Voici comment s'établit ce chiffre de 3.80.3 livres

i° Gratification de 1.200 livres (net 1.003 livres), accordée le 23 octobre 1769 en qualité de maître de musiciue de .Mesdames;

2° Appointements de 1.600 livres conservés sur les .Menus, à titre de retraite, le l^r janvier 1769, en qualité de vétéran et de compositeur de la musique du roi;

3" Gratification de 1.200 livres (sans retenue!, en qualité de surintendant, cette dernière gratification devant cesser du jour où Dauvergne deviendrait titulaire de la chargedont il n'avait que la survivance (Arch. nat.^ Oi673).

reçu à la musique du Roi en 1730; Qu'au mois de juin 17o'(, il a acheté la charge de compositeur de la. musique de la chambre du Roi, et en même temps, la survivance de Maître de la musique de laditle Chambre; Que celle de Compositeur a été supprimée par TEdit de réunion des deux musiques.

« Qu'un des articles de cet Édit porte que les deux charges de compositeur de la Chambre seraient remboursées; Que la sienne ne l'a point été, et que lorsqu'il viendra à mourir, ce sera une perle réelle de 8000 livres pour sa famille;

« Il a été vingt ans survivancier du sieur Rebel, de celle de maître de musique ie la Chambre dont il a fait le service sans émolumens. Il y a seize ans qu'il est survivancier du sieur Francœur, de celle de Surintendant dont il y en a dix qu'il

' en fait le service pour son titulaire qui, depuis ce tems, n'est plus en état de servir;

« M. de la Ferté sçait que Dauvergne a fait ce service avec un zèle et la plus

grande Economie. Il sçait aussi qu'il est le seul qui ait été exclu du partage aux

-Grâces accordées à ses prédécesseurs et à ses confrères, malgré ses réclamations réitérées, quoiqu'il soit peut-être le seul survivancier qui soit dans le cas d'avoir fait le service si longtemps pour son titulaire, lequel se porte mieux que lui et

.peut vivre encore fort longtems;

« Quarante-trois ans de service, dont dix com.me surintendant, 28.000 livres employées a acquérir ses charges, dont une supprimée après sa mort et dont il

; ne peut par conséquent traiter, voilà ses ïittres pour obtenir la pension de 2. -500 livres dont jouit le sieur Buri, son confrère, et la réversion de cette Pension sur la Tête de sa famille, moitié sur celle de sa femme, et l'autre moitié divisée en deux parties égales sur celle de sa fille et celle du plus jeune de ses fils, ainsi que cela a été fait pour la famille du sieur Buri;

« Je ne crois pas avoir besoin de mettre sous les yeux de M. de la Ferté les

■ exemples de ce qui a été fait pour les veuves et les enfants, et même pour les sœurs des surintendants des Maîtres de musique et de tous les gens à Talent attacliés au Roi, cela seroit trop long à détailler et même inutile, puisqu'il le sçait

i mieux que personne, je citerai seulement ceux qui se rapprochent le plus de nous : « M. Uebel avoit une pension du Roi de ^.400 livres « La D"* Rebel, femme Girard, une de I.oOO livres dont elle jouit, « Et la sœur de M. Rebel une de 1.200 livres dont elle jouit aussi, « La Dame Berton avoit obtenu, du vivant de son mari, une réversion de

. Pension de 2.000 livres dont elle jouit aussi.

^^ Je crois que ces exemples suffisent pour autoriser mes demandes. J'espère

■ que la justice dont elles sont intéressera M. de la Ferté, qui donne à tous les Talens des preuves de la protection qu'il leur accorde (en leur rendant les plus grands services) à les appuyer et à les faire valoir.

« Il espère aussi de l'amitié qu'il a eu la bonté de lui témoigner, qu'il voudra bien, en lui faisant obtenir les grâces qu'il demande, les mettre de ce nombre comme il l'est de celui de ses plus dévoués serviteurs, et comme il le sera aussi le plus pénétré de reconnoissance' ».

