Mattheson, Der Vollkommene Kapellmeister, p
7. On lit dans Hubert le Blanc : « Nombre de Dames accompagnent comme des Anges sur leur Clavecin les basses de Corelly et celles de M. .Michel qui sont la fleur de la Musique de deçà les Monts. » {Défense de la Basse de viole, 1740, p. H8.)
Technique. — Pas plus que Duval, Vlascitti ne dépasse la troisième position, mais il pratique couramment la deuxième et exécute, à la troisième, dos passages assez étendus. Sa technique de la main gauche nous intéresse surtout au point de vue de l'usage de la double corde, en lequel il se montre supérieur à Corelli. Mascitti, dèsson Livre de ITOi, écrit, en effet, de longues séries de doubles cordes entremêlées d'accords frappés de trois notes, qui exigent des déplacements de la main et des croisements de doigts. En voici un exemple que nous empruntons à la Sonate III :
•J . A^PnmlHr,- Ôe r> .<.• te o-L/^.- '
3^ Position
2 2 Posido n 1^ Po gif (on
Remarquons que cet exemple présente en A un croisement de doigts, et plus -loin, une utilisation de la deuxième position.
De plus, Mascitti sait tirer un excellent parti de la double corde dans les mouvements lents. Le Largo de la Sonate VHI de Top. III, écrit tout entier en doubles cordes, noie contre note, revêt, de la sorte, un caractère grave, méditatif, qui, sous la plume de J.-S. Bach, dans les sonates de violon du cantor de Leipzig, atteindra au recueillement le plus profond* :
Largo
On remarquera, au cours de ce morceau, des doubles cordes par mouvement contraire.
Enûn, Mascitti trille du premier et du deuxième doigt; il exécute des trilles prolongés pendant plus de trois mesures dans un mouvement lent :
De son archet, peu de chose à dire ; la Courante de la Sonate V de l'op. III contient une longue série de batteries où nous relèverons un passage dont la descenle mélodique s'effectue par paliers successifs. Brisures, trémolos, dont certains doivent être joués piano^, arpèges, tous ces coups d'archet ne'dépassent pas, chez Mascitti, le degré de virtuosité que nous avons constaté chez Duval. Çà et là, des notations niinutieuses viennent préciser des alternances de détaché et
de lié
De plus, la dynamique est indiquée assez exactement, mais reste confmée dans des effets d écho.
En résumé, Michel Mascitti, Napolitain francisé, occupe aux côtés de Rebel et de Duval une place fort honorable. Si, en dépit de tous ses efforts, il demeure
V en 'rr.t" '' '^' '""^''^ '^ '^ '^ ^^"^'^ ^ %,y,-r -ta..eut le Lar.o C, Son. Xt, •2. Largo 3/4 de la Sonate IV, op. Y. \ ^Uerjro 2/4, Son. If, op. VIII (1731).
ITALIENS ET ITALIANISANTS 145
bien en arrière de son modèle Corelli, dont la pureté et la grandeur sereines restent inimitables, si son style trop souvent sec et menu donne parfois une impression purement mécanique, il est telle page dans son œuvre où Ton sent vibrer une âme d'artiste, et M. Marc Pincherle a pu justement citer un Adagio de l'œuvre HT, auquel on ne peut refuser un caractère de poignante mélancolie, même en le dépouillant des signes d'interprétation manuscrits qui lui furent ajoutés par un mélomane du dix-huitième siècle ^
Louis-Nicolas Clérambault.
Dans son Catalogue, Sébastien de Brossard signale le mouvement qui se dessine, durant les dernières années du dix-septième siècle, en faveur des sonates et auquel participent surtout les organistes : « Tous les compositeurs de Paris, et surtout les organistes, écrit-il, avaient en ce temps-là, pour ainsi dire, la fureur de composer des Sonates à la manière italienne"-. » C'est à ce mouvement que, comme nous l'avons vu plus haut, obéit François Couperin et aussi Fouquet l'aîné, organiste de Saint-Eustache, qui a laissé quatre sonates de violon, deux en trio et deux à violon seul et basse^. Louis-Nicolas Clérambault devait suivre leur exemple; nous dirons ici quelques mots de cet organiste, auteur de cantates demeurées célèbres, et dont M. A. Pirro a retracé la biographie dans les Archives des Maîtres de l'Orgue*.
