Ms. 26700. Bib. de la Ville de Paris. Jacquin

Tj. Sur du Lys et ses aventures, voir A. Jul- 6. Mémoires anecdotes, pp. 71, 72.

lien : Amours d'Opéra au dix-huitième siècle, 1. Mélanges de Bois-Jourdain, t. II, p. 376.

parvint si bien qu'à la fin, du Lys se fâcha, et que, se basant sur ce que la Pélissier ne lui aurait demandé quarante mille écus de pierres précieuses que pour faire crever ses camarades de jalousie, le juif eut le geste inélégant de réclamer ce qu'il avait donnée D'où procès, dont les péripéties rejaillirent même sur l'abbé Languet, curé de Saint-Sulpice-.

Mais voici que Francœur va jouer un rôle dans l'affaire. Piron nous dit qu'il était « le chevalier d'honneur » de la Pélissier', entendez par cet euphémisme son amant de cœur, et de raconter plaisamment la mésaventure de l'homme aux pierreries : « De grosses friponneries commises et recommises suivant lî coutume des lieux lui [du Lys", crevèrent si fort les yeux qu'elles les lui rouvrirent. L'Israélite accabla d'injures la Samaritaine, et parla de ravoir ses enjeux; celle-ci chargea son brave défenseur du soin de la venger. Frnncœur vient courageusement au logis de l'Israélite désespéré qui partait pour la Hollande, monte, entre cavalièrement sans se faire annoncer. » Son attitude devient si agressive que les domestiques menacent « Monsieur le Violon » de le faire passer par la fenêtre.

Mais du Lys, débonnaire et déçu, arrête leur vengeance et prend place dans sa chaise de poste. En fermant la portière, un des domestiques du juif déclare à son maître « que s'il trouvait le drôle en son chemin, il ne lui ferait pas faute d'une volée de coups de bâton... Le bonhomme, « sans dire ni oui ni non », se contenta de sourire à cette « saillie* ».

Un pamphlet sur cette affaire, pamphlet qu'il ne faut consulter qu'avec prudence, nous renseigne sur la façon dont du Lys aurait appris que la Pélissier le trompait avec Francœur. L'avertisseur aurait été un valet de du Lys répondant au nom prédestiné et clairement symbolique d'Écho : « Je me suis aperçu, plusieurs fois, rapportait cet homme, que la femme de chambre épie les moments de votre absence, afin de lui introduire M. Francœur quelle tient caché dans une garde-robe ^ »

Du Lys devenait ainsi la risée de tout Paris. Le plus piquant, c'est que, trompé par un violon, il se servait d'un autre violon pour des commissions galantes destinées à M"° Salle, la danseuse. Celles-ci reçurent un accueil plutôt froid; le violon dut se retirer avec pertes. <( Salle menaça même de le faire étriller, au cas où il récidiverait^. »

1. Mémoires anecdotes pour servir à rhistoire charge par lui de poursuivre le procès, et qu'il de M. Duliz et la suite de ses aventures après la s'était engagé, au cas où le curé gagnerait, à catastrophe de celle de .W^'e Pélissier, actrice de vendre les pierreries au bénéfice de la paroisse, l'Opéra de Paris [par Desforges, comédien], D'après l'avocat Barbier : « M. Normand était Londres, 1739, in-8», p. 119. chargé pour M"e Pélissier et .M. Cochin pour

2. Bois-Jourdain, loco cit., II, p. 377. Le Ms. Dulis. » (Cf. A. JuUien, loco cit., p. 62.)

fr. 12632 contient une chanson sur l'affaire 3. Voir sur ce point une chanson de 1730 :

Languet-Pélissier, d'où nous extrayons le pas- La pauvre enfant. Ms. 12632, f» 163. Le « Che-

sage suivant : valier des Accords », qui compte au nombre

des personnages d'une parodie sur l'affaire

Mais vouloir extorquer la dépouille d'un Juif, du Lvs intitulée la Danseuse et les Diamants

Prix d'un commerce affreux dont tout Paris murmure. représente vraisemblablement François Frau-

Parbleu, curé, c est trop : (Juoi, d un Rabin lascif ' ^ j • • ■. " ^"'-"•- *■ ^"""s'-'^^ '^ ^i"

De Niraphe d'Opéra l'accouplement chélif cœur. Un y depemt du Lys SOUS les traits du

Contribuera à ta sainte entreprise? négociant hollandais Van -Meer.

