J. Monnet, Mémoires, 11, pp

La prédiction se réalisa et la pièce fut vivement applaudie : « Les Troqueurs, rapport-^ Contant d'Orville, eurent le succès le moins disputé. »* Alors le facétieux directeur de dévoiler sa supercherie. Les BoufTonnistes, convaincus que 1 ^ musique des Troqueurs portait bien une marque italienne, complimentèrent' Monnet d'avoir eu la main heureuse en découvrant un « bon auteur ». « Aussi charmé de leur bonne foi que de l'heureuse tromperie que je venais de leur faire, continue-t-il, je leur présentai M. d'Auvergne comme le véritable Orphée de Vienne^. » Ce fut de suite un grand tapage. Les BoufTonnistes se mirent à dénigrer la musique de Dauvergne, tout en interprétant le succès de la « nouveauté » surgie à l'Opéra-Comique comme une éclatante confirmation de la supériorité de l'art italien. L'auteur du manuscrit de Munich, Boufîonniste fervent, va nous donner l'appréciation de son « coin ». Voici comment il relate la représentation des Troqueurs :

« C'est le conte de La Fontaine mis en ariettes amenées par un court récitatif. Les paroles sont du sieur Vadé, et la musique du sieur Dauvergne. Le poème est 'tout à fait d'après la marche et la coupe des intermèdes italiens qu'on nous a donnés ici; le musicien n'a pas moins cherché à imiter les Orphées ultramontains par la manière dont il y a adapté la musique qui, toute faible qu'elle est en comparaison de celle des maîtres qu'il a voulu imiter, a, néanmoins, eu le plus grand succès, soit par l'air de nouveauté qu'il a donné à la chose pour ce paj's-ci, soit parce que ce genre de musique, dont les accompagnements se marient avec la A-oix, est le seul vrai et qui ail le droit de plaire à toutes les oreilles. Le succès prodigieux de cette nouveauté est un triomphe marqué pour la musique italienne qui a d'abord déplu à la plupart de nos françois', parce que leur amourpropre n'y trouvoit pas son compte, et qu'elle leur étoit présentée sous les paroles d'une langue qui n'étoit pas la leur, et qu'ils ne pouvoient pas en retenir le moindre petit air qu'ils pussent fredonner en les troquant auprès de quelque ballet »

Le succès se prolongea jusqu'au dimanche 9 septembre, après quoi, les Troqueurs furent retirés de l'affiche, parce que les recettes réalisées par Monnet portaient ombrage à l'administration de l'Opéra^. « Le lundi 10 septembre, lit-on •dans le Mercure, l'Opéra-Comique donna la première représentation d'une autre pièce en un acte, Le Plaisir et l'Innocence; » le journal ajoute que « les Troqueurs ont attiré jusqu'à la fin des assemblées fort nombreuses" ».

L'intermède de Dauvergne ne faisait pas tort qu'à l'Opéra; il portait un coup ■terrible aux pièces en vaudevilles. La preuve, c'est que la reprise d'un des meilleurs opéras-C(jmiques de Favart, Les Nijm])hes de Diane, échoua; cet ouvrage, qui avait brillamment réussi à sa première apparition, « parut froid, et n'eut que •très peu de représentations^ ».

Aussi, lorsquependant la semaine delà Passion de 17.j4, les Troqueurs reprirent possession de la scène de Monnet, l'enthousiasme des Parisiens se manifesta-t-il

1. Coulant ô'OvyiUc, Ilisloire de rOiwra /jotif- de Munich, p. .j70. 11 est à remarquer que le fon, p. 14. luaoïiscnt fixe la date de la première repré-

2. Monnet, /oco e/7., p. 73. sentation des Troqueurs au 2"J juillet, au lieu 3. Ms. de Munich, l'o 16 (du 1" au 15 août du 30 juillet.

1753), publié par M. J.-G. Prod'homme dans le 4. C'est ce qui ressort d'une citation du ms.

Sauimelljand de il. M. G., juillet-septembre de .Munich rapportée ci-dessous.

lOO:;, sous le titre: La Musique à Paris de o. .Vercio-e, octobre 17:i3, p. 182.

