Sir ] Sonates \ en Quatuors | ou Conversa- p. Sa
lions Galantes êl amusantes enti-v \ une Flûte Le Mercure (ï-as-ril 1743 indiquait lés condi-
iraversiih-e, un Violon, une Basse \ de Viole et la lions de la souscription (9 livres au lieu de 16
■Basse continue \ Dédiées. \ A Son Altesse Serenis- livres, prix de l'ouvrage. — La souscription
sime I Monseifjneur le Duc \ De Chartres \ Prince était reçue à Paris, chez le S^ Masse, musicien
;du Sanf/ \ Par \ M. Guillemain ] Ordinaire de la du Uoy à la Comédie française, à Lyon, àStras-
Musique, Cha/jel/e Et Chambre du Boy \ Œuvre bourg, à Toulouse et à Dijon p. 743'.
-XII î Prix 12 livres ' Gravez par .MH' Beitiu. 4. Mercure, août 1746, p. i:;7. M"' Lainville
AParis jChez I.M.LeClerc, niedesProuvaires, était fille d'un ancien directeur de l'Opéra de
la 2' porte enchère à droite. 1 .M"" Boivin, mar- Bordeaux.
chande, rue Saiut-Honoré, à la Règle d'Or. \ Le -ï. Ibid., octobre 17 46. p. 170. Cette d^'' Ma-
Sr Le Clerc, marchand, rue du Boule, à la Croix rianne était Allemande; elle fut accompagnée
d'Or. par Guillemain et par de Caix fils, et imitait
Avec Privilège du Roj-, 1743. avec sa voix les accompagnements des iustru-
Le duc d'Orléans, alors duc de Chartres, fut inentistes.
main prêta sa collaboration, n'étaient pas des pièces de son œuvre XIII, dont le Mercure du mois de mars 1745 annonçait la publication pour la fm d'avril de la même années Cet œuvre XIII se compose en efîet de Pièces de clavecin en sonates, avec accompagnement de violon, que le musicien dédiait à la marquise de Castries-Talaru, chez laquelle il faisait de la musique et dont il vantait le goût éclairé.
« Madame,
« Vous avez eu la bonté de me permettre de vous dédier cet ouvrage, et je suis pénétré de toute la reconnaissance que je vous dois. Je sens cependant combien j'aurais encore de grâces à vous rendre, si ces pièces ont le mérite auquel le véritable mérite est attaché, je veux dire cet agrément qui appartient beaucoup plus au goût qu'aux règles, ce charme qui fait la perfection de l'art et qui échappe si souvent aux auteurs les plus instruits de l'art même. J'aurais lieu de penser qu'en vous entretenant de ces mêmes règles, qu'en exécutant avec vous les meilleures compositions qu'elles ont produites, j'aurais profité des jugemens si éclairez que vous portez sur les ouvrages, et qui vous guident si heureusement dans l'usage des talens que vous cultivez vous-même, alors, en vous faisant hommage de ce nouvel œuvre, je ne vous aurai offert que vos propres bienfaits, et ce sera le succès le plus flatteur pour moi.
« Je suis, avec le plus profond respect. Madame, votre très humble et très obéissant serviteur. « Guillemain'. »
En tête de son recueil, Guillemain plaçait un intéressant avertissement sur les pièces en sonates et sur l'habitude qui régnait alors de joindre un violon au clavecin; cette habitude, Mondonvilie la suivait déjà en 1734, avec ses Pièces de clavecin en sonates (œuvre III), qui comportent un violon d'accompagnement, et Guillemain s'y conformait lui-même lors des concerts de la reine en 1746 :
« Lorsque j'ai composé ces pièces en Sonates, écrit-il, ma première idée avoit été seulement de les laisser pour le Clavecin sans y mettre d'accompagnement, ayant remarqué souvent que le Violon couvroit un peu trop, ce qui empêche que l'on ne distingue le véritable sujet; mais, pour me conformer au goût d'à présent, j'ai cru ne pouvoir me dispenser d'ajouter cette partie, qui demande une grande douceur dans l'exécution, afin de laisser au Clavecin seul la facilité d'être entendue; on pourra, si on veut, exécuter ces Sonates avec ou sans accompagnement; elles ne perdent rien de leur chant, puisqu'il est tout entier dans la partie du Clavecin, ce qui sera le plus commode, pour les personnes qui n'auront pas toujours un Violon prêt lorsqu'elles voudront jouer quelques-unes de ces pièces^ » Nous verrons plus loin que Hameau s'exprime sensiblement dans les mêmes termes au sujet de ses Pièces en concert.
