..

LUI

Le passif!

ELLE

Le passif de l'adultère..., car je suppose que vous n'avez pas oublié que j'étais mariée... et vous aussi?

LUI

f Je n'oublie pas..., au contraire!

Sans cela, il n'y aurait pas fruit défendu, et ça ferait encore baisser l'actif!

LUI

Précisément! Donc, au passif?

ELLE

Eh bien, mais tous ces obstacles, toutes les difficultés pratiques de la liaison, ça vaut bien 6.

LUI

Pas d'exagération . Mettons 3 avec 5o p. ioo d'escompte.

ELLE

Les précautions !

LUI '2

ELLE

La crainte des complications... le service de sûreté.

LUI

a encore.

ELLE

Trop modeste... Vous dissimulez le passif; écrivez 5 et ajoutez 7 pour le déplacement d'habitudes.

LUI

C'est tout?

Attendez : Fiacres, appartements meublés, concierges, bonnes amies, cancans...

LUI

Oh! ça!...

ELLE

Ah! n'est-ce pas?... mettez 9, allez.

LUI, écrivant.

L ÉCOLE DES FIJRTS 55

ELLE

Enfin, fiel de la rupture.

LUI

Nous n'en sommes pas encore là!

ELLE

Nous y viendrons sûrement, alors?... Je crois qu'en disant i3?

LUI

i3, le chiffre prédestiné de la casse.

ELLE

Ça fait?

LUI, additionnant.

3 et 2 5, et 5 io, et 7 17, et 9 26, et i3 39.

ELLE

8 1/2 contre 39 !... Qu'Cst-cc que vous en dites?

LUI, un peu agacé.

Tout cela est absurde. Nous faisons de l'esprit sur des sentiments et des sensations, est-ce que ça se chiffre?... Est-ce qu'on chiffre l'amour?... Nous ne lavons seulement pas compté !

ELLE

Puisqu'il est absent !

LUI

Appelons-le comme il vous plaira... mais j'entends par là le charme sympathique, l'attraction... la force inconsciente, si vous voulez, qui entraîne irrésistiblement une créature vers l'autre... enfin, tout ce que j'éprouve là pour vous ; vous me comprenez? Je ne parle pas chinois, que diable !

ELLE

Oh! du tout!... Vous vous exprimez en langage naturel.

LUI

Vous ne ressentez donc jamais rien de tout cela ?

ELLE

Si... Mais, de môme que chez vous, cette force d'expansion amoureuse s'arrête devant un certain chiffre de sacrifice, de môme chez moi, le... l'émotion s'arrête devant un certain chiffre de soucis et de dérangement. Et puis, je me suis fait un système que je vous recommande! Chaque matin, en me levant, je m'adresse ce petit discours : « Si, hier, j'avais pris tel plaisir, dont j'avais envie, si je m'étais accordé telle sensation que je désirais, si j'avais consommé tel rendez-vous, j'en serais tout de même aujourd'hui au lendemain, à l'irrémédiable lendemain, avec les regrets, l'amertume en plus; et pourtant les actes tant désirés, si fiévreusement enviés, seraient irrémédiablement

passés! »... La philosophie de la satiété préventive, c'est très pratique !

LUI

A quoi arrive-t-on avec un pareil système ? à rien !

ELLE

Mais si, on vivote, sans heurts, sans cahots, sans grandes joies, ni grandes douleurs, — on côtoie toutes les jouissances... c'est moins fatigant... moins coûteux... et moins dangereux que de les exécuter.

LUI

Alors, ma combinaison? Décidément, vous ne voulez pas?

ELLE

A quoi bon, mon ami?

LUI

A quoi bon!.. Ah! je l'attendais, ce mot-là! A quoi bon! Le voilà bien, le résumé philosophique de notre époque avec le continuel calcul des conséquences* et la perpétuelle abdication !

C'est votre procès que vous faites?

LUI

Mais le mien, le vôtre, celui de nous tous! C'est quelquefois exaspérant de vivre dans un siècle pareil. Sa-

pristi! c'est pourtant bon une minute d'oubli, de folie, de mors aux dents... à fond de train!

ELLE, vivement.

Vous lâchez les cinq cent mille ?

LUI, refroidi.

Voyons! excellente amie..., puisque vous n'en avez pas besoin ! Je parlais d'emballement.

ELLE

Par littérature !

LUI

Mais c'est tout de même pénible de voir où nous en sommes ! Quand on songe à l'avenir, à ce que pourront être nos enfants !

ELLE

Vous n'en avez pas ?

LUI

Non.

ELLE

Moi non plus ! Alors, si nous ne pensions pas à ceux des autres?

LUI

C'est une solution.

ELLE, se levant.

Venez-vous prendre une tasse de thé ?

I^ÉCOLE DES FLIRTS 5o,

LUI

Eh ! eh !.. . une petite jouissance !

ELLE

Oh! sans sucre!

LUI

De l'infusion ! La seule chose qui nous reste aujourd'hui pour noyer nos velléités de chagrin !