J7:i3 à /7o7, d'après un 7ns. de ta liihliolli(}que 6. .Monnet, Mémoires, I, p. 73.

CUPIS, C AN A VA s, DAUVERGNE 103

avec une nouvelle vivacité que le manuscrit de Munich enregistre cette fois sans réserves. « Ce musicien, dit-il de Dauvergne, s'est surpassé dans ce genre; il a attrapé au mieux le goût italien un peu francisé. Le succès de cet ouvrage a été si grand qu'on a été obligé de tirer les décorations du théâtre pour y mettre des gradins jusqu'au cintre, ce qui ressemblait aux amphithéâtres des Romains. » Et le rédacteur d'ajouter que cet acte n'était pas nouveau, et qu'on en avait interrompu les représentations l'année d'avant « parce qu'il faisait du tort à l'Opéra », Si on permettait de le jouer pendant la semaine de la Passion, c'est que rOpéra était fermé', et qu'aucune concurrence ne devenait possible.

Dauvergne, qui figurait alors à l'orchestre de l'Opéra parmi les six violons à GOO livres^ ne devait donc pas être vu d'un très bon œil par l'administration de l'Académie royale.

Ses succès n'allaient pas tarder à lui attirer, de la part du souverain, une double récompense. Le 24 juin IToo, il recevait deux brevets des plus flatteurs : par le premier, Louis XY lui octroyait une charge de compositeur de la musique de sa Chami)re sur la démission de François HeiieP. Par le deuxième, il était nommé survivancier du même François Rebel, pour la charge de maître de musique de la Chambre du roi. Le texte du brevet porte que le roi est *• informé des talents et de la capacité du sieur Dauvergne » en même temps qu'il tient à donner à Rebel « une marque de la satisfaction qu'il ressent de ses services* ». En devenant titulaire de la charge en question, le musicien devait payer une somme de 6000 livres^

La Borde et, après lui, Félis prétendent que l'octroi de ces deux charges obligea Dauvergne à renoncer à sa place de violoniste à l'Opérai De plus, ou aurait défendu à Monnet de continuer les représentations des Troqueurs, « sous prétexte qu'il ne devait point donner d'ouvrages totalement en musique' ».

Dauvergne en fut fort chagriné, et dégoûté de tant de tracasseries, il demeura trois ans sans rien produire. On a avancé que son protecteur lui aurait conseillé de remettre en musique VIsis de Lully, mais que les directeurs de l'Opéra,, Rebel et Francœur, l'en auraient dissuadé par respect pour Lully ^ Le comte d'Argenson intervint alors et fit à Dauvergne une proposition analogue. Il s'agissait de refaire, avec l'aide de Monnet, Enée et Lavinie de Fontenelle et Colasse. Dau vergue accepta, et sa tentative, couronnée d'un certain succès ^ devint l'origine d'une série de remaniements d'opéras anciens auxquels il s'efforça de redonner quelque iennesse. Enée et Lavinie passa à l'Opéra pendant le carême, le 14 février 1758. Grimm n'en aime guère les paroles dont il estime le style « ridiculement familier ». Mais il narre une anecdote piquante, qui prouve que l'auteur du poème, Fontenelle, ne se faisait, du moins, aucune illusion sur la valeur de' son œuvre : « Lorsque M. Dauvergne alla faire part à M. Fontenelle du projet

1. Ms. de Munich, i° 13, loco cit., p. 576. présent mois d'août pour et an lieu des 4 sous-

2. Arch. Opéra. Emarf/emenls de janvier .Maîtres de la Chapelle dont Sa Majesté a or- 1734. A-2i. — " Vadé, écrit M. Barberet, assura douué la suppression par le même édit. » — Il le triomphe de l'Ariette et porta au Vaudeville reçoit « pour gages, appointemeus, nourriture, un coup dont il ne s'est pas relevé. » (Barberet, etc., >- 3000 livres ainsi que Burj', Gauzargues et Lesage et le Théâtre de la Foire, 1887, p. 57.) Blanchard. (Arch. nat., Z'» 487.)

3. Arch. nat., 0,99, f» 176. 6. La Borde, loco cit., 111, p. 379.