Les Pièces de Guillemain, comme celles de Mondonvilie, comprenaient une
1, Mercure, mars l'î45, p. 143. près la Bannière de France où l'on trouve tous
les ouvrages de l'Auteur. | A. P. D. R,
2. Pir}ces I De Clavecin \ en \ Sonates | Avec ac- Marie-Louise-Augélique de ïalaru de Chalcompafjnement de Violon \ Dédiées \ A Madame mazel, née le 20 mars 1723 et nommée, en 1747, la Marquise \ De Castries-Talaru | Par | M. Guil- Dame de Mesdames Henriette et Adélaïde, avait lemain [ Ordinaire de la Musique Chapelle \ Et épousé, le 20 juillet 1741, Armand-François de Chambre du Roy \ Œuvre XUl<^ \. Prix 9 livres | la Croix, marquis de Castrics, lieutenant au Gravé par MUc Berlin | (s. d.). régiment du roi et gouverneur de Montpellier
A Paris | chez 1 M"-" Boiviu \ M. Le Clerc j A (La Chesnaye Desbois, t. Yl, p. 538). Lyon I chez] M. de Bretonne, rue Mercière, 3. .-lycr^s^ewe/î^ de l'œuvre Xlll.
partie de violon qui se bornait à doubler la partie réalisée par la main droite du claveciniste; peut-être Guillemain en donna-t-il la primeur aux concerts de la reine, malgré le silence que garde le Mercure sur le nom de leur auteur.
Kn 1747, nous voyons Guillemain figurer en qualité de deuxième dessus de violon dans l'orchestre du théâtre des Petits-Cabinets, qui se composait, comme on sait, d'amateurs et de professionnels. En 1747-1748, Guillemain s'y trouve en compagnie d'un portemanteau du roi, M. de Courtaumer, de MM. Fauchet et Belleville; pendant la campagne suivante, 1748-1750, la petite troupe est renforcée de deux professionnels, les sieurs Marchand et Carafte l'aîné*. Assisté de Mondonville, notre musicien joue plusieurs petits airs doublés, triplés et brodés avec tout l'art possible. « Ces duos, ajoute Luynes, qui sont d'une exécution 1res difficile, sont de la composition de Guillemain^. » En mai, il donne son œuvre XIV, consistant en un Deuxième Livre de symphonies en trio dans le goût italien^. Quelques mois après, le 12 décembre 1748, au même théâtre des Petits-Cabinets, on représente une pantomime dont la musique sort de sa plume, et dont les danses sont confiées à Dehesse et au marquis de Courtenvaux, ce capitainecolonel des Cent-Suisses dont les mérites chorégraphiques étaient fort appréciés. Voici comment Luynes rend compte de la fête : « Le théâtre représente une espèce de foire chinoise. Les habillements sont fort agréables, les danses fort vives et bien diversifiées. On fut assez étonné de voir arriver deux chaises à porteurs sur le théâtre; dans l'une était Dehesse lui-même, et dans l'autre une de ces petites danseuses de ces ballets, qu'on appelle Camille*. » C'était le début de notre auteur dans la musique de théâtre, et, en bon courtisan, il réservait son premier œuvre chorégraphique au théâtre de M™* de Pompadour. La marquise elle-même reçoit l'hommage de l'œuvre XV, Divertissements de symphonies en trio, comportant deux compositions en forme de suites, dont le Mercure de mars 1751 annonçait la gravure avec la mention suivante : « Cet ouvrage, dont une partie a eu le bonheur d'être entendue au Concert spirituel, a été réduit en Trio pour la commodité du public". » Ici, le Mercure fait probablement allusion à 1' « excellent concerto de Guillemain » que l'on entendit au Concert spirituel, le jour de la fête du saint sacrement de 1750 ^ pièce qui fut rejouée le 8 décembre suivant avec l'indication ci-après : <' grande symphonie de Guillemain déjà connue" », à moins qu'il ne s'agisse de l'un des Concertos à 4 violons
i. A. JuUien, La Comédie à la Cour,^. 244, ses taleas pour le violon et par ses ouvrages de
et, du même auteur, Histoire du Théûlre de musique », vieut de faire graversoa 14° œuvre;
il/"" de Pompadour, 1884, p. 95. C'était Frau- « il ose espérer que le public recevra cet ou-
çois Rebel qui battait la mesure à l'orchestre. vrage avec la même bonté qu'il a bien voulu
. 2. Luynes, Mémoires, t. IX, p. 9 (avril 1148). avoir pour tous les autres » (p. 108:.
