Nous donuous, ci-après, son acte de baptême

« Du Jeudy, vingt-cinquième septembre 169S, fut Baptizé François, iîls de Joseph Francœur, Bourgeois de Paris, et de Charlotte Converset, sa femme, rue Jean-Tison; le parrein, W François Le Gallois, rapporteur des criées au Châtelct; la marreine, D'ie Françoise Cotelle, tille du S"" Charles Cotelle, vendeur de poissons de mer frais, secs et salles; l'enfant est né le Dimanche, 2ie du présent mois. Et ont signé à la minute. » {Extrait de baptême du 23 septembre 1698, tiré de la paroisse Saint-Germainl'Au.rerrois, Arch. uat., O'Ql'6^. Voir aussi JMs. fr. 12.;26, p. 367.)

4. Arch. Opéra, Ai. — Etat du H janvier ni3. — De même, en 1718, Francœur cadet ■compte parmi les dessus de violon de l'orchestre de l'Opéra (N. Boindin, Lettres historiques sur tous les spectacles de Paris, 1719, p. Ho).

5. Ce privilège est inscrit à la fin du Premier Livre de Sonates. — La marquise de Bacq.ue-

ville, Olle d'un frère du duc do Chàtillon, gouverneur du Dauphin, n'aimait pas que la musique; malgré sa mauvaise santé, elle était d'une gourmandise prodigieuse, et Luyues raconte qu'elle trépassa dans les coliques (Luynes, Mémoires, t. V, p. 363, du mardi 13 mars 1744, à Versailles). Le titre de ce livre de sonates est ainsi libellé :

Une autre édition que possède la Bib. nationale sous la cote Vm'' '732 est postérieure à 1727, puisque Francœur s'y intitule : ■. Compositeur de la Musique de la Chambre du Roj'. » 11 demeure alors « carfour des Ouatre-Chemiuées, butte Saint-Roch ».

Li:s VIOLOyiSTES DE LA RE G EX CE 237

« Madame, « La Protection dont vous avez bien voulu honorer mes ouvrages me fait prendre la liberté de vous offrir ces Sonates. La connaissance parfaite et le goût que vous avez pour lamusique dans laquelle vous excellez me flatent d'un heureux succez et me persuadent que le public les recevra favorablement, puisqu'elles ont pu mériter un moment votre attention, et faire plus d'une fois votre amusement; c'estle fruit le plus glorieux que je puisse en tirer, n'ayant d'autre but que de vous plaire en vous assurant que je suis, avec un très profond respect, Madame, votre très humble et très obéissant serviteur.

« Francoeur le Cadet. »

La même année, il touchait dix livres par représentation, à titre de musicien de l'Opéra payé par les Menus, pour les représentations du ballet de Cardenio^.

Il partit ensuite pour l'étranger et gagna Vienne avec le général de BonnevaP. J.-J. Fux se trouvait alors dans la capitale autrichienne, et il se pourrait que notre musicien l'eût approché; au mois de juillet 1723, il séjournait à Prague, à l'occasion des fêtes du couronnement de l'empereur Charles VI, où sa présence est signalée par Marpurg^

Nous ignorons la suite de ses pérégrinations ; toujours est-il qu'en 1726, pendant la saison du Concert spirituel, François Rebel et François Francœur, préludant à leur longue collaboration de compositeurs par une collaboration d'exécutants, commencèrent a se produire ensemble dans des duos de violon : « Le mercredi de la Passion, rapporte le Mercure, les sieurs Rebel et Francœur, de l'Académie royale de musique, jouèrent une pièce de simphonie à deux violons, qui fit beaucoup de plaisir '*. »

Mis en vedette par ses sonates, François Francœur reçoit le 24 septembre 1727 la survivance de la charge de compositeur de la musique de la chambre, sur la démission de Jean-François de la Porter Puis, au printemps de 1729, il est admis, sur sa demande, dans les ordres royaux militaires et hospitaliers de N.-D. du Mont-Carmel et de Saint-Lazare de Jérusalem, dont Louis, duc d'Orléans, était grand maitre.

Voici le texte des Lettres de réception de frère servant d'armes de ces ordres qui furent délivrées à François Francœur le 10 mai 1729 :

« Louis d'Orléans Premier Prince du sang. Duc d'Orléans... sçavoir faisons qu'ayant agréé l'humble prière qui Nous a été faite par François Francœur, Compositeur de la Musique du Roy, à ce qu'il Nous plût le recevoir franc servant d'armes dans nos dits Ordres, et ayant été particulièrement informé de ses bonne vie, mœurs, Religion catholique, apostolique et Romaine, Naissance légitime et honorable Extraction, tant par l'Enqueste qui a été faite que par les autres preuves qui ont été mises ez mains des Commissaires par Nous à ce députez, dont Nous fait raport.