Ah : quel ciment pour les murs de l'EsUsej 4^ (ouvres inédites de Piron Ed. Bonhomme),

^""^ ^^ pp. 242,343.

On prétendait que du Lys avait donné une o. Mémoires anecdotes, 'p. 116.

somme considérable au curé de Saint-Sulpice, à 6. Ihid.

Chansons et brocards pleuraient sur le financier berné, et le rôle non équivoque de Francœur y était dépeint sans ambages; l'une de ces chansons fait exposer par la Pélissier les alléchantes propositions que lui adresse son adorateur; en vérité, tant de générosité mérite une récompense :

« Si j'allois le lui refuser, Ce seroit être folle.

Allons, Francœur,

Point de rigueur, Il faut que je me rende.

— Hé bien, Manon,

Rendez-vous donc, Mais partageons l'offrande, »

répond tout crûment le « vaillant substitut* ».

lit le juif de prendre la chose en badinant ingénument :

« Je consens que de mes Ducats

Francœur entre en partage, Mais si de tes charmans appas Il fait encore usage, Ma Pélissier, Sans nul quartier, Je le fais circoncire'^. »

Cette Pélissier n'avait pourtant rien d'irrésistible; il paraissait, en 1731, une fable intitulée Le Pélican (du Lys) et La Perruche (la Pélissier), dans laquelle on trace d'elle un portrait plutôt cruel :

« Yoix plate, chétive encolure, large bec, petits yeux, regards sombres, air commun, plumage sale et babil importun... un cœur emprisonné pour pénitence dans le plus vilain corps qu'ait connu l'univers ^ »

Une autre chanson de 1730 montre la Pélissier partant avec son juif, « qui pue comme un quintal de suif », et lançant à Francœur cet adieu vraiment dépourvu de tendresse :

« Adieu Francœur, mon petit cœur, Je te souhaite bien du bonheur*. >»

On rapprochera de cette allusion peu parfumée une anecdote que narre Desforges sans ménager le sel gaulois :

« Francœur vint un soir chez M"* P. pendant que M. Duliz y étoit. La femme de chambre proscrite qui se tenoit cachée afin de se dérober aux yeux de l'Israélite, ayant reconnu à sa manière de frapper que c'étoit lui, vint l'avertir qu'il prenait mal son temps. « Apparemment, lui dit Francœur, le B... de Juif est chez vous. » La femme de chambre lui dit de revenir dans une demi-heure. « Il faut que ta maîtresse ait bon cœur pour souffrir un si vilain homme. — Adieu, lui dit la femme de chambre, et revenez dans une demi-heure. — Je n'y manquerai pas, lui répondit Francœur, et, au cas que le jmant soit encore au logis, tu mettras un pot à la fenêtre, je passerai sans m'arrêtera »

Le « pot » n'était vraiment pas mal comme symbole; seulement, le malheur

1. C'est ainsi qu'on appelait Francœur dans 2. Chansons 1730. Sur l'air : Fi donc, Julien.

\a choinson inVitulée les FestesPêliséennes, chan- Ms. fr. 12632, f» 51.

son rol.-itive à l'orgie du magasin de l'Opéra, le 3. lùid., f" 357. — 4. Ibid., ï° 161.