Né à Paris, le 19 décembre 1676, Louis-Nicolas Clérambault était fils de Dominique Clérambault, entré aux vingt-quatre violons le 12 mars 1670, en remplacement de Louis Bruslard démissionnaire \ Dominique Clérambault mourut le 24 mai 1704, âgé de soixante ans, et fut enterré le lendemain à Saint-Benoîte
Élève d'André Raison, organiste de l'abbaye de Sainte-Geneviève et des Jacobins de la rue Saint-Jacques, Louis-Nicolas annonçait, en 1702, un livre de Pièces de clavecin, qu'il dédiait au duc d'Orléans', et qui parut en 1704^ Le 18 septembre 1710, il prenait un privilège général valable quinze ans, pour publier toutes sortes de pièces de musique vocale et instrumentale, y compris des sonates'. C'est à l'aide de ce privilège qu'il fit paraître, d'abord deux livres de Cantates françaises ^'^, ainsi qu'un Premier Livre d'Orgue dont son maître Raison
1. M. Boiicotde Judiuville, « garde desRoUes Saiut-Jacques de cette paroisse, a esté inhumé desoificesde France ', auquel l'exemplaire de au cimetière, eu présence de M. Nicolas Clela Bibliothèque nationale a appartenu (Pin- rambault son fils, organiste. » i Saint-Benoit. — chérie, loco cit., p. 42). Cartier insère, dans ses Herluison : Actes d'état civil d'artistes musi- Principes, la Larghetto (*, de la Sonate XI, op. ciens,p. 10.)
VIII (1131) de Mascitti [Principes afjrégés pour 7. Mercure, mai 1702, p. 128.
le Violon, p. 49, u" 8). 8. I«r Livre | De Pièces de Clavecin \ com-
2. Catalof/ue de Brossard, p. 382. posées \ Par M. Clérambault organiste, etc. |
3. 1/jid., p. 381. Dédiez \ A son A. R. Monseigneur le Duc d'Or-
4. A. Pirro, Arcfiices des Maitres de l'Orgue, téans \ gravez par Claude Roussel \ 1704. Se t. m, pp. 89, 91. vend à Paris
5. Brevet de retenue, de Saint-Germain-eu- Chez l'auteur et chez C. Roussel, graveur, Laye. Arch. nat., 0' 14, i" 129. riie Saint-Jacques, au-dessus des Alathurins.
6. Nous donnons l'acte de décès de Domini- — Foucault, marchand, rue Saint-Honoré, à la que Clérambault, d'après Herluison : Règle d'Or. — Prix 23 sols.
« Le 23 may 1704, M. Dominique Clairam- 9. M. Brenet : La Librairie musicale en
bault, ancien des 24 violons du Roy, âgé de France, pp. 422, 423. soixante ans, décédé le jour précédent, porte 10. Cantates | Françaises \ A I et II voix
recevait Thommage, et qui est postérieur à 1713'. 11 avait vraisemblablement écrit déjà les sonates- de violon et basse restées manuscrites qui ligurent dans le Catalogue de Brossard et qui sont représentées à la Bibliothèque nationale'.
Sur le premier Livre de Cantates de 1710, Clérambault s'intitule organiste de la Maison Royale de Saint-Louis à Saint-GjT, et organiste de l'église paroissiale de Sainl-Sulpice. A Saint-Cyr, il suppléait sans doute le vieil organiste Guillaume- Gabriel Nivers qui, dès 1687, figurait sur les comptes de la Maison de Saint-Louis pour un traitement annuel de six cents livres S et que l'on voit toucher régulièrement ses quartiers à la « Dépense » jusqu'au mois de septembre 1714. En décembre de cette même année, les comptes portent : « Aux exécuteurs testamentaires de feu M. Nivers, organiste, pour la somme de cent cinquante livres, dernier quartier de ses apointemens échus le dernier décembre ^ » Nivers mourut dans le courant de décembre 1714; il était presque centenaire. Son testament, en date du S'a avril 1711, désignait comme exécuteurs testamentaires ses neveux Jean- Baptiste de Couches et Jean-Baptiste Totin^ Le nom de Clérambault n'apparaît sur les comptes de Saint-Cyr qu'à la fin du premier quartier de 171.j. Il louche, en effet, en mars de cette année, les cent cinquante livres allouées à l'organiste de la maison pour ce quartier ^ Désormais titularisé, il adresse à M'°° de Maintenon l'hommage d'une cantate' à voix seule, -A b)Yiham^ et les termes de sa dédicace montrent qu'il était redevable à la fondatrice de Saint-Cyr de l'honneur de remplacer Nivers :
« Madame, « Je voudrais vous rendre des hommages dignes de vos bienfaits. Vous m'avez consacré au service d'une église célèbre à jamais par votre piété et par les fruits précieux qu'elle y produit; je fais tous mes efforts pour me rendre digne d'un honneur que je ne dois qu'à vos bontés. Heureux si les nouveaux chants que je mets sous vos auspices vous présageoient quelque succez de mon
1 Avec Simphonie et scms Shnphonie \ Com- 0^22 fo^ 109 et 109^°). Nivers fut remplacé eu
posées I Par M. Clérambault | Organiste de 1706 par Louis Marchaud. — Arch. de Seiue-et-
la Maison Royale de Saint-Louis à Saitit-Cir et Oise^ D. 241 à 243.
