Léopold Mozart cite : « MM. Havand (?) 8. Ibid
[Haranc?] et Besson, violonistes. » (Wyzewa et 9. « L'an 1783, le 24 août, Gabriel-Louis Bes-
Suint-Foix, Mozart, t. I, p. 52.) son, Ecuyer, huissier de la chambre ordinaire
6. « Le même jour et an que dessus [1765, de Madame Victoire de France, époux de Marie 23 août], Gabriel Besson, ancien ordinaire guérite- Victoire Magault, décédé d'hier, âgé de la musique de la chapelle et chambre du de cinquante-deux ans, a été inhumé en pré- Roy, âgé de soixante-seize ans, décédé d'hier, sence de Jean- Louis-Marie Aubeit, Ecuyer, a été inhumé par nous soussigné, prêtre de garçon de la chambre du Roy, et de Charles la mission faisant les fonctions curiales, et en Marchand, directeur général de la régie. » présence de M. Gabriel-Louis Besson, ordinaire {Extrait des Registres des Sépultures de la Faut la musique du Roi, et de M. Mathieu Le- roisse Royale de Saint- Louis de Versailles, il%^. grand, ordinaire de la musique du Roi, et de Arch. nat., 0' 668.)
M. Etienne Legrand, ordinaire de la musique 10. Arch. nat., 0'668.
Morphologie. — Ces dix sonates comprennent toutes quatre mouvements, avec début grave ou animé; leur terminologie, exclusivement italienne, mélange les désignations agogiques et esthétiques et les titres d'airs de danse. Besson se sert fréquemment de l'épithète affettuoso qu'il applique aux Arias et aux Gavottes^. Nous signalerons le titre de Tromba attribué au mouvement final de la Sonate III, et qui qualifie une sorte de sonnerie ou de Caccia en 6/8. UAria se dédouble dans la Sonate II.
Thématique et composition. — La mélodie de Besson est assez capricieuse et utilise volontiers des thèmes saccadés avec répétition d'une même note. On trouve un exemple frappant de cette thématique dans la Corrente de la Sonate IV.
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Notre musicien, dans la Tromba de la Sonate III, traitera encore en stj'le saccadé des arpèges de fanfares. Il aime aussi les griipetti à la tierce supérieure et inférieure.
L'Allégro en musette de la Sonate VI, avec ses réponses canoniques de la basse, rappelle tout à failV Hirondelle de Daquin-.
De même encore, la Gavotta gracioso de la Sonate VIII présente, dans la deuxième reprise, un épisode en musette, avec dédoublement de la viole, laquelle est chargée des figurations de la basse et du clavecin, qui réalise des tenues, celles-ci quelquefois octaviées^
Dans les mouvements lents, la mélodie de Besson est fréquemment accidentée de grands écarts, qui lui confèrent un certain lyrisme, témoin cette Sarabande :
Le cyclisme se manifeste çà et là, notamment dans les Sonates V et VI ; on rencontre aussi des esquisses de Vorhalt^.
Technique. — Besson ne dépasse pas la troisième position; il exécute des trilles continus de quatre mesures'^ et des doubles cordes assez faciles; de nombreux coulés elgrupetti se glissent dans ses mélodies.
Son archet ne manque ni de souplesse ni de ressources. Il exécute des brisures qui atteignent un écartement d'octave" et des batteries entremêlées de doubles cordes :
