Allemande C de la Sonate XII (1713) (2* partie

recueil de 1713, marque de la manière suivante un coup d'archet qui ressemble

un peu au sautillé : {Pr)t^ 3 ^= T 'f ^ ^| T '=^ P rt»

dont Piani dit des Planes nous indique la technique dans son livre de 1712, ce coup d'archet devant s'efTecluer en « noies égales articulées et un peu détachées' ».

On voit donc, par ce qui précède, que chez Rebel la technique du violon conduit déjà à nombre d'observations intéressantes.

François Duval.

Les historiens modernes ne nous renseignent pas abondamment à Tégard de François Duval ou Du Val : Fétis lui octroie six lignes; Mendel et Eitner écourtent Fétis. Seul, M. Vidal, dans son très intéressant ouvrage sur les Instruments à archet, a apporté quelques documents précis à la biographie d'un musicien sur lequel nous avons de nouveau attiré l'attention en 1905^.

Nous avions alors émis l'hypothèse qu'un musicien, du nom de Duval, attaché, en 1633, à la reine Henriette-Marie de France, pouvait être le père de François Duval, mais la découverte de l'acte de décès du violoniste ne permet guère de maintenir pareille supposition. François Duval mourut, en effet, à Versailles, le 27 janvier 1728, âgé de cinquante-cinq ans; il était donc né vers 1673, et, dès lors, il semble difficile de lui donner comme père un homme qui, quarante ans auparavant, atteignait déjà sa maturité^

Nous ne savons donc rien de l'enfance et de la jeunesse de François Duval; son nom se lit pour la première fois sur un document d'archives, en 1693, où il figure sur les rôles de capilation de la communauté des maîtres à danser et joueurs d'instruments de la ville et faubourgs de Paris ^ Duval est inscrit parmi les contribuables de la première classe, ce qui indique qu'il jouissait d'une certaine aisance, dont la conséquence fiscale s'exprime par une contribution de dix livres. Tout porte à croire qu'il s'agit bien là de notre musicien, car son homonyme, le danseur, débute seulement seize ans après, à l'Opéra, lors de la reprise de Cad- 771US en 1711°.

Il parait bien aussi que l'air publié dans le Mercure galant de décembre 1699 puisse lui êlre attribué. Voici dans quelles circonstances le journal insère cette petite composition; un des correspondants écrit à l'auteur du Mercure : « Je vous envoyé des paroles faites par M. Mallement de Sassey, à la prière d'une jeune Demoiselle de qualité qui voulait faire profession de vie régulière, et, comme sa voix égale son esprit et sa beauté, elle jugea à propos de les chanter à ses parents pour leur dire adieu. — C'est M. Du Val qui en a fait l'air. «

Air nouveau :

Monde trompeur, espérance mortelle,

1. Piaui, l^r Z,ù-?-e de Sonates (1712). la cathédrale de Sens au dix-septième siècle.

2. L. de la Laureucie, Un Primitif du violon, (Coustant Pierre, Les Fadeurs d'instruments de François Du Val {Mercure musical, lerjuin lOÛ.'i, musi(]ue, 1893, p. 70).

pp. 59 et suiv.). 4. Arch. nat., Z'" 657.

3. Nous signalerons deux facteurs d'orgues, 5. Qwvey àe ^oiwvïWç., Histoire de l'Académie Duval père et fils, qui travaillèrent à l'orgue de royale de musique, p. 106.

Que c'esL en vain que vous teniez mon cœur! Vous n'en serez jamais vainqueur, Je ne cherche que la gloire éternelle.

L'air de Duval a paru dans le Mercure de décembre 1099'.

Le violoniste appartenait alors, selon l'expression du temps, au duc d'Orléans, grand amateur de musique, qu'il s'ingéniait à « divertir », ainsi qu'il l'écrit luimême-, et auquel Hubert le Blanc prête d'amusanles manies : « Il honoroit, rapporte l'auteur de la Défense de la Basse de Viole, les combats de l'iiarmonie françoise et italienne, et tenoit la porte lui-même, pour ne laisser passer que les amateurs insignes ou les exécutants d'élite^ » A l'entrée de son cénacle, le cerbère princier montait bonne garde ; il fallait montrer carte blancbe, si bien que Forqueray le père dut s'estimer fort heureux de voir l'Altesse royale lui ouvrir le passage.

