PIERRE G A VI NI ES

de soins adeclueux jusqu'à ses derniers moments nous parait devoir s'identifier avec M""" Guérin. C'est vraisemblablement à elle que fait allusion M""' de Salm dans son Eloge liislorique ; elle fut la dernière amie du musicien qui avait compté tant d"amitiés féminines.

« Il avait l'art de plaire aux femmes, écrit sa biographe, dans son style mielleux et balancé ; il semblait ne vivre que pour elles et par elles. Pendant sa longue carrière, il eut presque toujours le bonheur d'avoir de tendres altachemens, et le bonheur plus grand de se voir payer de retour! Peu d'hommes ont eu des mœurs aussi pures et ont connu mieux que lui le charme des longues liaisons. Il aimait les femmes, mais il les estimait, il les vénérait. Elles lui semblaient avoir, selon l'expression des Germains, quelque chose de divin'; » si divin même qu'il en négligeait les simples mortels que sont les princes. Non seulement son M caractère indépendant », son « esprit ardent et fougueux » lui dictaient dans le monde et chez les grands une altitude qui imposait le respect, mais encore, chose bien rare de son temps, surtout chez les musiciens, il ignorait toute courlisanerie, et faisait passer ses affections avant quelque manifestation de déférence que ce fût. M"* de Salm cite de lui le trait suivant :

« Le duc d'Orléans, ayant un concert chez lui, le dimanche, le fit prier, à diverses reprises, de s'y trouver. Mais il refusa obstinément, sans alléguer d'autre raison que l'usage où il était de faire, ce jour-là, de la musique chez une dame de ses amies; et cependant le duc d'Orléans était prince du sang, titre qui commandait l'obéissance-. »

Tout (iaviniès sexprime dansée trait. 11 était à la fois fier et sensible, sensible suivant l'ordonnance des hommes de son temps. De jugement sûr et d'esprit éclairé, il fréquentait dans certains milieux intellectuels. On le vit chez M. de la Pouplinière et chez le baron de Bagge^; il approcha Jean-Jacques Rousseau, dont le caractère et la sensibilité l'attiraient d'autant plus qu'ils ressemblaient à son propre caractère et à sa propre sensibilité. Nous empruntons à Fayolle une anecdote assez amusante sur les rapports de Gaviniès avec le philosophe de ÏA77ii/e.

Jean-Jacques, parait-il, prisait beaucoup la conversation du musicien. Un jour, Rousseau lui dit : « Gaviniès, je sais que vous aimez les côtelettes; je vous invite à en venir manger avec moi. » Gaviniès se rendit chez Rousseau, qui fil. cuire lui-même les côtelettes. Ce trait est remarquable cliez Jean-Jacques, qui, en général, était, comme on sait, très peucommunicatif\ Doublement remarquable, en effet, lliistoriette rapportée par Fayolle, puisqu'elle nous initie, par surplus, aux talents culinaires de Rousseau.

On a voulu attribuer à Gaviniès qui, en sa qualité d'ami de Jean-Jacques, avait des lettres, la paternité d'un écrit de polémique intitulé : Errata de V Essai sur la mmifjue ancienne et moderne [de La Borde], par M"<=xxx, 1781. Cette opinion a été soutenue par l'abbé Roussier, suivant le témoignage de l'Aulnaye, assure Fétis^.

1. Elofje htsloru[iie,-p. i\. o. Fétis : Biographie universelle des musi-