Dauvergne démissionna le 6 avril 1782, et s'en alla au milieu du me'conten- •lemmt général. « La santé de M. Dauvergne, lit-on dans VAlmanach musical de

1. Cette requête u'ost pas datée, mais elle fut vraisemhlablement écrite vers 1T82. Arch. iiat., 0'619'. — C'est' elle qui, on' levoit, fixe la date d'eutrée de Dauvergue à la miisique royale à l'année "1739. . H j

eu PI s, CANAVAS, D AUVERGNE 115

1783, ayant paru exiger des ménagements, cet habile compositeur a cru devoir consacrer au repos les derniers moments de son existence que de longs travaux n'ont que trop afToiblie. — M. Dauvergne s'est démis entre les mains du Ministre de Paris de la place de directeur de l'Académie royale de musique'. >>

Déchargé des soucis que lui avait causés la direction de l'Opéra, Dauvergne ne devait pas tardr-r à être sollicité pour de nouveaux honneurs.

Lorsque, en 1783, on fonda l'École royale de chant, l'attention se porta, de suite, sur lui et on lui offrit le poste de directeur de cette institution. Nous lisons, en effet, dans le Projet pour V établissement des différentes personnes attachées à Vécole, dont les fonctions seront jjlus détaillées dans le Règlement, après l'énumération (art. I"j des devoirs qui incomberont au directeur général :

« M. Dauvergne, surintendant de la musique du \\o\, paraît réunir toutes les qualités nécessaires à la place de directeur général; il a la réputation d'être le compositeur le plus exactement connu en l-lurope, et joint à l'expérience de vingt ans d'exercices, tant à la musique du (loi qu'à l'Académie royale de musique, une probité intacte, une grande exactitude et une sévérilé utile-. »

A cette charge, on proposait d'ajouter celle de « premier maître du chant ». Mais Dauvergne déclinait cette double distinction, alléguant sa très modeste situalion (le fortune et l'impossibilité où il se trouvait de vivre à Paris avec les émoluments qu'on lui proposait (3.400 livres).

Voici en quels termes la Ferté annonçait au duc d'Aumont la décision du musicien :

« Monseigneur, « J'ai ctmimuniqué à M. Dauvergne, surintendant de la musique du Roi, la place de l'établissement de l'École et le projet où vous étiez de lui en confier la direction; il a fort approuvé le choix des différents maîtres et m'a prié de vous faire agréer les assurances de sa respectueuse reconnaissance, et a refusé la place en me disant que son peu de fortune l'avait mis dans le cas de se retirer neuf mois de l'année à la campagne, et que les appointements attachés à la direction de l'École ne pourraient suffire à l'augmentation de sa dépense à Paris. D'après cela, j'aurai l'honneur. Monseigneur, de vous proposer d'autres arrangements sur cette place-... »

Mais il était écrit que Dauvergne n'échapperait à la direction de l'École de chant que pour présider, une fois de plus, aux destinées chancelantes de l'Opéra.

Au mois d'avril 1785, on l'avait, pour la troisième fois, replacé à la tête de l'Académie royale de musique, et cela « avec de grands compliments ». Pour la circonstance, on vantait « son mérite, son honnêteté et sa probité « si appréciés depuis longtemps. Et puis, la difficile manutention de la grande machine qu'était l'Opéra, le nombre considérable d'ouvrages nouveaux qui voyaient alors le feu de la rampe* exigeaient impérieusement le rappel de Dauvergne, jugé si maladroit jadis, mais dont le jugement inspirait maintenant confiance ^

1. Almanach musical, 1183, p. 188. — Méinoi- 4. Citons, parmi ces ouvrages : Panurge dans res secrets, t. XX, p. 186, 6 avril 1782. l'île des Lanternes, de Grétry (2.Ï janvier 1783),

2. Arch. uat., 0,626. — Coastant Pierre, Le Pizan-e, de Cauderlle (3 mai l78o), le Premier Conserv .nat. de musique et de déclamation, p. 7^ Navigateur, de Garde! (f26 juillet 1785).

