Comme on l'a vu ci-dessus, Estienne Bou

con s'intitulait : comte Palatin et chevalier de l'ordre de Saint-Jean de Latran et de Saint- Lazare.

5. Le testament olographe de Boucon fut déposé chez Marchand l'ainé, notaire à Paris,, par Jacques Allain, commissaire au Chàtelet, en suite de son procès-verbal d'apposition de scellés du 20 février 1735.

6. Vlnvenlalre après décès d'Estienne Boucon avait été dressé tant à la requête de sa tille Anne-Jeanne qu'à celle de Jeau-Charles Boucon, oncle paternel de celle-ci, ainsi qu'à celle de ses trois autres frères, émaucipés d'âge, et de

que celui-ci possédait un mobilier cossu, comportant un cabinet d'écaille et d'ébène, des trumeaux, des tapisseries, des bronzes, un Bacchus de marbre prisé 120 livres, une pendule de Talion estimée également 1-20 livres, un lustre à huit branches, quarante-trois tableaux prisés 1315 livres, une épée à poignée d'argent et deux pistolets, etc.

Mais Boucon possédait, en outre, une véritable collection d'instruments de musique : « un orgue, garny de tous ses ajustemens, renfermé dans une armoire de bois peint, en partie sculpté et doré, cy... 1600 livres.

« Un clavessin fait par Blanchet, à deux claviers, dans sa caisse et sur son pied de bois doré, avec deux pupitres de bois de noyer et hêtre, l'un d'eux garni de deux bobèches de cuivre argenté, cy... 500 livres.

« Un violoncelle et une viole, garnis de leurs cordes et avec leurs archets, cy... 2,^)0 livres.

« Trois violons avec leurs archets, dont l'un est une quinte, cy... 60 livres.

Puis encore :

« Un clavessin dans sa caisse de bois noircy à filets de bronze, sur son pied de pareil bois, le dit clavessin à deux claviers, cy... loO livres.

« Et un violon, avec son archet dans son étui de cuir bouilli, fermant à clef, cy... 20 livres. »

Ainsi, Eslienne Boucon possédait un orgue, deux clavecins, quatre violons, un violoncelle et une viole. Sa maison était un véritable temple de musique; en plus d'une bibliothèque de trois cents volumes, elle donnait asile à cent livres de musique, brochés et reliés, estimés loO livres, à treize volumes d'opéras et cantates reliés en veau, et à trente-six autres volumes brochés, renfermant de la musique vocale et des cantates.

Mais le maître de céans ne se contentait pas de ces belles collections, et chez lui le mélomane se doublait du philanthrope. Plusieurs artistes — et ses papiers en font foi — furent ses obligés. C'est ainsi que, le 1 2 septembre 173 1 , Guignon et Anne Barbery, sa femme, lui signaient un billet pour reconnaître qu'il leur avait prêté 530 livres*.

De même, il aida M""* Buononcini à faire graver les œuvres de son mari. Un écrit du 10 mars 1733, ainsi libellé, apporte la preuve de sa parfaite générosité : « J'ay preste, sans billet, à M'"" Bononciny, 100 livres qu'elle est venue me 'demander pour commencer à faire graver des ouvrages de musique de M. Bononciny son mari, par Hiie graveur'-. »

Passionné de musique, et toujours prêt à secourir les musiciens, tel nous apparaît Estienne Boucon à travers la sécheresse et la froideur des pièces d'archives.

Ce bourgeois aisé possédait plusieurs immeubles, en plus de la maison de la rue des Vieux-Augustins, qu'il avait acquise d'un conseiller au Parlement nommé

ses sœurs dont Time était mariée à Lambert, 2. Et, eu eCfet, le 6 avril 1733, un privilège bourgeois de Crest eu Dauphiné. — Jean-Charles général pour 9 ans, à compter du 4 avril, était Boucon avait été nommé curateur à l'interdic- accordé » au S' Jean Bononciûi-Baletti (nom tion de Joseph Boucon, fils d'Estieuue, par de sa femme) pour plusieurs ouvrages de musentence du Conseil du Cbàtelet, en date du sique italienne vocale et instrumentale de 59 avril 1735. ladite composition de Jean Bononcini-Baletti. <• 1. Ce billet porte, au dos, un reçu de Bou- (.M. Brenet, La Librairie musicale en France, con, et à la date du 10 juin 1732, celui d'un pp. 434, 435, et G. Cucuel, Quelques docianents «compte de 288 livres, que Crozat avait versé sur la Librairie musicale au dix-huitième siè^ pour Guignon. c/e, pp. 386, 387.)