de t'Er/Use paroissiale de Saint-Sulpice. | Li- 4. Arch. de Seiue-et-Oise, D. 2ol.
vre 1. 5- Le testameut de Nivers, eu date du 22 avril
Chès l'auteur, rue du Four, proche l'hôtel 1711, fut déposé le 13 septembre 1714 chez Va-
Impérial, faubourg Saiut-Germaiu, 1710. let, notaire à Paris. Deux autres neveu.x de
Deuxième Livre (1713; dédié à sou Altesse Nivers, Nicolas Totiu et Geneviève Totiu, rece-
électorale .M'?'' le Duc de Bavière. vaieut ditféreuts leg^, et nous apprenons par
1. Premier Livre d'Orr/ue \ contenant deux cet acte que Nivers était propriétaire aux en- Suiles I du I"'' et du 11" Ton | dédie \ à Mon- virons de Picpus. Deux codicilles portant ressieur Raison | Organiste de l'Aljbaye Royale de pectivement les dates du 24 décembre 1711 et Sainle-Geneviève-du-Mont | Et des RR. PP. du 13 septembre 1714 modifiaient les legs ins- Jacobins de la rue Saint-Jacques \ Par M. Ole- titués dans le testament (Arch. de la Seine, rambault \ Organiste de la Maison Royale de Insinuations, vol. 212, f"^ 142, 143). — J.-B. To- Saint-Louis ù Saint- Cir et de l'Eglise parois- liu était lui-même organiste.
siale de Saint-Sulpice. 6. Arch. de Seine-et-Oise, D. 252.
L'Auteur, rue des Canettes, proche Saint- 7. Voici le titre de cette cantate :
Sulpice (s. d.j. Abraham \ Cantate à voix seule | dédiée
2. Catalogue de Brossard, p. 381. \A Madame de Maintenon \ Par M. Cleram-
3. Nivers était organiste à Saint-Sulpice en bault | Organiste \ De la Maison Royale de 1640. Le 19 juin 1678, il recevait un brevet d'or- Saint-Louis à Saint-Cir \ Et de l'Eglise pagauiste de la chapelle du roi pour le quartier roissiale de Saint - Suljnce , Paris, 1713 (Bibl. de juillet. Les organistes servant pendant les uat. , Vm' 183).
autres quartiers étaient Jacques Thomeliu, U^'^ de Maintenon mourut ù Saint-Cyr le
" Jcau Buterne et Nicolas Le Bègue (Arch. nat. 13 avril 1719.
ITALIENS ET ITALIANISANTS 145
zèle. J'ose du moins vous supplier, Madame, de les agréer comme le témoignage du dévouement parfait et du profond respect avec lequel je suis, Madame, " Votre très humble et très obéissant serviteur. Clérambault. »
A partir de 171."), Clérambault touche régulièrement ses quartiers de cent cinquante livres; en janvier 1721, il passe avec les dames de Saint-Cyr un marché dont nous reproduisons ci-après le texte :
Marché avec M. Clérambault.
