SCÈNE V

Les précédens , Madame SINCLAIR.

LE DUC, à madame Sinclair.

Ah ! madame t Veuillez me seconder, il le faut, je réclame Pour mon oncle, pour moi, pour .tous ceux qu'aujourd'hui L'attrait d'an grand plaisir doit attirer chez lui.

Madame SINCLAIR.

Mais je ne pense pas que ma fille refuse.

HORTENSE

Monsieur fera , j'espère , agréer mon excuse.

Madame SINCLAIR.

C'est triste : à te parer j'avais pris tant de soin! Chez soi de tant d'éclat n'avoir qu'un seul témoin! On eût dit : quelle est donc cette belle personne Qui fixe tous les yeux, que la foule environne? - C'est ma fille , monsieur!.», chacun de te vanter; Le ministre à son tonr vient me complimenter... Mais ton mari prononce , alors je me récuse : Une grand-mère est faible et son amour l'abuse. Je reste , si tu veux.

LE DUC

Ah! que de viendrons- nous?

(A madame Sinclair.) Que fera la princesse? Elle comptait sur vous. Pour elle votre esprit doit se mettre en dépense : * J'ai dit , pardonnez-moi , j'ai dit ce que je pense , '

C'est que vous conversez avec un abandon, Un choix de mots ,-un charme, oh ! chez vous c'est un don? Elle vient pour vous voir, elle veut vous connaître; * Mais de la prévenir il serait tems peut-être ?

Madame SINCLAIR.

Non pas , monsieur le duc , oh ! non , je vous en veux De m'a voir compromise avec de tels aveux.

Une princesse! o dieu! ma fille, une princesse!

HORTENSE

Oui, je sens bien.».

Madame SINCLAIR.

Rester tient de l'impolitesse.

LE DUC , à madame Sinclair.

Et puis je vous préviens que le vpeux chevalier Vous appelle au piquet en combat singulier.

Ah ! c'est un beau joueur, un joueur admirable : Sitôt qu'il est assis on fait cercle à sa table. C'est l'homme' du piquet , enfin,, sous le soleil , Pour les quatre-vingt-dix il n'a pas son pareil.

Madame SINCLAIR.

J'espère que monsieur me fait l'honneur de croire Qu'on pourra quelque temps disputer la victoire !

LE DUC

Il est bien fort.

Madame SINCLAIR , à Hortense.

Pourtant , juge , examine , voi , C'est pour toi que j'y vais , je n'y vais que pour toi. Si ton mari s'obstine , en femme bien soumise. ..

À vous suivre , il est vrai , Danville m'autorise , Et tout-à-l'heure encore il vient de m'inviter...,

LE DUC

Plus d'obstacle à présent.

Madame SINCLAIR.

Qui peut donc t'arrêter ,

S'il te l'a permis ?

HORTENSE

Mais.....

LE DUC

L'agréable, soirée!

Je vous vois par mon oncle accueillie, admirée. A votre aspect s'élève un murmure soudain ; Les cavaliers en foule assiègent votre main ; Tout danse et se confond au bruit de la musique : Les grâces de la cour, l'orgueil diplomatique, La banque, l'institut, et jusqu'aux facultés , Jusqu'aux fleurons d'argent des graves députés ! Mais c'est peu , vous verrez : quel champ pour la satire ! Ce ténébreux auteur dont vous aimez à rire , Qui perdu dans un bal , promène tristement * Sous un long frac anglais, son grand air allemand, Semble de se voir là s'adresser des excuses, Et ne danse jamais par respect pour les muses ; Ce savant, qui pour vous déridant son front sec... *