Jean-BapUste Chevallier; il avait acheté des terres, prés et vignes, avec une mai son à Montesson; il jouissait enfln de rentes sur l'Hùtel de Ville et de diverses'^ rentes viagères.

Tout ceci nous permet de reconnaître que sa fille Anne-Jeanne Boucon, sans pouvoir être qualifiée de riche, car elle avait sept frères et sœurs, bénéficiait cependant d'une situation fort enviable et qu'on peut évaluer à douze ou quinze mille livres de renies de nos jours.

Ses avantages naturels et ses talents l'emportaient encore sur sa fortune. Sa grâce et son charme sont fixes dans l'impressionnant portrait qu'elle inspira à La Tour et qui figura au Salon de 1732. Elle avait un remarquable talent de claveciniste, et Rameau lui dédia « La Boucon », deuxième morceau du deuxième Concert de ses Pièces en concert de 1741'. « Que dirai-je de M™" de Mondonville, autrefois M'"' Boucon? écrit Daquin emporté par son admiration. De quelle, expression se servir à son sujet? La seule convenable est celle-ci ; M"^ de Mondonville est ravissante! Apollon et l'Amour pouvoient-ils mieux faire que d'unir ensemble deux de leurs plus intimes favoris? Heureux les Amateurs qui sont admis dans leur société; ils goûtent ces beautés sublimes dont les Muses seules avaient autrefois le secrets » Voilà qui est galamment tourné et, qui mieux est, ne semble pas trop exagéré.

Le ménage Mondonville donna, d'ailleurs, l'exemple de la plus parfaite union ; un fils, Maximilien-Joseph, lui naquit le 10 mars 1749^.

Nous avons vu plus haut qu'après la mort de Campra, sa place de sous-maîtr& de musique avait été, en quelque sorte, divisée entre Madin, Blanchard et Mondonville; une ordonnance de décharge, du 15 décembre 1747, prescrivait la répartition, entre ces trois musiciens, des gages de Campra pendant le quartier d'avril 1747 ^

Mondonville bénéficiait ainsi d'un arrangement fort avantageux. De même, au: Concert spirituel, où il avait su se rendre indispensable, il jouissait d'une situation financière particulièrement brillante, puisque, lorsque l'Académie royale de musique eut pris la direction de cet établissement, elle promit de servir à notremusicien un traitement annuel de 1200 livres « pour ses motels et pour jouer du violon^ ».

En 1748, l'Opéra avait traité avec Royerà l'effet de lui affermer le Concert, et cela pour une durée de quatorze ans. Hoyer ne se contenta pas de s'associer le violoniste Caperan ; il n'oublia point Mondonville, et s'assura sa précieuse collaboration en lui garantissant la continuation du payement des 1200 livres'\ Aussi, le 10 avril 1748,1e De Profundis, « qui dépeint toutes les horreurs du tombeau »^ fit-il frémir un auditoire toujours préparé à porter au pinacle la musique des-

1. Nous rappellerons aussi que M"' Boucoa dans les Sciences, la LiHeralure..., t. I, p. 126, s'intéressait à toutes les nouveautés niusica- 3. Arch. nat., Oi671.

les : ainsi, elle figure au nombre des souscrip- 4. ïbid., 0'91, f» 474. — Ordonnance datée de

leurs des Nouveaux Quatuors de Telcmanu, en Versailles, le lij décembre 17 i7.

