Atlegro 2/4, Sonata 111 (même Œuvre

Les Le Duc.

Ces deux frères ont joué, dans la deuxième moitié du dix-huitième siècle, un rôle fort important, aussi bien comme compositeurs et exécutants que comme éditeurs de musique. L'aîné, Simon Le Duc, fut élève de Gaviniès et forma luimême son jeune frère Pierre, qui acquit, sous sa direction, un talent remarquable. L'origine de ces musiciens demeure assez incertaine. Fétis fait naître Simon Le Duc à Paris, en 17 48, mais cette date semble erronée'.

On n'entend pas parler de Le Duc l'aîné avant IT.jO, année pendant laquelle il apparaît au nombre des deuxièmes violons du Concert spirituel^ Si la date avancée par Fétis était exacte, le violoniste n'aurait eu que onze ans lors de son entrée à l'orchestre du Concert. Toujours est-il que Simon débute, comme soliste, le dimanche précédant la fête de l'Annonciation de l'année 1763, aux côtés de son maître Gaviniès et de Lemière : « MM. Gaviniès, Lemière et le Duc, lit-on dans le Mercure, ont joué à ces trois concerts [le dimanche, le mardi suivant et le vendredi, fête de l'Annonciation] des airs en trio de la composition de M. Gaviniès^ « Il s'agit, sans doute, ici, comme nous l'avons vu plus haut, des Airs à trois parlies dont la Bibliotliêijue du Conservatoire possède un recueil manuscrit*.

Le 8 septembre, Simon Le Duc joue seul, cette fois, et interprète brillamment un concerto de son maître, ce qui provoque, de la part du rédacteur du Mercure, l'émission d'un galimatias que l'on dirait échappé à quelque Pandore en train de verbaliser: « M. Le Duc a exécuté, sur le violon, un concerto de M. Gaviniès, dans lequel il a eu des applaudissements du Public et a obtenu les suffrages flatteurs des meilleurs juges de ce talent, qui nous en ont personnellement communiqué le rapport, et le plus capable d'encourager l'émulation ^ »

A cette époque, notre musicien occupe au Concert l'emploi de premier violon % et mérite les éloges de Léopold Mozart qui l'entendit lors de son voyage à Paris en 1763-64. Le père de Wolfgang cite, en effet, dans son Carnet de voyage, « M. Leduc, joueur de violon, qui joue bien" ».

Toutefois, son nom disparaît de laffiche du Concert spirituel, et cesse même de figurer sur la liste df^s musiciens de l'orchestre, à partir de 1765 ^ Le Duc travaille alors assidûment à divers ouvrages pour le violon, et, le 17 mars 1768, il prend un privilège général d'une durée de cinq ans, commençant au 16 décembre 1767, pour un « Recueil de six Sonates pour violon et basse, six Duos, six Trios, Concerto, Quatuor-' », qui va lui permettre de publier toute une série de compositions. La première, dédiée à Gaviniès, est annoncée dans le MerciD'e de janvier 1768, et consiste en Six Sonates de violon, avec accompagnement d\in alto, cVune basse ou d'un clavecin^^.

.1. Fétis, Bior/raphie fji'nérale des Music'ipns, 5. .l/^rci/ZT, octobre 1, 1763, p. 201.

t. V, p. 249. Eitiier s"est méfié de la date doa- 0. Les Spectacles de Paris, 1163-1764 (p. 4).

liée par Fétis, et cite nue Notice de Forliel 7. Carnet de voyage de Léopold Mozart (uo-

{Monatsliefte fiir Musiligescliiciite, 12, 187), venijjre 1763-avril 1764), Wyzewa et Saiut-

QuetLen-Lexil;on, t. VI, p. 106. Vo\yi, Mozart, t. I, p. 52.

2. Les Spectactps de Paris, 1759. 8. Les Spectacles de Paris, 1765.

3. Mercure, avril I, 1763, p. 204. - 9. .M. Hrciiet, Lifjr. musicale en France, p. 457.