3. Second Livre de \ Symphonies \ Dans le goût 4. Luynes, Me'moires, t. IX, pp. 132, 133.
italien \ en Trio \ Dédiées \ à Son Altesse Sérénis- Dehesse appartenait à la Comédie italienne
sime I Msr j/e Comte d'Eu \ Par | M. Guillemain \ et était très renommé pour son talent de dan-
Ordinaire delà Musique de la Chapelle el Cham- seur (Campardou, M'^" de Pompadour et la
brc du Roy \ Œuvre XIV. \ Prix 6 livres ] A Pa- Cour de Louis XV, p. 83).
ris 1 (Adresses ordinaires, s. d.). 3. Mercure, mars 1731, p. 167, 168. Avis au
Le Mercure de mai 1748 annonce que « M. Public.
Guillemain, ordinaire de la musique delà Cha- 6. Ibid., juin T, 1730, p. 200.
pelle et de la Chambre du Roi, fort connu par 7. Jbid., janvier 1131, p. 183,
<icrils à l'imitation de ceux de Jacques Aubert, et dont un spécimen incomplet existe, ainsi que nous le verrons plus loin, aux Archives municipales d'Agen, dans le fonds d'Aiguillon. Quant aux « symphonies de Guillemain », exécutées le 30 mars et le 7 avril 1751, elles appartiennent peut-être à l'œuvre XV. En tête de cette œuvre, le musicien publiait la dédicace suivante :
« A M*"' la Marquise de Pompadour.
« Madame, « La protection dont vous honorés les talens semble me permettre la liberté ■que je prend de vous présenter cet ouvrage; il vous doit le jour, et il a eu lé bonheur de vous amuser quelquesfois; daignez donc le recevoir, Madame, avec la même bonté que vous Tavez fait naître; trop heureux si ce foible homage de la reconnoissance la plus soumise peut égaler le profond respect avec lequel je suis, Madame, Votre très humble et très obéissant serviteur. « Guillemain^ »
Deux ans auparavant, non content de se produire sur le théâtre de la mar-» ■quise, Guillemain composait la musique du divertissement de la Cabale^, comédie •épisodique de Saint-Foix, qui remportait le plus vif succès à la Comédie italienne le 11 janvier 17i9; comme pour le diverlissementchinois de 1748, celte pièce coU" sistait en un ballet pantomime, dont le Mercure fait l'éloge suivant : « Elle a eu un applaudissement trop général pour laisser ignorer qu'elle est de M. Guillemain, ordinaire de Ja musique de Sa Maje>té, fort connu par ses talents sur le violon et par les quatorze œuvres de musique instrumentale qu'il a données au public ^ »
Tant de services rendus par Guillemain à la cour et «à la favorite avaient appelé leur récompense naturelle : par brevet du 14 juin 1750, Louis XV accor-» dait au brillant virtuose une pension de 300 livres'*. Pareille aubaine venait fort à propos, car -la position du musicien demeurait toujours précaire, et ses dettes ne cessaient de s'accumuler. C'est péniblement qu'il parvient, en 1730, à solder un compte de pharmacie de 67 livres, que lui présente un apothicaire versaillavs, répondant au nom sédatif de La Bonté. Guillemain paye par petits acompleSi douloureusement arrachés, de 30, 13 et 22 livres ^
Sa réputation artistique valait mieux que sa réputation financière, et son nom -s'associe aux triomphes de tous les virtuoses alors à la mode. Lors du déplacetnent de la cour à Fontainebleau en 1732, Guillemain accompagne, à un concert donné pendant le souper de Louis XV, le célèbre bassoniste du roi de Sardaigne, de Laval, auquel Guignon, Marchand et le violoncelliste Chrétien prêtent aussi leur concours". Mais les applaudissements royaux ne pouvaient lui faire oublier ^es créanciers, et en particulier Dubut, le tapissier aux tyranniques factures. Le 30 janvier 1732, Guilleuiain se voit en présence d'un mémoire de 1680 livres, qu'il
1. Divcrtissemen.i \ De | Symphonies \ en Trio I • 3. Mercure, mars 1749, pp. 18"], 186. Dédiez \à M'^^ la Marijiiise \ De Pompadour \ Par 4. Arch. nat., 0'94, i° 131^°. Brevet iluté de .U. Guillemain | Ordinaire de la Musique Cha-' Compiègue.
jielle et Chambre du lioji \ Œurre AT. ] Gravé .^. Archives départementales de Seiae-et-
■par M"' Berlin, | Prix 9 livres. 1 A Paris [chez | Oise, E 1189.
