IV. Peintres de scèives familières et

ENFAXTINES.

Avec mademoiselle ?Jayer s'ouvre l'illustre série des peintres femmes de cette époque, dont les noms doivent être rigoureusement conservés à cause de leur talent distingué, et qui presque toutes s'étaient formées dans l'atelier de Regnault. Le paysage avait peu attiré les artistes femmes. Nous devons cependant rappeler les noms de riiabile mademoiselle Sarrazin de Belmont et de madame Clerget, née Melling.

Nous verrons figurer parmi les peintres de portraits la prima donna des artistes femmes, madame Vigée-Lebrun, mademoiselle Mauduit ou mieux madame Hersent, madame Benoist, madame Vincent, madame Romany, mademoiselle Godefroy,

274 LES PEI.XTUES DE GEXKE.

mademoiselle Jacquotot, madame de Mirbel ; éludions les femmes peintres de genre, et constatons qu'elles disputent la palme aux femmes peintres de portrait. Toutes ont été attirées dans le choix de leurs sujets par les scènes de famille où figurent les enfants et les jeunes filles; madame Cliaudot, par exemple, a fait des enfants et de leurs pose.» ingénues son thème de prédilection.

Comment s'étonner que les pinceaux gracieux do ces artistes aient pu si bien se mouvoir dans un genre pour lequel la nature semblait les prédisposer? Aussi rien n'est plus louchant, plus agréable à l'œil que les scènes charmantes qu'elles ont représentées.

Mademoiselle GÉRARD (Marguerite). 17()2- 18.S0. Ayant comme Félix Annoni reçu l'inspii-ation artistique des pays du Midi, car elle travaillait à Grasse ai^ec son beau-frère et maître Honoré Fragonard, célèbre artiste mort en ISOG, mademoisellcGérard a composé dans le style de Terburg, mais avec les costumes du Directoire, des sujets gracieux, d'un coloris frais et suave, plutôt faible pour ne pas dire atténué. Fragonard et mademoiselle Gérard ont peint en collaboration : VEnfant chéri, le Premier pas de l'enfance. Raton et

LES PKIXTU F. S DE f. E \ H R '2* '-

Minctic, les Deux aniaiitSj la Lcron de dessin [\y Basscrcau), la Leçon de géographie j etc. Mademoiselle Gérard a laissé en outre quelques portraits, eutre autres ceux de madame Récamier et Tallien, peints eu collaboration avec Boilly. Voici encore quelques sujets de genre traités par mademoiselle Gérard : Deux jeunes éjwiix lisant leurs lettres d'amour, une Jeune femme et ses enfants jouant, la Mère nourrice, la Première leçon d'équitation, la Mauvaise nouvelle, une .Jeune fille 'priant Dieu i^oxir le rétahlissement de sa mère malade, la Jeune communiante, le Petit messager, la Famille du fermier, une Jeune fille donnant du lait à son chat, le Bonheur du ménage, le Retour du fiancé, Jeune femme brodant, les Tourterelles, Y Élève intéressante, le Présent (ces deux derniers sujets gravés par Vidal et rappelant tout à fait le style de Terburg). Dans le Présent, une jeune femme lit une lettre avec sa mère, tandis qu'un jeune page l'observe après avoir déposé une corbeille de fleurs sur une table. La richesse et la variété des accessoires, les poses naturelles et gracieuses des personnages, qui sont revêtus de costumes Louis XIII, le rendu des satins, démontreni combien mademoiselle Gérard imitait Terburg. Dans son sujet : Dors, mon enfant, l'imitation est