US DUC

J'étais porteur d\ine grande nouvelle.

J'ai peur d'être indiscret \je vous quille.

HORTENSE

Laquelle?

LE DUC

J'aurais dû, moins zélé, la remettre à demain; J'ai craint de différer votre plaisir.

HORTENSE

Enfin? • LEDUC.

Il a fallu des soins , et la brigue était forte ; Mais notre candidat est celui qui remporte.

HORTENSE

Dan ville!

LEDUC

U est nommé,

HORTENSE

J'avais perduï'espoir ; Ah ! que je suis heureuse !

LEDUC

Et mon oncle , ce soir , Par le choix qu'il a fait , jaloux de vous surprendre, Se réservait chez lui l'honneur de vous rapprendre } H m'a remis ce soin , ne vous trouvant plus là , Et cet heureux brevet , je le tiens , le voilà.

HORTENSE

Que Dan ville en rentrant va bénir tant de zèle !... Car Danville est au bal.

LE DUC

C'est hii , je me rappelle, C'est lui que j'ai cru voir ; même j'ai fait un pas.». Mais vous m'aviez tant dit que nous ne l'aurions pas.

HORTENSE

En lisant ce papier, concevez- vous sa joie?

Et ma mère... oh 1 je veux que ma mère le voie ;

Oui, je cours...

LE DUC , vivement.

Arrêtez : vous allez me priver D'un plaisir qu'à mon tour j'osais me réserver ; Que la nouvelle au moins par vous hji soit transmise , Quand je pourrai plus tard jouir de sa surprise.

Ah ! c'est tout naturel , vous défendez vos droits ;

(Elle rend le brevet, au Duc qui le pose sur la jtatyLë.)

Mais quels remercîmens nous vous .devons tous trois ; Que mon cœur" est ému! que je me plais d'avance À vous entretenir de leur- reconnaissance !

LE DUC

lia vôtre me suffit, la vôtre est tout pour moi. N'ajoutez rien , madame , au prix que je reçoi : Il est déjà trop grand et je n'en suis pas digne. De ce peu que j'ai fait mon zèle ardent s'indigne. Payé d'un mot de vous , puis- je désirer mieux ? Ou le plaisir que j'ai se peint mal dans mes yeux , Ou vous devez y lire à quel excès me touché Un mot reconnaissant qui sort de votre bouche.

HORTENSE

Si ces remercîmens ont tant de prix pour vous ]

Que ceux de mon mari vont vous paraître doux l *

Combien son amitié...

LE DUC

Parlez-moi de la vôtre ; ' Près de ce bien si cher je n'en conçois pas d'autre ; Lui seul il satisfait aux besoins de mon cœur. Puissé-je l'obtenir cette amitié de sœur !

Moi votre ami , madame ! ah ! fier d'un tel partage , Que je devrais alors m'estimer davantage !

Votre ami ! quelle gloire et quel charme à la fois D'en mériter le titre et d'en avoir les droits ! Respectable union, attachement sincère; Lien durable et pur que l'estime resserre!

Ah! loin d'un monde vain où je ris sans plaisir , Où je flotte incertain de désir en désir. Que n'aurais-je à gagner dans ce commerce aimable 1 Ardent , léger , frivole et quelquefois . . . coupable , ' Je trouverais en vous un guide , un confident Sage , mais sans rigueur ; facile , mais prudent ; Et vous n'auriez en moi qu'un disciple fidèle , Enchaîné pour la vie aux pieds de son modèle.

•HORTENSE

C'est m'honorer beaucoup ; mais ce sublime emploi,

Ce titre de mentor est bien grave pour moi ,

Et ce serait , je pense , une folie extrême

De donner des avis dont j'ai besoin moi-même.