C'était le temps où l'abbé Mathieu, curé de Saint-André-des-Arcs, donnait chez lui des concerts hebdomadaires et lançait à Paris les œuvres du fameux Corelli ; déjà, le snobisme sévissait, et les « connaisseurs » ne manquaient pas de s'extasier devant les difticultés d'exécution que présentaient les compositions du maître italien; il s'agissait seulement de trouver des interprètes, chose malaisée; mais le duc d'Orléans ne s'embarrassait pas pour si peu, et. à en croire Michel Corrette, lorsque parurent les sonates à violon seul et basse continue du maître de Fusignano, l'enragé mélomane, faute de disposer de violonistes capables de les exécuter et « de jouer par accords », s'avisa, tout simplement, de les faire chanter par trois voix^.

Duval devait élre le premier à se substituer aux chanteurs de son protecteur, et Daquin nous assure qu'il s'en acquitta à la satisfaction de tous : « On prétend qu'il exécutoit fort bien les sonates de Corelly^. » Du reste, chacun s'évertuait à 5ipprendre ces passionnantes sonates, et, à côté de notre violoniste, Châtillon et Baptiste Anet parvinrent bientôt à triompher des obstacles résultant de l'emploi de la « double corde ».

Il n'est pas facile de préciser l'époque à laquelle Duval entra à la chapelle royale; Duval ne compte pas au nombre des musiciens du roi, en 170:2, et, sur ses œuvres I, II, III et IV, il ne porte aucun titre officiel; il n'en porte pas davantage sur le privilège général qu'il prit, le 12 août 1704, pour ses « sonates et autres pièces^ ».

Remarquons, à ce propos, que Duval fut le premier, en France, à publier des

sonates pour le violon, et qu'il importe de souligner son initiative, déjà signalée

"par Daquin dans les Lettres qu'il consacra aux savants et aux artistes de son

temps". Sans doute, les sonates de Jean-Fery Rebel étaient écrites dès 1695,

mais elles ne parurent qu'en 1705. De même, celles que composa Sébastien de

- Brossard remontent aussi à 1695, mais elles demeurèrent manuscrites. Duval

1. .1iercîO'i?(7fl/fl?i<, décembre 1699, pp. 133,134. 5. Daquiu, f.etlres sur les Hommes célèbres

2. Coinme uous le verrons plus loin, dans dans les Sciences, la Liltêrature et les Beauxl'Épître dédicatoire de sou premier livre deSo- Arts sous le replie de Louis XV, [l.r2, t. I, Letoates(no4). tre VI. p. 129.

3. Hubert le Blanc, Défense de la Basse de 6. M. Brenet, La Librairie -musicale en France, viole contre les entreprises du violon et les pré- p. 419. Ce privilège était valable dix ans. tentions du violoncelle, p. 2. ~i. Daquiu écrit : « Duval est le premier vio-

4. Michel Corrette, Préface du Maître de cla- Ion français qui ait osé composer dans le goût vecin pour l'accompagnement, Paris, n">3. italien. » [Letti'es... t. 1. Lettre VI, p. 129.)

peut donc revendiquer sans conteste la priorité à cet égard, puisque son premier Livre parut en librairie en 1704.

Ce premier Livre'porte la dédicace suivante adressée au duc d'Orléans :

« Monseigneur,

« Le goût que Votre Altesse royale a pour tous les beaux arts et le plaisir qu'elle se fait de les protéger vous attirent tous les jours l'hommage de différents Auteurs; chacun d'eux s'efforce de louer les vertus héroïques qui forment en vous un Prince accompli; je ne prendrai point ici la même liberté, la Musique doit laisser à la Poésie et à l'Éloquence le soin de votre gloire, et ne se réserver que celui de vos plaisirs. C'est, Monseigneur, la seule envie de vous divertir quelques moraens qui m'a fait composer l'ouvrage que j'ai l'honneur de vous présenter. Je serai trop heureux si vous daignez m'accorder votre suffrage; je pourrai même m'assurer de plaire aux plus habiles maîtres de mon Art, votre décision se trouvant toujours conforme à leur sentiment.

