l/)id., 0'99, fo 183. En août 1761, Dauver- 8. HAd

:gne figure au nombre des '< Maîtres de la Mu- 9. Grimm, Correspondance littéraire, 111,.

sique que Sa Majesté a conservés par l'édit du p. iJOC

qu'il avait de faire une nouvelle musique pour Enée et Lavinie, cet homme célèbre Ten détourna et lui dit : « Cet opéra n'eut aucun succès dans sa nouveauté, et je n'ai pas ouï dire que c'avait été la faute du musicien'. » Voilà une belle franchise chez un auteur! Pour la musique, Grimm déclare, qu'à tout prendre, elle valait bien ce qu'on entendait d'ordinaire à l'Opéra.

Même succès des plus modestes pour Canenie de la Motte (décembre 1760)^; seul, le Mercure, toujours bénisseur, trouve « l'ouverture belle » avec des « symphonies distinguées et des morceaux saillants ». 11 assure qu'on est généralemenl satisfait de la « partie instrumentale » et qu'on souhaiterait voir Dauvergne s'attacher davantage à la partie vocale ^

Associé à Marmontel, il s'essaye à faire du neuf, mais sa tragédie lyrique à.' Hercule mourant (3 avril 1761) lui vaut, de la part de Grimm, un verdict aussi bref que cruel^.

Malgré les résultats médiocres de ses tentatives de restaurations, Dauvergne s'entendait traiter par le Mercure, en juin 1702, « d'auteur connu et déjà célèbre en différents genres de musique et par quelques opéras de succès ». Le journal publiait ces lignes élogieuses à l'occasion de la constitution de la nouvelle société du Concert spirituel, société qui remplaçait l'entreprise de la veuve lîoyer, de Caperan et de Mondonville, par le triumvirat Caperan, Joliveau et Dauvergne \

A peine inslallés, les nouveaux directeurs s'empressent de mettre le public au courant des difficultés que leur suscite Mondonville, en emportant ses motets et en refusant l'offre de 2.S0O livres qu'ils lui faisaient pour s'assurer de sa musique alors extrêmement goûtée'"'.

Ils promettaient aux habitués du Concert de compenser la perte des motels de Mondonville par des compositions nouvelles, et, dans ce but, ils adressaient un appel aux maîtres de musique de Paris et de la province. Nous ne tarderons pas à voir que Dauvergne s'employa activement à fournir de motets à grand chœur les programmes du Concert.

Entre temps, il arrangeait VAlp/iée et Arélhuse de Campra (12 octobre 1762) % et un nouveau deuil venait assombrir sa vie. Le 17 novembre 1762, il perdait un second fils, Antoine-Alexandre*.

Malgré sa tristesse, Dauvergne ne quittait point son travail; dès le début de janvier 1763, il donnait à l'Opéra une tragédie en 5 actes dont les paroles étaient de son associé Joliveau, Polixène (H janvier 1763), et dont la musique suggérait

1. Correspond. l'Ut. Enée et Lacinie eut 36 re- Paris, année 1703, pp. 1 et suiv. M. Brenet, Les présentations. {Mercure, mars 17"J8, p. 186.) Concerts en France, pp. 275, 276, et Mercure,