PIERRE G A VI NI È S

•de Labadens, Thommage d'une IVouvell'i Mi'lhode pour apprendre à jouer du violon et à lire la musique, (tétait là, assurail-on, un ouvrage dpsiiné aux « amateurs de musique instrumentale » déjà en possession de ^ijelques principes de violon, « et qui ne sont point ù portée de se procurer des m^îjtres* ».

Pierre (îaviniès habitait avec ses parents rue Saiul-Thomas du Louvre, où François Gaviniès tenaitson commerce delutherie. Le i7 décen^bre 177^2, le vieux luthier mourait, bientôt suivi dans la tombe, comme nous le verrons, par sa femme Marie Laporte ; il était âgé de quatre-vingt-neuf ans, et fut inhumé à Saint-Germain TAuxerrois, le ^8 décembre-.

Sur ces entrefaites, l'entreprise du Concert spirituel étant tombée en déconfiture, Gaviniès, le Duc et Gossec, profitèrent de celte circonstance et se mirent "sur les rangs pour en obtenir le bail dans des conditions avantageuses. Le bureau de la ville leur céda ce bail moyennant un loyer exlrémemeipit réduit de ;2 400 Hvres par an^ et, le jeudi 25 mars 1773, les nouveaux directeurs donnaient leur premier concert.

Tout de suite, ils reçoivent un accueil très sympathique : « FaiAspour mériter l'estime et l'amitié du public par leurs mœurs et leurs talents, ils Qnt su gagner la confiance et l'attachement des musi<ciens par leur honnêteté. Sous leurs ordres, tout est devenu facile; les répétitions se sont faites avec émulatioa et avec zèle. » En vérité, on se serait cru à l'ége d'or, et on lae recoonaissait plus J.e Concert spirituel, ce « spectacle fait pour les temps de pénitence. »

Quelques modifications avaient été apiporlées à la disposition de l'orchestre, et le nombre des musiciens, augmenté, apportait de nouvelles ressources à l'interprétation des symphonies. Sans doute, le tenjps .avaJt im;anqué « pour réunir, ^Viant la quinzaine de Pâques, un aussi grand nQmbre 4& hons morceaux de musique que les directeurs l'auraient souhaité, mais il auroit été difficile d'ajouter à la précision, à l'ensemble et à l'intelligence de l'exécution* ».

La première partie du concert s'ouvrait 'paf u.ae synophonie de Toeschi" que dirigèrent Gaviniès et le Duc, en conformité avec le systèmiC déjà mis en application en 17G2, c'est-à-dire au moyen de deux chefs d'attaque placés en tète des

1. Avant-Coureur, 2i avril i'il2, p. 533. .3/e/v 1800, ,dei];ievii;ait rue Saiat-Honoré du Louvre cure, novembre 1772, p. 177. et i(ui est l'auteur d'uu cistre théorbé de la

2. Voici l'acte de décès de François fiaviniès : collection du Conservatoire, voir Constant (< Du lundi, 28 décembre 1772, François Gavi- Pd&rre, Let l^^aeieurs d'i^sti^iumeiits de musique,

niez, maître luthier, âgé de quatre-viuyt-neui.' p. 12a.

ans, époux de Marie Laporte, décédé de hier, 3. Arch. nat. 0'62F, et M. Brenet, Les Con-

k 3 heures et demie du soir, rue Saiut-Thomas certs en France sous l'ancien régime, p. 300.

du Louvre, a été inhumé eu cette église, eu 4. Journal lie m,u.si(jue par une Société d'a-

présence de Pierre Gaviuiez, Musicien, son fils, maleurs, t778, u" 2, p. i-i, et M. Breuet, loco

de messire Jean Mauny, prêtre et chanoine de cit., p. 304.

l'église d'Angers, de Jean-François Tiphanou, 5. 11 s'agit de Gius&ppve'Toeschi, << maiti'e de

compagnon luthier, et de . Jean-Olivier De- concept de S. A. E. >'ailatine », dont le le"" pri-

mende, amys, lesquels ont signé avec nous à vilège parisien remon'tait au J5 septembre 1765

la minute. " [Extrait du Registre mortuaire de (M. Breuet, La Librairie musicale..., p. 454). Des

l'Eglise royale et paroissiale de Saint-Germain symphonies de Toeschi parurent en 1765, chez.

l'Auxerrois à Paris, joint à l'acte de notoriété Peters, et en 1769 (18 septembre) chez le même

-dont nous parions ci-dessous.) éditeur. Six symphonies de ce musicien étaient

Sur Jean-François Tiphanou qui, de 1775 à annoncées dans le Mercure de décembre 1765.

premiers et des seconds violons. On entendit ensuite un motet de Bach, une symphonie concertante de Stamitz et un solo du fameux violoniste Jarnowick '.

Pendant que Gaviniès présidait à cette audition, sa mère Marie Laporte agonisait; elle mourut le dimanche 28 mars 1773 et fut inhumée le lendemain, 29 mars, en Téglise Saint-Germain l'Auxerrois-.

Aucun inventaire ne fut fait après le décès des époux Gaviniès, ainsi que nous l'apprend un acte de notoriété passé par-devant M^ Bronod, notaire à Paris, le 1" septembre 1773, par deux amis de François Gaviniès et de sa femme, Pierre Matignon et Jean-François Tiphanon, maître luthier à Paris; Pierre Gaviniès était le seul et unique héritier de ses parents ^

Si Ton en croit M""" de Salm, Pierre Gaviniès fît preuve, après ce deuil, de ses qualités ordinaires de complet désintéressement; elle cite de lui le trait suivant : <' A la mort de son père... auquel il était dû de grandes sommes, Gaviniès rassemtda tous les papiers et mémoires qui constataient ces créances et les jela au feu; générosité un peu aveugle qui favorisait à la fois l'artiste qui ne pouvait payer et le grand seigneur qui se plaisait à ne pas payer, mais erreur noble et respectable^. »

En sa qualité de codirecteur du Concert spirituel, Gaviniès béiiéliciait de ses entrées à l'Opéra, et nous le voyons figurer sur les listes dressées ad hoc, en 1773, à l'amphithéâtre, aux côtés de Louis Aubert et de Mondonville\

Le bail passé avec le Bureau de la Ville expirait du reste à la un de 1776; dans les premiers mois de 1777, après la mort de le Duc, Gaviniès et Gossec abandonnèrent la direction du Concert, et la succession de leur bail fut mise aux enchères ^ Le chanteur Legros, s'étant mis sur les rangs, porta l'enchère jusqu'à la somme de 6 000 livres, et obtint l'entreprise du Concert moyennant cette redevance annuelle'.

Ce fut là un coup très dur pour Gaviniès, « en ce qu'il le frappa dans son art », rapporte M""* de Salm. Le musicien considéra la décision prise en faveur de Legros comme une injustice dont on le faisait victime; mais, dans cette circonstance, il manifesta encore son inépuisable générosité : « Il restait alors cinq concerts ;\ donner pendant le reste de son administration. 11 s'appliqua à les rendre plus lu'illants qu'ils n'eussent jamais été... il abandonna aux musiciens de l'orchestre le profit qui lui revenait de ces cinq concerts^ »

• A partir de ce moment, Gaviniès, désabusé, semble s'être relire du monde musicale Ses élans de philanthropie ne lui avaient laissé qu'une très modeste situation de fortune; mais, grâce à de nombreuses amitiés, et surtout grâce aux amitiés féminines qu'il cultiva toute sa vie, le vieux musicien jouissait cependant d'une petite aisance.

1. Mercure, avril I, 1713, pp. 1G9-171. joint à l'acte de notoriété du l^r septembre