4 juin 1731. Cf. A. JuUieu, loco cit., p. 87. 5. Mémoires anecdotes, p. 126.

voulut que du Lys, qui se trouvait dans une « garde-robe pour quelque besoin », entendît la conversation; en sortant, il courut décommander l'argenterie qu'il avait promise à l'infidèle*.

Mais voici où l'affaire se corse. Quelques mois après le départ de Paris de du Lys, en mars 1731, les Nouvelles à la main lancent une nouvelle sensationnelle :

« On a arresté depuis quelques jours en cette ville un Domestique du sieur Dulis, Juif qui est actuellement en Hollande, et qui avait donné quinze mille livres à ce Domestique pour faire assassiner un joueur de violon de l'opéra qu'il prétend avoir été son rival pendant son séjour en France; le Domestique étoit sur le point d'exécuter cet ordre, lorsqu'il a été découvert; l'on adjoute que trois soldats, qui en dévoient faire l'expédition, ont aussi esté arrestés^. »

Belle expédition, en effet, et sur laquelle nous allons donner quelques détails que nous croyons inédits. Le domestique visé par les Nouvelles n'était autre que François Aline, dit Joinville, ou la France, âgé de vingt-neuf à trente ans; ce pauvre diable demeurait rue du Bout-du-Monde, chez un charron. On prétendit, d'après ce que rapporte Collé, que ce fut le Triomphe de V Intérêt de Boissy' qui détermina du Lys à envoyer à Paris son valet dans le but de tirer vengeance de la Pélissier et de Francœur*.

Nous devons à Piron une relation de l'affaire Aline-Francœur qui, fautive sur quelques points de détail, présente cependant un résumé assez exact de ce drame, car c'en fut un. Le récit de Piron laisse très nettement ressortir l'absurdité de la répression d'un délit minuscule, l'odieuse et ridicule disproportion de la faute et du châtiment, et on ne peut lire sans un douloureux étonnement les noms de Lamoignon et de Mole inscrits au pied de l'arrêt de condamnation du 8 mai 1731.

Voici comment Piron expose le début de l'affaire : « Il [le domestique] est arrêté, et, de chez le commissaire, conduit au Châtelet. Malheureusement, il se trouva porteur d'une lettre de son maître où, après lui avoir demandé compte de ses commissions, il finissait, comme en plaisantant, par lui demander s'il s'était tenu promesse. » On se rappelle la version que donne Piron du départ de du Lys, et l'engagement pris alors par son domestique de distribuer à Francœur une volée de coups de bâton. Piron poursuit : « C'en fut assez pour bien des espèces de gens de toute condition, envieux des grandes richesses du conlumax. Il n'y eut plus, pour le maître et le valet, qu'une seule procédure criminelle pour cause de machination. On mit la chose au plus grave et l'accommodement à un prix exorbitant, et, pour l'instruire, on n'emprunta pas moins que la plume d'un éloquent académicien française M. Duliz était aimé à La Haye; il était cultivé par tous les ministres des cours étrangères dont la plupart lui avaient d'essentielles obligations^ 11 leur montra les avis qu'on lui donnait et les

1. Mémoires anecdotes pour servir à l'histoire o. On vise évidemment ici l'académicien de M. Duliz..., p. 127. Boissy, mais la formule de Piron est inexacte,

2. Nouvelles à la main, 18 mars 1731. — Ms. carie Tjiomjo/ie rfe /7/i<eVe7 est antérieur de plus 26700 (Ville de Paris). de cinq mois à l'arrestation d'Aline, et cette

3. Collé, dit de Boissy : « Né satirique et pièce n'a aucun rapport avec l'instruction du amer, et qui aurait pu être l'écrivain le plus procès Francœur.

mordant de son siècle. >; {Journal, t. II, p. 138, 6. Voici ce que A. de la Barre de Beaumar-

