Ahnanach des Spectacles, 17.t

3. Michel Brenet, La Librairie musicale en France..., p. 447.

6. Cet ouvrage pouvait se jouer à deux pardessus de viole. 11 se vendait à Paris chez l'auteur qui demeurait rue du Petit Lyon, près la

Comédie italienne, la 4^ Maison au-dessus de la rue des deux portes, chez M^e Boivin, M. Leclerc, M^e Castagnery et M. de Caix. Le prix en était de 9 livres. M"' Vendôme en avait etfectué la gravure. Il porte la date de 1731.

En voici le titre : Six \ Sonates j En Trio | A deux vicions Et Basse continue \ Œuvre II \ Dédié j A M. le Marquis \ De la Vaupalière. etc. \ Par I M. Exaudet \ Ordinaire de l'Académie Roy aile de Musique | On peut jouer ces Sonates à deux pardessus de viole. — On en trouve l'annonce dans les Affiches du lundi 17 janvier 1732, p. 38.

7. Cette signature a été donnée par Exaudet en janvier 1732 sur les registres d'émargements de l'Opéra.

L'œuvre II d'Exaudet devait lui apporter la célébrité', car c'est elle qui contenait le fameux Menuet dont la vogue devint immédiatement considérable '. Et ce fut à qui utiliserait aux fins les plus diverses une mélodie qui, de toutes parts, enchantait les dilettanli. La plupart des faiseurs de couplets du temps s'en emparèrent et s'en servirent comme de timbre. Dés i"o3, Vadé l'inlrodiiisait dans le Suffisant-, puis dans le Trompeur trompé'^. Plus tard, on le voyait figurer dans la Rosière de Salency''. Enfin, comme le goût de la « variation » sévissait alors avec une intensité particulière, les symphonistes de tout acabit se jetaient à corps perdu sur un thème qui leur permettait d'épancher leur virtuosité. C'est L'Abbé le fils qui l'insère à la fin de son premier Recueil d'Airs français et italiens et qui en tire trois variations; c'est Alexandre Dun qui publie chez Michaud le Menuet d'Exaudet et la Furslenberg avec des variations pour un violon seuP; c'est le harpiste Hochbrucker qui, au Concert spirituel, le jour de l'Ascension de 1760, « fait du Menuet d'Exaudet une pièce de sa composition », tant il le brode et l'ouvrage, aux vifs applaudissements de l'assemblée ^ Eckard, que Schubart considérait comme « le maître des variations », fait graver en janvier 1764 une série de variations, d'ailleurs bien pauvres, sur le fameux Menuet'.

Non contents de varier celui-ci à outrance, les musiciens, cédant à la mode du jour, le mettent « en symphonie »; c'est ainsi que le Mercure d'octobre 1763 annonce le Menuet d'Exaudet à grand orchestre, tel qu'on le joue à la Comédie italienne, par M. le BertonS et que, comme nous le verrons plus loin, L'Abbé le fils, en 1764, met le Menuet d'Exaudet en grande symphonie. Variés pour un instrument solo ou instrumentés pour l'orchestre, les menuets jouissaient alors d'une vogue considérable, en France et à l'étranger. Un menuet du hautboïste

1. Le Menuet d'Exaudet est le Minuetlo gratioso du 11" Trio de l'œuvre II. Ce Menuet a été publié par Castil-Blaze, dans les Théâtres lyriques de Pa)-is, p. 152.

2. Opéra-comique représenté pour la i^« fois sur le théâtre de l'Opéra-Comique, le 19 mars 1753. Le Menuet se trouve à la scèue V, sur les paroles suivantes, chantées par le Chevalier :

Vous boudez, Vous gardez Le silenre.

3. Le Trompeur trompé ou la Rencontre imprérue, opéra-comique eu un acte, représenté pour la If^ fois sur le théâtre de la foire Saint- Germain, le 18 février 175'*. Le Menuet d'Exaudet est employé comme timbre à la scène xui, sur les paroles ci-après du Comte :

En ces lieus, Par les nœuds Du Caprice Une belle nous retient.

4. La Rosière de Salency fut jouée, pour la lr« fois, le 14 décembre 1769, à la Comédie italienne.

Voici les réflexions qu'elle inspire à Grimm : « Des couplets sans tin, une chaconue de Rameau, le menuet d'Exaudet parodiés et d'autres chefs-d'œuvre de cette, espèce l'ont [le parterre] transporté de plaisir! Et vous espérez que ces gens-là se connaissent jamais en musique: » {Corresp. litt., t. Vlll.p. 406.) Le

Mercure de janvier 1770 cite l'air chanté par M™e Michel à sa fille Hélène :

Cet étang (Jiii s'étend...

et qui n'est autre que le Menuet d'Exaudet. {Mercure, janvier I, 1770, pp. 154, 153.) Ajoutons que dans Rertliolde à la ville, opéra-comique mêlé d'ariettes, représenté à la foire Saint- Germain, le 9 mar.s 1754, texte de l'abbé de Lattaignaut et d'Anseaume, musique arrangée par le marquis de la Salle d'Ulfémont (If» parodie de Bertoido in corte de Ciampi), le morceau :

Les grandeurs,

Les honneurs...

se coule dans le Menuet d'Exaudet. (A. Wotquenue, Catalogue de la Bibl. du Conserv. de Bruxelles, t. I, p. 382.)

5. Catalogue Liepmannssohn, n»^ 169, 271, p. 19. — Cet ouvrage se trouve au Conservatoire de Paris dans le recueil 61.