Six I Sonates | A Violon seul | et la Basse autre motet
continue | Dédiées à \ Madame La Dauphine \ '.i. Gazette de France. 12 août 1774, p. 290.
Composées par \ M. Mathieu fils \ Ordinaire de 6. /6ù/., vendredi 2 novembre 1781, p. 412.
la Musique du Roy \ Œuvre iK« | A Paris | 7. /6(d., mardi 31 décembre 1782, p. 499.
sa têle. C'est, le 22 juillet 1775, l'octroi d'une pension do 1000 livres avec des considérants particulièrement flatteurs' ; c'est; le l*"" janvier 1780, un nouveau brevet de pension de 1202 livres, puis, le 1*"" janvier 1786, une pension de loOO livres sur le trésor royal à titre de retraite, en qualité de violon de la musique du roi-; c'est enfin, en février 1788, la délivrance, si recherchée des musiciens, de Lettres de noblesse par lesquelles le roi marque son intention de récompenser toute la famille Mathieu^. Le texte de ces Lettres contient en effet les passages suivants : « Attaché à notre service depuis quarante-trois ans, d'abord en qualité de l'un de nos musiciens, et depuis dix-huit ans, dans celle de maître de musique de notre Chapelle .. Les services que son père et sa mère nous ont rendus pendant quarante ans qu'ils ont été, comme lui, attachés à notre musique... »
Comme suite rie ces Lettres, Antoine-Marie d'Hozier attribuait à Julien-Amable Mathieu, à la date du 23 février 1788, les armoiries suivantes : « Lu écu d'azur à trois épis de bled d'or. Ledit écu tiujbré d'un casque de profil, orné de ses lambrequins d'or et d'azur^. »
Au mois de mai 1788, paraissaient, sous la direction de Clousier, imprimeur du roi, et à la Maison d'Institution des enfants aveugles, rue N.-D. des Victoires, n° 18, des Cantiques et Motets destinés à être chantés par ces enfants, les jours de grandes fêtes. Mathieu avait collaboré à cette onivre philanthropique, en fournissant quelques pièces à la collection Clousier''.
D'après M. Fromageot, Mathieu le fils garda la charge de maître de musique de la Chapelle pendant le règne de Louis XVI, jusqu'en 1791. 11 fut avec Giroust le dernier chef de l'ancienne Chapelle royale, et mourut à Paris, le G septembre 1811, à l'âge de soixanle-dix-sept ans, rue des Deux-Fortes-Saint-Jean, n° 2, à côté de la rue de la Verrerie ^ Julien-Amable Mathieu avait épousé, à Versailles, une demoiselle Julie Girard, dont il eut, en 1777, un fils qui, à l'époque de sa mort, était commis dans les bureaux de la guerre'.
Julien-Amable Mathieu a laissé quatre œuvres de musique de violon dont nous donnons ci-aprês la liste, et qui comprennent deux Livres de sonates à violon seul et deux Livres de pièces à deux violons :
1. M Le roi, voulant faire connaître la satis- les uns (et c'est le plus grand nombre; jiar faction que S. .M. ressent des services du Sf JM. Gossec, les autres par .MAI. Berthon, Go- Mathieu, Maître de la Musique de sa Chapelle, bert, Désangiers. .Mathieu et Candeille... » €lle a cru ne pouvoir lui donner une preuve {Annonces du mercredi 21 mai 1788, p. lio3.) plus flatteuse qu'eu lui faisaut dou d'une peu- Ces cantiques et motets étaient acconipaoués sion annuelle de 1000 livres, à compter du par des instruments à vent; or .Mathieu le fils iw mars dernier. » (Arch. uat. Oil22, f» 191.) avait déjà composé des pièces pour ces instru-
2. Arch. nat. Ui682. luents, puisque, le 24 décembre 1774, Besozzi
3. Essai d'Armorial des artistes français, ])aT jouait, au Concert spirituel un coucerto de L. de Grandmaison {Réunion des Sociétés des hautbois dont il était l'auteur ^Mercure, jau- Beaux-Ails des Départements, 1904, p. 664). yier 1, 1773, p. 180).
4. Bib. nat., Nouveau d'Hozier. Mathieu, 6. P. Fromageot, /oco c//., pp. 64-6.J fos la-16-n. 7. ifjid., p. G6.
"i. Les Annonces écrivent à cette occasion : Le frère cadet de Julien-Amable, Michel-
« Ce sera un spectacle bien touchant et bien .lulien .Mathieu, né à Fontainebleau le 8 octobre
religieux que celui de ces infortunés marchant 1740, devint, lui aussi, violoniste et composi-
sur deux colonnes à la suite de la procession, leur. 11 prit le surnom de Lépidor (Foutaiue-
et exécutant des morceaux mis en musique, bleau, État civil, 1740).
I. Six Sonates à Violon seul et la Basse continue, Œuvre I (1756). H. Six lYios pour deux Violons et la Basse, OEuvre II (1756). III. Six Sonates en duo jjour deux Violons, OEuvre III (1764). [Y. Six Sonates à Violon seul et la Basse continue, OEuvre IV [1765].
Morphologie. — Toutes les composilions de Mathieu le fils comprennent trois mouvements, le premier morceau pouvant être un Andante soit unj/iii tosto Allegro (Sonate I, œuv. I), soit con gusto (Sonate III, œuv. I), soit même moderato (Triol, œuv. II). On voit aussi (Sonate III, œuv. III) \xn Andantino prendre la tête de la sonate, alors que le morceau suivant est un Andante.