1. Arch. nat., 0'28ol, f» lli. parle prince de Ligne, Ed. Barbier, Paris, 1817,

2. Claude-Alexandre, connu sous le nom de et Sainte-Beuve, Causeries du Lundi, t. V, chevalier, puis de comte de Bouneval, entra pp. 397, 41o).

aux Gardes françaises en 1698: eu 1706, il passa 3. Marpurg, Beylrfige, t. I, pp. 216, 222. —

au service de l'Empereur qui le tît d'abord gé- Vidal, Les Instruments à arcliet, t. il, p. 128,

néral de bataille, puis générai de l'artillerie de 4. Mercure, avril 1726, p. 843.

ses armées (La Chesnaye des Bois. 1. 111, pp. 310, 5. Arch. nat., 0'71, f" 3Û0^'\ 511. — Voir Mémoires sur le Comte de Bonneval

« A ces causes,... Nous avons ledit S"- Francœur fait et créé, faisons et créons franc servant d'armes desdits Ordres Royaux Militaires et Hospitaliers parmy les frères servans d'armes à compter du vingt-huitième jour du mois d'avril de la présente année 1729, auquel il a été reçu par notre frère Jean Baptiste Bosc (?) Commandeur, Chancelier et Garde des Sceaux de nos dits Ordres...

« Donné à Paris, le 10 mai 1729,

« Louis D'ORLÉA^fS ' . »

Après avoir brigué cette distinction qui fut rarement accordée à un musicien, Francœur, le 22 octobre 1730, remplace aux vingt-quatre violons Jean-Baptiste Senallié, décédé^ ; enfin, le mois suivant, il se marie dans des conditions qu'il importe de rappeler.

Il épousait, en effet, une fille de la célèbre tragédienne AdrienneLe Couvreur, Elisabeth-Adrienne Le Roy, née à Paris le 2 septembre 1710 et dont nous donnons, ci-après, l'acte de baptême :

« L'an 1710, le mercredi 3 septembre, fut baptisée Elisabeth-Adrienne, aée d'hier, fille de Philippe Le Roy, officier de M^"" le Duc de Lorraine, et de Adrienne Le Couvreur, sa femme, demeurant rue Coqueron [Coq-Héron]. Le Parein : François Hérissé, M'' traiteur, la Maraine, Ehsabeth Fonpré, veuve d'un officier du Roy. Le Père absent, et ont signée »

En dépit de la précision et de l'aspect de régularité de cet acte, on attribua la fille d'Adrienne Le Couvreur à plusieurs personnages^.

Quoi qu'il en soit, le contrat de mariage Le Roy-Francœur, passé devant M^ Chèvre, notaire à Paris, le 20 novembre 1730, nous renseigne de façon très intéressante sur la situation des deux époux"^.

Adrienne Le Couvreur était morte subitement le 20 mars 1730, à 11 heures du matin, et avait été enterrée clandestinement, dans des conditions particulièrement macabres. Par son testament du 7 avril 1729, déposé chez M« Nicolas de Savigny, notaire au Chàtelet, elle instituait de Ferriol d'Argental son légataire universel, et payait, de la sorte, une dette de reconnaissance à un ami dévoué entre tous. En réalité, ainsi que le remarque M. Monval, auquel nous empruntons

1. Lettres de réception de frère servant d'ar- vait à Lille au moment où la comédienue mes dans les Ordres Royaux Militaires et Hos- jouait dans cette ville avec la troupe de la pitaliers de Notre-Dame du Mont-Carmel et de veuve Foapré (Desboulmiers, Honny soit qui Saint-Lazare de Jérusalem. Pour M. Francœur. mal y pense, ou Histoire des filles célèbres du (Pièce sur parchemin. Bib. du Conservatoire.) dix-huilième siècle ; Histoire d'Adrienne Le Cou-

2. Arch. nat., Oi74, fo 409. — Une ordonnance ureîo-, IV partie, t. IF, p. 185, Londres, 1766). de décharge, datée de Compiègne, 4 août 1736, D'autres nomment comme étant le père de prescrivait de payer à François Fraucœur les cette enfant, le comédien Clavel, frère de gages et droits appartenant à sa charge, depuis M""^ Fonpré qui fut, effectivement, dit M. Monet y compris le lu octobre 1730, jour du décès val, le camarade et peut-être l'amant d'Ade Senallié, jusqu'au 15 novembre suivant drienue [Lettres d'Adrienne Le Couvreur, Ed. (Oi80, f»407). Monval, 1892, p. 15).