« Je suis, avec tout le respect et la soumission possibles, Monseigneur, De Votre Altesse Royale, le très humble et très obéissant serviteur.

« Du Val'. »

Tout en rendant ainsi hommage aux qualités et aux bienfaits de son protecteur, Duval ne négligeait pas d'autres moyens de parvenir. Le maréchal duc de Noailles, dont la fille, la future maréchale de Gramont, travaillait la musique sous la direction de Lalande, le présenta au roi : « Être protégé par M . de Noailles, affirme Durey de Noinville, c'était acquérir le titre d'honnête homme^ » Notre musicien, « né avec des dispositions favorables et beaucoup de hardiesse «^ sut plaire au souverain, qui Faltacha peut-être alors à sa musique, et, dès 1706» Duval marquait sa reconnaissance au maréchal en lui dédiant un deuxième Livre de sonates à trois parties :

« Monseigneur,

« Le public ne pourra s'empescher de croire que vous approuvez mon ouvrage, dès que vous me permettez de vous l'offrir; si vous le recevez favorablement, vous me donnez un présage infaillible de sa réussite. L'ardeur de vous plaire a réparé la faiblesse de mon génie. S'il se trouve dans mes Airs quelques caractères de grandeur et de majesté, je n'en dois les idées qu'à l'excellence de votre goût, que je me suis proposé pour modèle. Votre suffrage, Monseigneur, étoit l'unique objet de mes travaux; vous me l'avez accordé et vous m'avez même procuré un honneur qui seul pouvait flatter mon ambition, après avoir eu le bonheur de vous divertir. Je veux parler de la bonté que vous eustes de me faire entendre au Roy, qui ne refuse pas son approbation à ceux que vous favorisez de la vôtre.

1. Premier Lirre\de Sonates \ et autres più- Privilège du Roy. Prix en blanc, 6 iiv. in-f»

ces pour le violon \et la Basse \ dédié \ à S. A. R. oblong; en tète un élégant cartouche Ilanqué

Monseigneur \ le duc d'Orléans \ composé \imr crinstruiuents de musique et surmonté d'un

le Sieur Du Val. | A Paris | chez l'Auteur, lîiie écusson aux armes d'Orléans,

de la Sourdière près Saint-Roch, chez M. Ber- 2. Durey de Noinvillc, Histoire du théâtre de

tault, peintre, Foucaut, Marchand, Rue Saint l'Opéra en France, t. 11, p. 39.

Honoré, à la Règle d'Or, et chez Roussel, gra- 3. Mercure, juin 1738, pp. 1114, 1115. Extrait

veur, Rue Saint-Jacques, au bout de la rue des des Ménioires pour servir à l'Histoire de la musi-

Mathurins.— Gravé par C. Roussel, eu 1704, avec que vocale et instrumentale.

En publiant ce que je vous dois, Monseigneur, je ne vous donne qu'une faible marque de ma reconnaissance, mais j'excite par là plusieurs personnes à mériter l'honneur de votre protection, et à travailler à la perfection de notre Art.

« Je suis, avec un très profond respect. Monseigneur, votre très humble, très obéissant et très obligé serviteur.

« Du Val*. »

Après avoir payé sa dette au duc de Noailles, Duval remerciait Louis XIV de ses faveurs en lui offrant, en 1707, son troisième Livre de sonates. Pour la circonstance, le musicien, dans une épître dédicatoire solennelle et compassée, comme il convient, résume assez heureusement l'action que le souverain exerçait sur les arts de son temps, et notamment sur la musique :

« Sire,

« De tous les Arts qui se sont perfectionnez sous votre glorieux règne, la Musique doit le plus à la protection dont Votre Majesté a toujours daigné les honorer; dans un temps qu'en France, elle ne faisoit encore que de naître, sans cesse occupée à célébrer vos grandes actions et quelquefois à vous 'délasser des pénibles travaux de la guerre et des soins de gouverner l'Empire, elle s'anima d'un nouveau zèle et tâcha de se rendre digne dun si noble emploi. Votre Majesté, par un goût naturel et toujours seur, fit un juste choix des génies les plus capables de s'élever; elle les attacha à son service par mille bienfaits, et contribua par ses décisions à rendre parfaits les Ouvrages qu'ils mettoient au jour. Que n'a point produit en eux je désir de lui plaire et la noble émulation de mériter ses suffrages! Aujourd'hui, Sire, les mêmes motifs m'animent. Le plus ardent de mes souhaits est de pouvoir divertir quelques momens Voire Majesté; l'approbation qu'elle a bien voulu donner à mes premiers ouvrages sembloit me prescrire la loi d'en composer de nouveaux. Je serai trop heureux s'ils ont le même sort, et s'ils peuvent faire pardonner l'audace que je prends de les lui consacrer.