M. Berlin, Maîtrede Musif|ue,riieduFourSaiut- 6. Lettre de Marchand, datée de Fontainc-
Uonoré, Et anx adresses ordinaires | A Lyon ] î)lean, du 11 octobre 1732. — Luyi\es, Mémoires,
Jtl. de Bretonne, rue Mercière, pr.'-s la ban- t. XII, p. 168. — Mercure, novembre 17^2,
«lière de France | Avec privilège du Boy | (s. d.). p. 171.
2. La Cabale est annoncée dans le Mercure Le Mercure appelle le joueur de basson La- -de janvier 1749^, p. 198. ■ vallée, alors que Luyues le nomme de Laval.
règle laborieusement, à raison de 300 livres en espèces, 103 livres en marchandises et le reste en billets.
Au début de cette même année, il publiait son œuvre XVI, qu'il intitulait Symphonies d'un goût nouveau^ et qui, sans doute, avec les œuvres XIV et XV, défraye les programmes du Concert spirituel de 1752 à 1737"^. Au mois de juillet 1736, paraissait son œuvre XVII, un Second Livre de sonates en quatuor, analogue à l'œuvre XII de 1743^
Lorsque, en 1737, Guillemain épouse Catherine Langlois, sa gestion ne semble pas devoir s'améliorer*. Catherine Langlois, qui comptait alors quarante-deux ans, demeurait à Paris, rue de Seine, à l'hùtel d'Espagne. Le 28 novembre 1737, elle se déclare obligée de vendre ses meubles, « étant mariée depuis peu >> et ne pouvant transporter à Versailles son modeste mobilier, parce que le logement de son mari est trop exigu pour lui donner asile-'. INous savons en effet que l'appartement de l'avenue de Saint-Cloud ne comprenait que truis chamUres*. Voilà donc Catherine Langlois qui vend à la criée, et pour une piètre somme de C03 livres, les quelques meubles qu'elle possède. Cela n'empêche pas Guillemain d'acheter, le 31 mars suivant, un lit et un tableau provenant de la succession de son propriétaire, le marquis de Gamaches, acquisition pour laquelle il verse une somme de 273 livres, bien disproportionnée avec ses moyens".
A partir de 1739, Guillemain, qui figure à cette époque au nombre des violons du Concprt de la reine^. a déménagé; il est venu habiter chez un sieur Bourdon, qui, moyennant 87 livres 10 sois par quartier, lui loue un appartement dont nous possédons les .quittances jusqu'en 17(52. Or, de l'exomen de ces quittances, qui mentionnent toutes pour quels quartiers elles sont données, il résulte que Guillemain est toujours en relard dans le payement de son loyer. Son retard est en moyenne de six mois à chaque terme, et le violoniste doit s'eslimer heureux de traiter avec un logeur accommodant^ Il n'est pas jusqu'aux menus comptes
1. En voici ietiire tel .qu'il c.-t donne par les ferons tant irempriints. Une de ces pièces con- Jnnoiices du iimdi 17 janvier \V'i2, p. 38: ■< S.y"'- siste dans le mémoire La Bouté qui porte des ■plioninn d'un fjoiVl nouveau en J'onne de Coiicrrlo remèdes fournis à' Madame en 1749-1730, et Qiour les Musetles, Vieltes, Fiâtes ou Hautbois, Vautre est une facture du tonnelier Lhérault avec acrom]iaf/He»irnt de 2 tintons, par («iiillo- sm- laquelle on lit : « Madame Guillemain ^l'a 'inain,'OEu<'i'''' XVI. — Cirez la V^^lioivin et aux payé le dernier mémoire le^deuxiènle jour de adresses ordinaires po'inla Musique. » niay 1750. » Guillemain avait cinquante-deux
2. Mercure, jniu-I, 17"î.3, p. 1G4, — mai 175.'i, ans lorsf|u'il épousa Catherine Langlois. p.iSI, — (léceiulirc IISG. p.202,— avril II ITM, o. l'rocès-verbiil de vente lini^ novcmhrcAUn. p. nr. Arch. Scine-et-Uise, E 118!).
3. Second lÀvee de Sonates en quatuor, oit 6. Mémoire de Dubut, tapissier, janvier 1740. Conversations fjalanles et (tnnisanh s entre une Même do.ssier.
Flûte trareisière, un Violon, une liasse de Viole 7. Ibid.