Le mouvement médian revêt des aspects assez divers, qui vont du Lento, de y Adagio ou du Largo à Y Andantino; celui de la Sonate II (œuv. I) est intitulé Amoroso Larghetto. Quant à la conclusion, elle s'eiïeclue toujours par un morceau vif ou animé, Allegro, Gratioso ou Menuet. Trois des trios de 1756 se terminent par des Menuets, et il en est de même pour les Sonates III, V de l'œuvre II et VI de l'œuvre IV; cette dernière Sonate contient un Menuet dédouljlé, suivi d'une variation, et il est à remarquer que, fréquemment, un épisode avec mouvement modal se glisse dans le morceau final*.
Thématique et composition. — D'une manière générale, le style de Mathieu le fils, extrêmement violonislique, décèle une haute virtuosité; mais cette observation s'applique plus particulièrement aux Sonates de l'œuvre I. L'écriture très ornée et très complexe de l'artiste se simplifie et s'éclaircit au cours de sa carrière, et l'œuvre IV offre, à cet égard, un contraste fort net avec les ouvrages antérieurs.
On est frappé, en lisant les Allégros du premier recueil de sonates à violon seul, de la complication et de l'ornementation du tissu mélodique. Mathieu entasse, avec une déconcertante prodigalité, toutes les difficultés de son instrument; aussi, les compositions de ce recueil présentent-elles un intérêt plus violonistique que musical. Rythmes saccadés, avec la note brève au début, trilles, mordants, coulés qui glissent à l'intérieur des thèmes et secouent ceux-ci de leurs petites pulsations, traits en staccato, batteries et arpèges, voilà l'arsenal où xMalhieu puise à pleines mains. Parfois, dans les Adagios, la phrase mélodique élimine tout cet embroussaillement et prend un beau caractère de simplicité grave^. Le Larghetto de la Sonate II (œuvre I) évolue au-dessus de pédales qui arrondissent et approfondissent la sonorité; au reste, il n'est pas rare de voir Mathieu mettre en usage cet artifice dans la présentation de ses seconds tlièmes, afin de créer entre ceux-ci, et les premiers exposés dans le haut de l'échelle, et dans une sonorité plus fluide et plus légère, de vigoureux contrastes expressifs ^
Nous ajouterons que la thématique des Adagios se frise souvent de chaînes de trilles et marque, de la sorte, que l'auteur n'ignore point les œuvres de Tar-
lini. Mathieu, écrit par exemple
1. Ainsi, dans V Andante 3 de la Sonata III, et gue mélodie de V Adagio mapoco de la Sonata! dans le Gratioso 2/4 de la Sonata IV [OEu- [Œuvre I).
^i-g \\\ 3. Par exemple. Sonates III et lY{Œuvre IV).
2. Nous citerons tout spécialement la Ion- 4. ^c^ttgreo c de la Sonata \ [Œuvre \).
L'ABBli LE FILS ET LES PROGRES DE LA TECHNIQUE
11 utilise aussi, avec une exirême fréquence, le jeu « par accords » et manie très heureusement la double corde; dans certains cas, afin de faire nettement ressortir les passages en doubles cordes confiés au violon, il marque Taslo Solo à la basse'.
Cet emploi de la double corde se propage même dans les trios de l'œuvre II. Ainsi, le deuxième Trio débute par un Andante où l'écriture de la partie du premier violon dénote le brillant instrumentiste qu'est Mathieu.
Disons, à propos de ces trios, qu'ils ne se distinguent guère, à l'ordinaire, des innombrables sonates de chambre italiennes de la même époque. Dans le cinquième Trio, le Menuet terminal es*- flanqué de trois variations de pure virtuosité dont on admirera la progression (assez fréquente chez beaucoup d'auteurs) : la première brode le thème en doubles croches, la seconde en triolets, la troisième en quadruples croches. On obtient, de la sorte, un elTet d'accélération qui va en s'accentuant.
LWwfanle que nous venons de citer plus haut contient deux thèmes; le second est repris avant le premier dans la rentrée qui se fait tout à la fin. Cette méthode d'interversion des thèmes dans la renlrée ou réexposilion est très familière aux maîtres italiens contemporains.
Puisque nous parlons ici de second thème, disons que le bilhémati>me n'apparaît pas d'une façon systématique dans l'œuvre I de Mathieu, ni même, en général, dans l'ensemble de ses compositions; il est plus fréquent dans les trios, dans les duos (œuvre III) et surtout dans le dernier recueil de sonates à violon seul (œuvre IV}. Voici quels sont les deux thèmes, d'allure contrastée, de V Allegro moderato de la Sonate III œuvre IV) :
Nous noterons encore que la Romance, si caractéristique de l'école française, apparaît dans le deuxième Trio de l'œ;ivre II sous la forme d'un Aria gr'acioso suivi d'un Minore avec Da Caj)o.
Enfin, on trouve çà et là des échantillots du Vorhalt ou Seufzer de Mannheim-.
Technique. — Mathieu le fils, nous l'avons dit, se révèle à nous comme un violoniste de haute virtuosité. Sa main gauche absorbe crânement les difficultés les plus ardues; il exécute de brusques démanchers pleins d'audace et de brio :