1738. (Cf. Année musicale 1711, p. 29.) 5. M. \ivQ-a(il, Les Concerts en ln'ance..,,\}. 200.

2. Daquin, Lettres sur les Hommes ce'lètre^ 6. Jôid., pp. 234, 23!>. ^ -

criplive el à couvrir d'applaudisîenients un molet à grand cliœur de son auteur favori'.

Quoique temps après, le Mercure annonçait un nouveau livre de Pièces de clavecin de Mondonville en déclarant qu' « ilseroitlrès superflu de le préconiser' ».

H s'agit sans doute ici des Pièces de clavecin avec voix ou violon qui constituent l'œuvre V, et que Mondonville, en sa qualité de maître de musique de la chapelle du roi, dédiait à son chef hiérarchique, Tévèque de Hennés.

« A Son Excellence Monseigneur l'Kvêque de Rennes, Grand Maître de la Chapelle Musique du Hoy, Grand d'Espagne de la première Classe, Amhassadeur Extraordinaire et Plénipotentiaire de Sa Majesté auprès du Roy catholique, etc. »

« Monseigneur, (' Voici le premier Ouvrage que je fais graver depuis que je suis sous les ordres de Votre Excellence. Je prends la liberté de le lui dédier, heureux s'il a le bonheur de lui plaire et de lui prouver le très profond respect avec lequel je sui*, Monseigneur, De Voire Excellence, le liés humble et très obéissant serviteur.

« J.-C. MONDONVILLIÎ -^ »

La composition de ce nouveau recueil doit être sensiblement contemporaine de celle du Concerto avec c/ianl interprété, en mai 17-47, au Concert spirituel.

Mais il était un autre filon que Mondonville, avec un sentiment très perspicace du mouvement musical contemporain, ne larda pas à exploiter. Nous voulons parler du filon symphonique auquel puisaient déjà RIainville, Guillemain, M"" Hauteterre, Aubert, Leclair, Guillemant et Simon''. Dès le mois de février 1749, Mondonville songeait à en tirer parti, et il eut l'heureuse idée de faire entendre la première sonate de ses Pièces de clavecin « mise en grand concerto'' ».

Cet arrangement et ceux qui le suivirent remportèrent un succès extraordinaire; successivement, les première, troisième el cinquième Pièces de clavecin, instrumentées pour l'orchestre, furent exe'cutées les 23, :>o, 28 mars, 2, 3, 6 avril, 8 décembre ^ Entre temps, le Uonwn est, « fameux molet à grand chœur de M. Mondonville », déchaînait, le 2.) mai, l'enthousiasme habituel'.

Au mois de septembre, Mondonville essaye, de nouveau, sa muse à l'Opéra avec le Carnaval du Parnasse, ballet héroïque en trois actes et prologue, paroles de Fuzelier, que le musicien dédiait en ces termes à M""" de Pompadour :

« Madame, « Qu'un auteur doit être flaté que vous lui permeliez de vous Dédier son

î. Mercure, avril 1748, p. 12.j. \j. Mercure, février 1739, p. loi. — Le ms. du

2. lIAd., mai 1748, p. 108. Conservatoire porte la mention : « A AI. de la

3. Pièces \ De Clavecin \ Avec Voix ou Violon \ Salle » et provient, comme nous l'avons déjà Dédiées \ A Son Excellence \ Monseigneur \ LE- dit, de la collection de cet amateur. — Cette vesque de Rennes \ Par M. Mondonville \ Mailre mention n'autorise nullement à dire, comme de Musique de la Chapelle du Roy \ OEuvre \'. \ le fait M. Ilellouin, que Mondonville dédia à Prix eu blanc 8 livres. A. P. D. 11. — F. Baillieul M. de la Salle l'arrangement de ses Pièces de sripsit. — Rigaud invenit. — Aubert scnlpsit, clavecin, déjà dédiées au duc de Boufflers. — ■

A Paris j chez l'Auteur, rue des Vieux Augus- M. [lellouiu a pris pour une dédicace ce qui

tins I chez M™' Boivin |chez M. Le Clerc. n'est qu'une sorte d'ex litjvis.

