L'Art de toucher le clavecin ;édit.de ni*), p

certains « agréments » propres au clavier et des « agréments » pratiqués par le violon :

« he pincé double- r\r, dans le toucher de Torgue et du clavecin, écrit-il, tient lieu du martellement dans les instruments à archets » On a vu plus haut que, pour Toinon, le ]nncé ne se dislingue pas du marlellement, ou trille.

Sébastien de Brossard.

« Gentilhomme d'ancienne extraction «, ainsi que le désigne l'abbé Bignon' dans une lettre adressée au comte de Maurepas, le 18 décembre 1723, Sébastien de Brossard se rattachait effectivement aune branche de la famille de Brossard, fixée en Normandie ou en Anjou. Né vers 1634, ainsi que Ta montré Michel Brenet dans un mémoire consacré à Sébastien de Brossard, prêtre, compositeur, écrivain et bibliophile^ , il étudia la philosophie et la théologie à Caen, aux environs de 1670^ De bonne heure, il manifesta un goût très vif pour la musique, et se mit à jouer du luth, qui était alors l'instrument des jeunes gens bien élevés. Un livre de Pièces de luth fut composé par lui à Caen, à partir de 1672. Dès 1678, le Mercure galant publiait, sous l'anagramme de Robsard des Fontaines, une petite composition vocale, que Brossard avait écrite à Fontenay-aux-Roses, près de Paris*. Il s'était formé lui-même par un labeur acharné, à l'aide de la Mmurgia de Kircher"% et traçait son propre portrait dans les lignes suivantes, que rapporte M. Brenet : « Il n'y a rien d'impossible à un homme qui veut travailler. » Fixé à Paris en 1683-1684, il remplissait à Notre-Dame les fonctions de « buretier », et cherchait alors un système de musique permettant de supprimer les clefs'.

Prébendier à Strasbourg en 1687, Brossard commence à former son remarquable cabinet, puis succède, le 21 mai 1689, à Mathieu Fourdaux, comme maître de musique de la cathédrale de Strasbourg. Entre temps, il fondait dans cette ville une Académie de musique, puis faisait paraître avec le plus grand succès, à partir de 1691, six volumes à! Airs sérieux et à boire' .

Après un voyage à Paris en 1693, il revint à Strasbourg et offrait à M^' l'Abbé D'Auvergne, grand prévôt de la cathédrale, un volume d'Elévations et Motets à voix seule avec la basse continuel II posait inutilement sa candidature à la maîtrise de la Sainte-Chapelle en 1696^, puis publiait, deux ans après, son deuxième livre d'Élévations et Motets. En décembre 1698, il devenait grand chapelain de la cathédrale de Meaux.

Séré de Rieux le célèbre dans son poème sur la musique, et le place entre

1. L'Art de toucher le clavecin, p. 19. 6. lôid., p. 79. Son système fut exposé dans

2. M. Brenet, Sébastien de Brossard, prêtre, les Nouveaux éléments du chant du P. Souhaitty. compositeur, écrivain et bibliophile (165.-1130), 7. Recueils d'Airs sérieux et à boire, par d'après ses papiers inédits [Mémoires de la M. Br. V. P. E. M. D. C. D. L. C. D. STR. Voici Société de l'histoire de Paris, t. XXIII, pp. 72 et les dates de ces 6 livres : I, 1691 ; II, 1694; III, suiv.). Landry a gravé le portrait de Brossard, 1695; IV, 1696; V, 1697; VI, 1698.

au pied duquel se trouve son blason. 8. Élévations | et Motets\ à voix seule. \ Avec la

3. C'est Brossard qui le dit lui-même dans Basse continue \ Par M. Séb. de Brossard, Presun de ses manuscrits (Ms. lat. nouv. acq. tre. Prébende \ Député du Grand Chœur et Mais- 545, fo 270). tre de Chapelle de l'Eglise Cathédrale de Slras-

4. Mercure galant, août 1678, p. 120. bourci. | A Paris, Christophe Ballard | 1695.

5. M. Brenet, loco cit., p. 78. 9. M. Brenet, loco cit., p. 90.

Lallouelte et Charpentier. Il entre même dans les détails de sa technique, et écrit les vers suivants :

De sons diminuez, Brossard formant ses basses, Fit luire en ses desseins de pétillantes grâces'.