3. Lettre de la Ferté du 24 fév. 1784. — ATCh. o. Mémoires secrets, XXVIII, p. 26o, 4 avrl nat.; Ibid., Constaut Pierre, toco cit., pp. 12-13. 1783.

Dauvergne prenait très à cœur ses fondions de directeur ; nous en avons la preuve dans un curieux état autographe conservé aux Archives nationales, et dans lequel il donne des notes à ses collègues du comité et aux sujets du chant et de la danse*.

Voici, à titre d'échantillon, de quelle façon il apprécie Francœur : « Directeur surintendant de la Musique du Roi en survivance. — Homme honnête, plein d'intelligence, de zèle et d'activité. » Son jugement sur Rey est à noter :

« Maitre de musique de l'orchestre et maître de musique de la Chambre en survivance. Cet homme, né d'un tempérament fougueux, a le Talent de sa place; mais il l'a fait souvent avec hun:»^ur, surtout lorsqu'il a perdu son argent au jeu ou à la lotterie, ce qui le met dans le cas d'emprunter et dans rimpossibilité de rendre. » Plus tard, il qualifiera Rey encore plus sévèrement, et écrira : « Le sieur Rey est connu pour un homme d'un caractère féroce-. »

Les dames sont l'objet de remarques non moins piquantes : c'est ainsi que M"^ Maillard reçoit de son patron la note suivante :

« Sujet très utile, mais qui, malheureusement, se laisse faire des enfants, ce qui prive le public d'un nombre d'opéra que Ton ne peut pas risquer de donner sans cette actrice. »

On peut rapprocher ce document du passage suivant d'une lettre de Dauvergne datée d'août 1788, et adressée à La Ferté :

« J'ai fait l'analize des Talens, des mœurs, du caractère, des deffauls, tant des Personnes qui composent le Comité que des premiers sujets du chaut et de la Danse que vous m'avez demandé, et que je ne puis remettre qu'à vous-même, étant un objet de confiance sans Dornes; vous y verres. Monsieur, que ma véracité ne m'a pas permis de vous rien cacher; je vous prie de ne confier à personne (excepté au ministre, si vous le jugés à propos) cet Analize qui auroit L'air d'un Libelle contre quelques sujets, quoiqu'il soit dicté par la vérité et que les Portraits y soient peints d'après nature et même sans charge ^.. »

Un peu plus d'un an après sa nouvelle nomination de directeur de l'Opéra, Dauvergne recevait la distinction honorifique qu'il sollicitait en 1782; le 9 mai 178o, il était fait chevalier de Saint-MicheP, après avoir reçu, au mois de janvier précédent, des Lettres de noblesse qui, relatant les précédents encouragements donnés aux artistes, disent : *( De ce nombre est notre cher et bien-aimé le sieur Dauvergne attaché à notre service depuis quarante-six ans, d'abord comme l'un de nos musiciens, ensuite comme compositeur et maitre de musique de notre Chambre, et depuis vingt-trois ans en qualité de surintendant de notre musique. Nous nous portons d'autant plus volontiers k lui faire éprouver les effets de notre bienfaisance qu'il s'est rendu célèbre par un grand nombre d'ouvrages qui ont eu le plus grand succès, et que, d'ailleurs, il s'est toujours comporté avec une honnêteté, un zèle et une intelligence rares dans les parties dont la direction lui a été confiée, relativement, soit à noire service personnel, soit à celui du public; nous pensons, d'après ces considérations, qu'il est de notre justice de

\. Arch. uat., O'OIO. u° 42. Elal des Personnes 4. Nouveau d'Hozier, d'Auvergue, f-^ 63 à 63.

'/ui compose7it le Comité de l'Opéra. — L. de Graudmaisou : Essai d'armorial des

?. Cette indication est du 12 mars 1186. Ibid. artistes français (Sociétés des Beaux-Arts des

3. Lettre du 14 août 1788, de Paris (Arcli.nat., départements, 1904),

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