Ed. Bonhomme.) chais dit du juif François Lopez : « Il fit venir

4. Collé, Journal, mars et avril 1738, t. II, des Pais étrangers les plus belles voix et les p. 138. symphonistes les plus parfaits qu'il put ren-

propositions qu'on lui faisait. Il n'y eut qu'une voix pour le rassurer et pour lui conseiller de se moquer de ce nouveau genre d'escroquerie. 11 agit en conséquence, et fît le sourd. »

Escroquerie, le mot est dur et peut-être, dans une certaine mesure, justifié. D'après Piron, tous ceux que tentait la fortune de du Lys saisirent l'occasion assez mince de la « machination », d'ailleurs avortée, contre Francœur, pour essayer de faire chanter le juif. Enragée de constater qu'il n'y avait rien à gagner, « la compagnie des intéressés se réduisit au plaisir cruel de la vengeance'. »

Les insinuations de Piron se confirment de deux anas, l'un du 29 mars, l'autre du 3 mai; le premier vise « les plaintes portées au Châtelet contre ceux que le sieur Dulys avait chargé d'insulter et maltraiter un violon de l'opéra » , k second est encore plus explicite :

« On prétend que l'affaire du sieur Dulys, Juif, qui a occasionné l'arrest de plusieurs personnes qu'il avoit chargées de maltraiter le sieur Francœur, devient très importante pour luy, quoiqu'il soit hors du Royaume, parce qu'il a de gros biens en France^. » On en voulait, vraisemblablement, plus à ces « gros biens » qu'à sa personne, et voilà qui jette un triste jour sur les mœurs publiques de l'époque.

Après les racontars des écrivains et des gazeliers, voyons un peu comment se présente l'affaire au seul jour des pièces d'archives.

Un premier jugement intervint le 27 avril 1731, devant la Prévôté, contre huit accusés, Aline dit Joinville, Laurent Laure et Louis Glaron, soldats aux Gardes françaises, Pierre Lafouasse dit Vitry, François du Liz, Varenne, Barois et Claude. Aux termes de ce jugement, du Liz et Aline étaient déclarés convaincus « du Liz d'avoir, à prix d'argent, engagé et loué, et Aline de s'être engagé et loué à prix d'argent, et d'avoir voulu louer et engager aussi à prix d'argent des soldats au régiment des Gardes françaises pour excéder François Francœur. »

Aline était condamné à être pendu en place de Grève, et du Liz à l'être en effigie, leurs biens confisqués, et chacun d'eux frappés, préalablement, d'une amende de deux cents livres ^

C'était déjà bien comme « accommodement », pour employer l'expression de Piron, d'autant plus qu'il ne s'était rien passé, en réalité, et que François Francœur n'avait point été « excédé ». Mais le procureur du roi, jugeant sans doute que le prix demandé aux pseudo-coupables n'était pas assez « exorbitant », fît appel à minima du jugement, et l'affaire revint devant le Parlement, où, comme on va le voir, la peine fut ridiculement aggravée.

On ouvrit une nouvelle instruction qui précisa les points suivants :

1* L'attentat projeté contre Francœur n'eut pas lieu « quelque temps après »

montrer... Les ministres de l'Etat, ceux des 2. A^owre/fefà /« wrt/n, 29 mars et 3 mai 1731.

Puissances étrangères, les voyageurs du plus Ms. 26700 (Ville de Paris).

haut rang, les Princes même s'y rendaient [à 3. Arr'est de la Cour du Parlement portant

ses concerts]. On recevait les principaux dans condamnation à la roue vif pour machination

une salle superbement illuminée et meublée. » d'excès et coups de bâtons contre François Duliz

D.-F. Scheurleer : Jean-Marie Leclair l'ainé in contumax et François Aline, dit Joinville, ou la

Holland [Recueil de la Société internationale de France, du 8 avril 1731. Arch. de la Bastille,

musique, janvier-mars 1909, p. 2.'59.) A. de la imprimé 4 pp. Ms. 11141. Arch. nat.. Arrêt