Pendant son séjour à Strasbourg, Brossard avait déjà esquissé son Dictionnaire de musique, qu'il termina en 1703 et qu'il présenta à Bossuet-.

Après avoir échangé son titre de grand chapelain et de maître de musique de la cathédrale de Meaux, contre celui de chanoine, Sébastien de Brossard eut l'honneur de diriger la partie musicale des obsèques de Bossuet (23 juillet 1704). Il avait entrepris d'établir le catalogue de sa belle collection, travail qu'il exécuta de sa propre main de 1724 à 1725, et qu'ilcéda cette dernière année à la bibliothèque du roi, contre « une pension sur un bénéfice pour luy, et une petite pension sur le trésor royal pour une nièce, vieille fille dévote qui demeure avec luy^ >>.

Sous le nouvel anagramme de Sordbras, il avait commencé la rédaction d'un mémoire intitulé Dissertation touchant la musique des églises, et dans lequel il traitait une question soulevée par quelques chanoines à Sisteron. Outre ses motets et ses oratorios, Brossard laissa des cantates françaises sur des sujets tirés de l'Ecriture sainte '% et de la musique instrumentale qui nous intéresse tout particulièrement, puisqu'elle comprend une œuvre de viulon restée manuscrite et composée de deux Sonates àdeux violons, hasse de violon et basse continue, remontant à 169.J, deux autres Sonates à violon seul et basse continue, une Chaconne, un Menuet, une Symphonie pour la Nuit de Noël, un air italien Felice quel core, avec quatre parties de violon, basson et basse^ Brossard avait, enfin, commencé la rédaction d'une Méthode de violon dont il ne nous reste que des fragments ^

Sébastien de Brossard mourut à Meaux le 10 août 1730; il fut enterré dans la cathédrale, où une pierre tombale conserve le souvenir de ce musicien qui fut un grand érudit.

L'œuvre de violon de Sébastien Brossard se compose donc de quatre sonates, dont deux à deux violons et basse continue, avec viole de gambe obligée, et deux à violon seul et basse continue, celles-ci incomplètes, la Sonate III ne présentant qu'un mouvement et la Sonate IV deux mouvements. Les deux premières sonates, qui seules retiendront ici notre attention, portent la date d'octobre 1693.

1. La Musique, poème en quatre chants, Lyon, les de ces cantates : <> Les paroles de ces cann04, p. 21. tates, à l'exception de la 4^ [Judith] qui est de

2. M. Brenet, toco cit., p. 23. Sur le titre de La Mothe, sont d'un jeune homme nommé son Dictionaire de Musique, Brossard se qua- André de Mézenge, qui étoit neveu par sa mère lifle de la manière suivante : » Cy-devant Pré- de AI. Brossard. Ce jeune homme promettoit bendé, Député et Maître de chapelle de l'Église beaucoup pour la Poésie et les Sciences, mais cathédrale de Srasbourg ; maintenant Grand lamortl'eulevaen IIOS, à l'âge de 22ou23ans. » Chapelain et Maître de Musique de l'Église cathé- Nous rappellerons ici que dans la 4« cantate de drale de Meaux. 1) il explique, dans sa Préface, Brossard, ayant pour sujet Les trois enfants que, lorsqu'il entreprit cet ouvrage, il n'avait dans la fournaise de Bahijlone, \a. harpe s'introen vue que d'ajouter une explication « au petit duit dans l'orchestre d'accompagnement. Dictionnaire imprimé à la tête de la première 5. M. Brenet a établi le catalogue des œu- Partie de son Prodromus Musicalis », vres de Brossard dans l'Appendice de sou tra-