■et ta li. C. — Par .M. Guillemain, Ordinaire de la 8. Fiat aclufl des Musiciens et Musiciennes JMusiqiie. Chapelle cl Clfaml)redM lîoi. — l-7'"0Eu- . qui composent le Concert de la Heine {Etat ac- Tre, dans le même genre que la42'. Aux adresses tuet de la Musii/ue de la Chambre du Roi et des ordinaires pour la .Mnsiipie [Annonces, jctidi trois Spectacles de l'avis, H.'iO, p. 63). Le Confier juillet 1756, p. 406). l'élis, attribue p;ir erreur cert de la reine s'exécutait dans le grand-cabiaux (euvVes XVI et XVII les dates de 1757 et net de la souveraine, sous les ordres du preile 17o!l. ' , j . , mier gentilhomme de la Chambre. 11 avait lieu
4. Catherine Langloi^ ptait m'e à. Paris, le les lundi et samedi de (;haque semaine. . 13 janvier 1713; son acted'e naissanceet debap- 9. A Ihôtel de Gamaches, Guillemain payait 4,ême est joint an dossier de sa pension. (Arch. C2 livres 10 sols par quartier pour son loyer. nat.,0Ui7i^ Catherine Langlois semble avoir été Chez le S"" Bourdon, son logement lui revenait la deusivune femme de Guillemain, si l'on en à 10-30 livres par an, dépense bien considérable croitdeu.x piè -es du dossier Kdl89,auquelnous pour la modeste bourse du musicien.
du ménage qui ne fournissent la preuve de son incurable désordre; sur des mémoires relatifs à des livraisons de bois, d'huile, de chandelle, etc., on relève toujours et partout des traces évidentes de la gène du musicien : calculs établis fébrilement et sans cesse recommencés, établissements d'acomptes, reports de dettes, etc. Du reste, le placet suivant, qu'il adresse en 1766 à M. Mesnard d'Esclaibes, contrôleur général de la maison du roi, dont nous donnons ci-contre la reproduction, souligne nettement sa triste situation :
« Monsieur,
« Guillemain, premier violon du Roy Et Le plus ancien Simphoniste de La musique de Sa Majesté, prens La Libériez D'avoir Recours Encore une fois à vos Boutées, pour Luy procurer quelque Grâce qui puisse Luy aider à arranger Ses affaires; vous Daignastes, Monsieur, L'honorer de votre puissante protection auprès de M^' Le Comte de Saint-Florentin L'année Dernière, qui Luy obtint Du Roy 300 livres pour tout; En Conséquence, le Supliant Eut une ordonnance de 330 livres pour Gratification Extraordinaire Le 23' D'avril 1765, pour payer près de 6000 livres qu'il Doit. La Bontez de votre Cœur, Monsieur, parut Sy touchez de Son triste État Et D'un aussy foible Secours, que vous voulûtes Bien Luy faire Espérer de faire Continuer, Chaque année. Celle petilte Somme Et Gratification Extraordinaire, puisqu'il n'avoit pu Rien obtenir De plus ; Daignez, Syl vous plaist, permettre. Monsieur, que Le Supliant ose prendre La Libériez De vous Rappeler Les Espérances qu'yl vous a plut Luy Donner à Cet Égard ; voicy La 29* année Du Service Le plus Exact. Il ne fonde Sa Récompense, Monsieur, que Sur votre Généreuse protection Et Sur son zèle à Remplir Ses Devoirs depuis 29 ans; trop heureux Sy vous voulez Bien Lhonorer Dun Regard Digne de vos Boutées Et De La Justice que vous aimez à Rendre à tous Les Bons Serviteurs du Roy'. »
Nous ne savons si le ^< Supliant » reçut satisfaction, et si la faveur royale vint adoucir un peu l'amertume de son existence. En 1760, Guillemain était pourtant le plus payé des symphonistes de la Chapelle, puisqu'il recevait cette année-là, une somme de 1650 livres, alors que Guignon ne touchait que 1350 livres ; il figure sur les comptes des Menus-Plaisirs de 1762 pour une gratification de 600 livres qui lui était allouée au titre des comédies et concerts^. Mais s'il devait 6000 livres en 1766, ses appointements et ses gratifications, dont le montant atteignait à peine 3000 livres, le laissaient dans une situation sans issue.
Nous donnons ici un fac-similé de sa signature en mars 1765 :
Dans une autre lettre autographe qui ne porte pas de date, mais qui parait bien remontera la même époque, Guillemain demande qu'on lui retienne sur deux de ses quartiers d'appointements une somme qu'il doit à un sieur Berteville^ Lnfin, voici le perruquier qui arrive à la rescousse. Guillemain établit soa
1. Arch. départ, de Seiue-et-Oise, E. 1189. 3. Lettre autographe saus date. E. 1189.