4. Voir sur le mouvement symphonique à 6. Le Mercure qualifie ces pièces de « belles celte époque : L. de la Laurencie et G. de symphonies » et dit : » C'est louer ces pièces Saint-Foix : Contribution à l'hisloire de la que d'en nommer l'auteur. » (mai 1749, p. 162.) symphonie française vers 1730 [Année musicale, 7. Mercure, ]mQ. 1749, p. 178,

'Ouvrage. Celui que j'ay L'honneur de vous présenter vous est bien dû puisque je L'ai composé pour vous. Si vous recevez mon hommage avec autant de bonté que j'ai de plaisir à vogs l'offrir, rien ne manquera à ma satisfaction. Trop heureux de vous prouver mon attachement, mon zèle el le très profond respect avec lequel je suis, Madame, votre très humble et très obéissant serviteur.

« J.-C. MONDO.NVILLE. »

La pièce produisit une impression si favorable que trente-cinq représentations consécutives n'en épuisèrent pas le succès. Seul, Grimm la trouvait trop imitée des œuvres similaires de Hameau'.

A la reprise qui fut faite du Carnaval, dés le lo janvier 1750, le public accou- Tut en fouie à l'Opéra, qui connut alors des receltes exceptionnelles; le soir de la première, Mondonville se vit l'objet d'une longue et enthousiaste ovation :

« L'empressement avec lequel on est retourné à ce ballet, qui semblait devoir été usé par trente-cinq représentations, assure le Mercure, est, pour M. MondontIUo, un garant certain des Français pour la musique chantante. A toutes les représentations de cette reprise, il y a le même concours qu'à un opéra nouveau, et la recelte d'une en particulier a monté à 4000 livres, f-es spectateurs ayant aperçu, à la première, M. Mondonville dans une loge, il fut applaudi comme M. de Voltaire l'a élé à Mérope, presque comme M. de Crébillon le fui autrefois à Electre. M. Mondonville n'a [las dû être moins content des acteurs que du E^ublic. Depuis longtemps, aucun ouvrage lyrique n'avait été joué si parfaitement que celui-ci-. » Le Carnaval du Parnasse eut les honneurs dune parodie intitulée Le Carnaval d'été^.

Quant aux motets, ils pour.-uivaient, au Concert spirituel, leur triomphale carrière, avec le Cœli enarrant exécuté le 17 mars 1730'.

Diverses pièces de comptabilité datées du 4 janvier 1749, des 7 mars et ^9 avril 17.jO montrent que le payement des fonctionnaires de la maison du roi ne s'effectuait pas avec une grande ponctualité. Ce n'est, en effet, que le 4 janvier 17 'i9 qu'intervient une ordonnance destinée à faire verser, entre les mains de Mondonville, les gages de feu Charles-Hubert Gervais, à la place duquel il <ivait servi durant le quartier de janvier de l'année 1744^. La comptabilité accusait donc un retard de cinq ans! De même, le 7 mars 1750, on lui règle ses appointements de sous-mailre de la chapelle pendant l'année 1743, bien qu'il n'eût prêté serment que le 23 juillet 1749'\ Le retard se réduit à une année sur l'ordonnance de d^'cliarge du 29 avril 1750 destinée à payer à Mondonville et à lilanchard les gages de feu Campra'.

Mais revenons au Concert spirituel où Mondonville, en 1732, réédile, avec le même succès, sa tentative de concerto de violon et de chant, déjà abordée cinq ans auparavant. Le samedi saint, 1"' aviil, M"" Fel et l'ierre Gaviniès jouent une œuvre de même espèce, œuvre qui, malheureusement, ne nous a pas été conservée, mais dont le Mercure donne une description oii se révèlent les curieuses tendances d'une esthétique nouvelle* : « M. Mondonville a imaginé

1. Correspondance Hllcra'trr, t. I, pp. 369, G. Arch. nat., 0'94, f" 44. — D'autres ordon- 370. naiices t'-taient intervenues jiour les années