3. Ihid., Oi675\ Cf. Campardon, L'Académie 5. Sur le mariage Le Ro\'-Fraucœur, Cf. royale de musique au dix-huitième siècle, t. 1, Sainte-Beuve, Causeries du Lundi 'Ed. Garp. 203. On rapprochera le mariage de Fran- nier), t. 1, p. 206. La deuxième fille d'Adrienne cois Francœur de celui de sou ami François Le Couvreur était fille de M. Gliuglin qui de- Rebel, qui, trois ans plus tard, épousait une vint préteur de Strasbourg. Saiute-Beuve se fille naturelle de la Prévost. trompe en soutenant qu'elle était l'aînée; elle

4. D'après Desboulmiers, le premier amant naquit eu 1714. — Contrat : Le S^ Fraucœur d'Adrienne aurait été un certain baron D., et la 0'"= Le Roy, le 20 novembi'e 1730. Miofficier au régiment de Picardie, qui se trou- nutes Fleury, notaire à Paris.

tous ces détails, ce legs universel consistait en un fidéicommis en faveur de ses deux filles*.

Le contrat du 20 novembre 1730 nous montre, en effet, d'Argental dotant Elisabeth-Adrienne, non pas de trente mille livres, comme on Ta dit, mais seulement de vingt-six mille livres, « par l'amitié qu'il a pour ladite demoiselle future épouse, et voulant lui en donner des marques ». Cette somme de vingt-six mille livres fait l'objet d'une donation entre vifs, pure et simple et irrévocable ; elle est ainsi constituée :

1*^ 1315 livres, obligation de la Comédie française, payable en février 1731. 2° 711 livres, billet de ladite Comédie française, payable aussi en février 1731. 3° 4 200 livres, obligation de M. Dubreuil de ladite Comédie. 4° 2 750 livres, dues par M. Berrier.

5° 5 204 livres, tant en deniers comptants qu'en lits, tapisserie de haute lice et glands, que Francœur déclare avoir reçus.

D'Argenlal spécifie que sa donation, composant la dot de la demoiselle Le Roy, lui demeurera propre, sans qu'il entre rien d'elle dans la communauté. En cas de prédécès de la future épouse, le futur époux devait jouir de l'usufruit de la dot ainsi constituée ; s'il n'y avait pas d'enfants, le fonds de la dot appartenait à Françoise-Ursule-Catherine nommée Le Couvreur, fille mineure de M. Glinglin, préteur royal de Strasbourg*, et de défunte D'^® Adrienne Le Couvreur, née à Strasbourg le 22 février 1714, qui se trouvait substituée à la future épouse. Dans le cas où Françoise-Ursule-Catherine viendrait à mourir avant Francœur, sans postérité, la dot serait la propriété dudit Francœur.

Au pied du contrat, on relève une foule de signatures intéressantes; d'abord celle du futur époux, compositeur de musique de la chambre du roi, demeurant rue Levesque, paroisse Saint-Roch; puis celle de Marie-Henry Jourdieu, sieur de Laubinière, officier du roi, demeurant rue Saint-tlonoré, paroisse Saint-Roch, « au nom et comme tuteur de D"^ Élisabeth-Adrienne Le Roy, mineure, à ce présente et de son consentement..., demeurant ledit de Laubinière et ladite D"° Le Roy, même maison, rue et porte Saint-Honoré, paroisse Saint-Roch^ ».

Étaient en outre présents Charles- Augustin de Ferriol d'Argenlal ^, le marquis d'Ussez et son fîls^ Bertrand-René Fallu, conseiller du roi, maître des requêtes, Antoine-Ferriol de Veyles'', lecteur de la Chambre du roi, D"" Charlotte-Elisabeth Aissé, Paul-César-Fabrice Bombarde de Bossue, capitaine des

\. Mouval, /oco c/<., p. 233, en note. M'ieAïssé assista à renfouisseroent delà pauvre cornéécrit : « La mort de la Le Couvreur a beau- dienue: <■ Deux portefaix guidés par un seul ami, coup occupé d'Argeutal. » (Lettre XXVI de M. de Laubiuière, allèrent l'enterrer dans un mars 1730.) 11 s'appelait Charles-Augustin de chantier désert du faubourg Saint-Germain. " Ferriol d'Argental et était conseiller du roi au {Loco cit., p. 219.) 11 a émis l'hypothèse qu'il Parlement. était peut-être l'exempt chargé de l'escouade

2. Au sujet de Gliuglin, voir notre article du guet qui accompagnait le corps. Laubiuière sur les Bouffons inséré dans la Revue S. I. M. figure sur VEtat général de tous les gratis de du 13 juin 1912 et tirage à part. l'Opéra, en janvier 1744 {loco cit., p. 63).