« Je suis, avec un très profond respect, Sire, de Votre Majesté, le très humble et très obéissant serviteur et sujet.

« Du Val'^ »

Les souhaits qu'exprimait ainsi Duval reçurent pleine satisfaction; c'est ainsi que Couperin, dans la préface de ses Concerts royaux, composés pour les petits concerts auxquels Louis XIV le mandait presque tous les dimanches, rapporte qu'en 1714 et en 1715 il y touchait du clavecin entouré de ses partenaires, Duval, Philidor, Alarius ou Hilaire Verloge, le joueur de basse de viole, et le bassoniste Dubois.

L'année suivante, 1708, Duval publie son Quatrième Livre de Sonates pour le violon, et en 1714, il entreaux vingt-quatre violons, où, le 22 janvier, il remplace Pierre Joubert décédé^ A plusieurs reprises, les comptes des Menus-Plaisirs le

1. Seco}id Livre \ De Sonates \ à III parties 2. Troisième Livre \ de Sonates] Pour le vio-

Poiir II violons et la Basse \ Dédié \ A Msr Le Ion et la Basse \ Dédié \ au Roy | Composé par

Maréchal Duc de Nouailles [sic) \ Composé \ Par M. Du Val. \ Gravé par Cl. Roussel. 1 A Paris |

M. Du Val. \ Gravé par Claude Roussel. ] A Pa- chez l'Auteur, Rûe-Neuve-des-Petits-Champs,

ris. 1 Se vend en Partie séparé | chez l'Auteur, vis-à-vis l'hôtel de Pont-Chartrain, chez M.

Rue Neuve-Jes-Petits-Champs, vis-à-vis | l'Hô- Royez... Prix en blanc, 7 liv., 1707. Cartouche

tel de Pout-Chartraiu, chez un Boulanger. aux armes de France.

Avec Privilège du Roy, 1706. 3. Arch. nat. O'.oS, f» 16. Retenue de l'un des

106 r ECOLE FRANÇAISE DE VIOLON

montrent émargeant en tête des symphonistes. En 1717, il occupe la seconde place parmi les musiciens payés par le trésorier des Menus et touche sept cent trente-cinq livres'.'

Aussitôt admis dans la bande des vingt-quatre, Duval dédie au roi un nouveau livre de sonates; le 14 janvier 1715, il renouvelait son privilège de 1704 et s'intitulait cette fois « ordinaire de la musique et l'un des vingt-quatre violons »; le nouveau privilège lui est accordé pour « divers ouvrages de musique instrumentale à une, deux ou plusieurs parties de sa composition ^ «.Il fait alors précéder son cinquième livre de la dédicace suivante, qui atteint et même dépasse les bornes de l'habituelle courtisanerie :

« Sire,

« J'ay Thonneur de présenter à Votre Majesté de nouvelles Sonates. C'est à Tenvie de lui plaire cjue je dois leur composition; je les ay travaillées sur son goût que j'ay étudié et qui est au-dessus de toutes les régies de l'art, au-dessus du génie même; c'est attraper le merveilleux du chant que de parvenir à arnuser Votre Majesté dans les momens de son loisir; sa satisfaction décide souverainement du prix des ouvrages, et nos succez sont des leçons pour nous; en donnant ce nouveau recueil au public, sous un nom et sous des auspices aussi sacrez, Je paye un tribut légitime. Je rends à Votre Majesté le fruit même de ses décisions, heureux, Sire, d'avoir consacré ma vie à des devoirs que vos bontés ont rendus si chers et que votre approbation rend si glorieux.

« Je suis, avec un très profond respect, Sire, de Votre Majesté, le très humble ■et très obéissant serviteur et très fidèle sujet.