ACTE I

MARTEL

Ces messieurs sont encore à dîner?

Mais^ que vois-je? Pluchard a fait illuminer I

PREMIER LAQUAIS^ voulant annoncer Martel.

Monsieur vient tard^ faut-il?...

MARTEL

Non pas; je sors de table.

J'ai fait par parenthèse un dîner détestable !

(A part.)

Je vais attendre ici ces messieurs. 11 est dur De manger un pain sec arrosé d'un vin sur.

Quand d'un si bon repas on était le convive.

Mais, hélas ! je dépends d'une belle... un peu... vive, Qui me guette des yeux, qui me tient enfermé. C'est un malheur parfois que d'être trop aimé. Si l'on m'offre un plaisir, sa colère s'allume. Je refuse... et m'échappe en cet humble costume; Un frac serait suspect... Pour rassurer son cœur. Il faut que je sois sale et fait comme un voleur.

(Regardant antoar de lui.)

Le salon de Pluchard me paraît fort passable Pour un appartement d'éditeur responsable.

C'est fort beau; tout ceci fait honneur au journal !

(voyant qu'on alliune le lustre*]

Mais madame Pluchard a donc ce soir un bal?

PREMIER LAQUAIS

Madame?... Elle a dîné chez une de ses tantes^ Sachant qu'il s'agissait d'affaires importantes. Pour laisser ces messieurs libres.

(On entend de grands rires.) MARTEL.

Elle a bien fait. Et ces];affaires-là sont graves en effet.

(lcs laquais sortent.)

G madame Pluchard, que vous êtes sublime !

Sainte abnégation de femme légitime !

Quoi ! vous êtes épouse, et votre digne époux

Peut donner à loisir de gais repas sans vous !

Et moi qui n'ai point fait de serments chez un maire.

Moi, je n'y puis venir, tant ma coupe est amère.

Ah ! c'est dans l'hymen seul qu'avec sécurité

L'homme respire enfin l'air de la liberté 1

(On entend des rires.)