3. Laubinière avait été désigné par les amis 4. On lira sur ce personnage l'admirable letd'Elisabeth Le Roy pour remplir auprès de tre écriteàsamère, le 22mars 1721, par Adrienne celle-ci les fonctions de tuteur; il fut nommé Le Couvreur qui voulait éloigner d'elle le jeune eu cette qualité par sentence rendue par le d'Argental passionnément épris (Sainte-Beuve, lieutenant civil, le 16 novembre 1730. Dans sa Causeries du Lundi, t. I, pp. 207, 208). biographie d'Adrienne Le Couvreur, M. Monval 3. Tous deux signent Dusse.

s'est demandé ce qu'était ce Laubinière qui 6. 11 signe Ferriol du Pont de Veyle.

cuirassiers de S. A. Électorale de Bavière, René de Béarn S Vincent Rougeau, président au Parlement, etc. On voit que la robe et l'épée se trouvaient également et brillamment représentées.

Parmi les « amis » du futur époux, outre son frère Louis, Nicolas Robert et Pierre BufPier marchands, Louis-Timoléon de Rochemore Solorgues signait à côté de François Rebel fils, officier du roi.

Les époux adoptaient le régime de la communauté, selon la coutume de Paris ; Francœur reconnaissait à sa femme quarante mille livres de douaire préfixe, somme produisant mille livres de rente sur les Aides et Gabelles et dont il était propriétaire en vertu d'un transport du 25 octobre 1730. FnQn, le contrat'- enregistrait une clause de donation, par Francœur, de tous ses biens existant au jour de son décès, en faveur de sa femme ^

Aussitôt après le mariage de François Francœur, une affaire scandaleuse, dont l'origine remontait à une époque un peu aniérieure et à laquelle il se trouvait mêlé, allait défrayer la chronique parisienne. Nous en résumons, ci-après, les faits essentiels.

On pouvait lire, dans les Nouvelles à la main du 14 mars 1730, l'entrefilet qui suit : « Le sieur Lys, Juif qui logeait à l'hôtel de Lery, rue du Colombier, où il a beaucoup figuré, partit ces jours derniers pour s'en retourner en Hollande, après avoir donné des marques publiques dune générosité extraordinaire envers ses domestiques et les pauvres, et sans compter des louis d'or, écus de six livres et de trois livres, avant son départ*. »

Ce sieur Lys n'était autre que le fameux du Lys, ou du Liz, alias Lopez, né à Amsterdam, Israélite prodigieusement riche, qui, au cours d'un voyage en France effectué en 1720, s'était follement épris d'une chanteuse de l'Opéra, M"® Pélissier^ VA pourtant le personnage n'avait rien de ragoûtant : il dégageait « la plus affreuse haleine qu'on puisse imaginer, une vapeur empoisonnée sortant de trois paires de culottes qu'il ne quittait jamais'' ». De plus, il était sot, ennuyeux et prétentieux. Comme bien l'on pense, cette histoire donna lieu à une foule de ragots dont, complaisamment, Bois-Jourdain se fait l'écho : « M"* du Tort, écrit-il, sœur du comte de Noce, se mêla à l'intrigue qui provenait de ce que la Pélissier voulait se vendre, et que M""" du Tort voulait toucher une commission". » Glissons sur ces honteux marchandages. La Pélissier « emploie tout son art » à soutirer des pierreries et de l'argent à son adorateur; elle y

1. .Me Reué de Béaru, chevalier de Brassac, 1908, pp. 59 et siiiv., et l'article de M. Scheurfut parrain de la fille de Fraucœur, eu 17 il.' leer : Jean-Marie Leclair Cainé in Holiand (Re-

2. Contrat passé par-devaut Chèvre, notaire cueil de la Société internationale de musique, à Paris, le 20 novembre 1730. Transport du janvier 1909). Le nom de du Lys connut d'abra- 2.J octobre 1730. Minutes Fleury. cadabrantes graphies. Consulter aussi : A. de

3. Cette clause était ainsi justifiée: «Et ledit la Barre de Beaumarchais, Le Hollandais ou ôf Francœur, voulant reconnaître les bontés Lettres sur la Hollande ancienne et moderne, que ledit S'' d'Argental a pour la D"e future Francfort, 1738. L'auteur appelle du Lys » l'oépouse et l'amitié qu'il a pour elle. « pulent et magnifique juif François Lopez ».

Le 11 juin 1733, Fraucœur, qui demeurait L'intrigue de du Lys avec la Pélissier a été

alors rue Neuve-des-Fetits-Champs, donnait à portée au théâtre, par Boissy, sous le titre du

d'Argental quittance de 7661 livres restant à Triomphe de l'Intérêt, comédie en vaudevilles

verser par ce dernier sur les 26.000 livres de jouée au Théâtre italien le 9 novembre 1730.

dot de sa femme (Minutes Fleury). Du Lys y était représenté sous les traits de