Roger de Beauvoir, loco cit., Avant-propos

178o, la maison de Louis-Philippe d'Orléans ne comprenait pas de charge de « capitaine des chasses », et Saint-Georges ne figure ni parmi les officiers de ve'nerie, ni parmi ceux de la fauconnerie du prince'. Il en est de même à partir de 1785, époque à laquelle le duc de Chartres devint duc d'Orléans. — D'autre part, Henry Angelo nous apprend qu'admis en 1779, dans l'intimité du duc d'Orléans, Saint-Georges obtint de ce prince la qualité de « Lieutenant des Chasses de Pinci, » charge qu'il reçut, assure son biographe anglais, sans s'être livré à aucune intrigue^ Il pouvait aussi s'intituler « Écuyer de M™° de Montesson^ ».

A ce titre, le duc d'Orléans s'intéressait tout spécialement à Saint-Georges. Nous n'en voulons pas d'autre preuve que l'aventure suivante que narre Bachaumont : « Dernièrement, dans la nuit, il [Saint-Georges] a été assailli par six hommes ; il étoit avec un de ses amis; ils se sont défendus de leur mieux contre des bâtons dont les quidams vouloient les assommer; on parle même d'un coup de pistolet qui a été entendu. Le guet est survenu et a prévenu les suites de cet assassinat, de sorte que M. de Saint-Georges en est quitte pour des contusions et blessures légères; il se montre même déjà dans le monde. Phisieurs des assassins ont été arrêtés. M. le duc d'Orléans a écrit à M. le Noir, dès qu'il a été instruit du fait, pour lui recommander les recherches les plus exactes et qu'il fût fait une justice éclatante des coupables^. »

Mais, coup de théâtre : au bout de vingt-quatre heures, on invite, en haut lieu, le duc d'Orléans à ne pas se mêler de celte affaire. Les prisonniers, qui ont été reconnus pour appât tenir au monde de la police, et dont l'un n'était que le détective « Desbrugnières », sont relâchés, et les conjectures vont leur train. Le roman touffu qu'est la vie de Saint-Georges s'accroît ainsi d'un feuillet mystérieux.

Notre musicien travaillait alors sans relâche. Les Annonces de janvier 1778 signalaient l'apparition de son œuvre IX, deux Symphonies concerlantes pour deux violons^ et, au mois de septembre suivant, le Mercure annonçait des Quatuors de lui pour instruments à archet*^; puis, le 12 octobre, la Comédie italienne donnait la première réprésentation d'une nouvelle comédie à ariettes de sa composition. Les paroles de La Chasse étaient encore de ce M. Des Fontaines qui avait collaboré à celles à'Ernestine. Si l'on en croit Bachaumont, la première attirait « un concours de monde prodigieux », entraîné sans doute par le renom du musicien, et fut« très tumultueuse^ » Tumulte sympathique d'ailleurs, puisque le Journal de Paris rapporte que la pièce fut « fort applaudie ». On reprochait pourtant à l'amoureux « qui est un paysan, de parler comme un Monsieur », et la villageoise qu'il aimait n'était point exempte du même défaut. Ne s'avisait-elle pas de

t. I, p. 9, t. III, p. 121. Fétis et la Biographie 4. Bachaumont, lococit., 1er ^lai 1779.

Michaud disent que Saint-Georges fut » capi- 5. Annonces du 1er janvier 1775^ p. ;j. chez le

taiue des gardes » du duc de Chartres, alléga- Duc, rue Traversière.

tiou erronée. Ces symphonies de l'œuvre IX étaient déjà

i. kYc]\.nB.ï.,Z^^M^. Etat gén. de la France, annoncées à l'automne de 1771 [Annonces,

parlecomtedeWaroquier,4789, t. I,p. 345-349. lundi 20 octobre 1777, p. 1322.)

2. Angelo's Pic-Xic, p. il. G. Mercure, .j septembre 1778, p. 70 : Qua-

3. M, de Beauvoir n'hésite pas à faire de tuor de M. de Saint-George. Saint-Georges l'amant de M^e de .Montessou 7. Buchaumoïii, Mémoires, t. XU, 17 octobre [loco cit., t. Il, p. 290). 1778.