Barre de Beaumarchais, Le Hollandais ou Let- du 8 mai 1731, A/faire Du Liz- Aline, dit Join-

tres sur la Hollande ancienne et moderne, 1738, ville et Francœur, X^^ 683. On trouve encore

p. 324. ['Ar7'ét du 8 mai 1731 daus les Mémoires-anec-

1. Piron, loco cit., p. 344. dotes de M. Duliz, p. 169 et suiv.

le départ de du Lys pour la Hollande, départ fixé par les iXouvelles à la main vers le mois de juillet 1730, mais bien le dimanche 4 mars 1731, jour de l'arrestation des coupables;

2° Aline n'était pas le domestique de du Lys qui avait promis à son maître de corriger Francœur ;

3° Aline ne reçut pas, pour ce faire, la fabuleuse somme de quinze mille livres annoncée dans les Nouvelles à la ynain;

4° Du Lys chargea formellement Aline de bâtonner Francœur, et sur ce point, en particulier, les débats démentent sans conteste l'altitude un peu incertaine que Piron prêtait à du Lys.

Il ressort, en effet, de l'interrogatoire d'Aline, en date du 8 mai 1731', que celui-ci avait été chargé par du Lys de « faire mépriser la Pélipsier >?, et que cette décision avait été prise à La Haye ; que du Lys laissa à Aline dix-huit louis dans ce but, et qu'en outre, il le chargea de « faire donner des coups de bâton » à Francœur.

D'autre part, en ce qui concerne la préparation du complot, le Procès-verbal de question et d'exécution d'Aline, en date du 9 mai 1731, apporte encore plus de précision-. Après l'interrogatoire de la veille, 8 mai, la cour confirmait le premier jugement, mais condamnait cette fois « François Duliz et François Aline, dit Joinville, avoir les jambes, cuisses, bras et reins rompus vifs sur un échafiaut, qui, pour cet effet, sera dressé en la place de Grève de cette ville de Paris; ce fait, leurs corps mis sur une roiie, la face tournée vers le ciel pour y finir leurs jours, puis portés au gibet de Paris ». De plus, tous leurs biens étaient confisqués, et l'amende, primitivement fixée à deux cents livres, était élevée à mille livres.

Le mercredi 9 mai, le greffier criminel de la Cour, assisté de deux huissiers, se rendait à huit heures du matin dans la chambre de la Question et y faisait venir Aline; celui-ci entendait, à genoux, la lecture de l'arrêt de la veille quile condamnait h être roué vif, après avoir été, au préalable, appliqué à la question ordinaire et extraordinaire, puis, lié par l'exécuteur, le malheureux était interrogé par les conseillers Nouet et Boucher.

Nous apprenons de la sorte qu'Aline n'était point au service de du Lys lorsque le juif résidait à Paris : de Bretagne, Aline, vers le mois de janvier 1731, s'était rendu à La Haye, et avait cherché à entrer au service de du Lys, qui lut aurait enjoint « de diffamer la Pélissier dans le monde parmi les seigneurs [sic] ». A son départ de La Haye, du Lys lui aurait remis dix louis d'or, en le prévenant qu'il lui ferait servir par Granet, banquier à Paris, une mensualité de cinquante livres « en attendant qu'il pût le prendre à son service ».

Ainsi, Aline n'assista pas aux « friponneries » de Francœur; c'était un pauvre hère, un loqueteux, prêt à n'importe quelle besogne. Au demeurant, voici sa version à l'égard du complot contre Francœur. Un mois après son arrivée à Paris ^, Varenne, valet de chambre de du Lys, vint le trouver pour le prier « de faire donner à Francœur quelques coups de bâton, parce qu'il avait mal parlé de lui ». Aline de se mettre alors, par l'entremise d'un certain garçon de cuisine nommé Gillot, en rapports avec deux drôles, soldats aux Gardes françaises, Dra-

1. Arcfi. nat., X^s 1095 (Chàtelet). France, 9 may 1731, X2b, 1334 (Parlement cri-