« Je soussigné, organiste, promets et m'oblige envers mes Dames les supérieures religieuses et communauté de la lloyalle Maison de Saint-Louis à Saint Cir d'avoir soin de leurs chants d'église, faire en sorte qu'ils ne soient point corrompus, de faire répéter de tems en tems les Dames et Demoiselles pour garder l'uniformité des voix et du chant dans les offices divins, leur montrer et faire répéter ce qu'elles auront à chanter aux festes et jours de cérémonies, toucher l'orgue aux grandes festes de Notre-Seigneur, de la sainte Vierge, à celle de Toussaint, saint Louis, saint Augustin, à commencer dès la veille aux premières vespres, quand il sera nécessaire, à Matines, au Te Deum, seulement, le lende main à la grand'messe, à vespres et au salut, comme aussy de toucher l'orgue aux cérémonies de prise d'habit, de profession et autres jours de festes et cérémonies, soit ordinaires ou extraordinaires qu'il plaira à mes dites Dames me marquer, et à l'effet de ce que dessus, je me rendray sur les lieux toutes et quantes fois qu'il sera nécessaire, et pour les festes et cérémonies extraordinaires, quand je seray averty de la part de mesdites Dames; et où je ne le pourois faire, par maladie ou autre empeschement, j'envoieray et commettray à ma place un organiste capable et agréable à mesdites Dames. Je m'oblige pareillement d'entretenir l'orgue en bon et suffisant état, de l'accorder ou faire accorder toutes les fois qu'il en sera besoin, prendre une personne pour servir aux soufflets et administrer le vent, le tout à mes frais et dépens, moyennant la somme de six cents livres par an, payable de quartier en quartier, dont le premier échéra au dernier mars prochain, et ainsy continuer; et outre ce, je seray nourry et logé, ou la personne que j'enverray en ma place, pendant les jours et tems cydessus marquez, et ce, pour nos personnes seulement, et non les domestiques, chevaux et équipages ; ce qui a esté accepté par mesdites Dames*. »
Clérambault tenait d'autant plus à préciser et à bien délimiter ses obligations que, déjà pourvu de l'orgue de Saint-Sulpice, il était en 1720 organiste des Jacobins de la rue Saint-Jacques, car il prend cette qualité sur le titre de son Quatrième Livre de Cantates (1720)"-; il touchait, pour cet office, la modeste somme de soixante livres par an^
1. Arch. de SeiDe-et-Oise,D. 446. — Ce marché phonies \ Dédiées | à Monseigneur le Mui^ porte la date du 6 janvier 1921. Il est revêtu chai de Villeroy \ Composées par | M. Clede la signature de Clérambault, ainsi que de rambault \ Organiste de la Maison Royale de celles de la Supérieure de la Maison de Saint- Saint-Louis à Saint-Cir, de l'Eglise \ parois- Louis, sœuv Marie-Madeleine de Glapion,et de siale de Saint-Sulpice et des RR. PP. Jacobins quatre autres dames. Sur Marie-Madeleine de de la rue Saint-Jacques \ Livre IV | 1720. Glapion, voir : H. Chouct : Le Temporel di^ la Le maréchal de Villeroy , gouverneur de Maison royale de Saint-Cyr , Revue de l'Histoire Lyon, avait été protégé par M"" de Maiatenou. de Versailles et de Seine-et-Oise, août 1913, 3. Arch. nat., H. 3 969. Comptes des Jacopp. 217, 280. bins de la rue Saint-Jacques, 1727 à J733. Cf.
2. Cantates | Françaises [ Melle'es de Sim- A. Pirro, loco cit.
Ses cantates, dont quatre livres avaient paru à celte époque, lui valaient une réputation méritée, ^n publiant son III' Livre (171G), Clérambault rappelait, dan& un Avertissement, que Louis XIV, sur ses vieux jours, les avait goûtées : « Le succès de ces Cantates, lorsqu'elles furent exécutées devant le roi, a excité dans le public un heureux empressement de les avoir'. » Kt ce succès, le musicien rinvoque encore lorsque, en 1721, il dédie à Louis XV Le Soleil vainqueur des nuages, cantate allégorique sur le rétablissement de la santé du roi'^. Universellement apprécié, Clérambault se voyait appelé à illustrer de sa musique des piècesjouées dans les collèges; c'est ainsi qu'il composait la musique du prologue et des intermèdes de la tragédie d'Aquilhis et Florus, représentée au collège Louisle-Grand, le 16 février 172:3».
Le 27 février 1725, il renouvelait pour quinze ans son privilège de 1710' et donnait, l'année suivante, son Cinquième Livre de Canlales, dont la reine recevait roffrande''. Très applaudies au Concert spirituel", les cantates du « fameux Clérambault », ainsi que l'appelle Daquin, ne lardèrent pas à se répandre en province; nous les trouvons au répertoire des Académies de musique de Nantes et de Lyon, où l'on exécuta, notamment, Le Soleil vainqueur des nuages' .
C'est donc ajuste raison que Nemeilz assure que les cantates de Clérambault « ont plu à tout le monde » et que 1' « on s'en sert pour les principaux concerts^ ». Daquin n'est pas moins élogieux; il déclare tout net que l'organiste « a mérité la palme dans cette sorte de composition » et qu' « il a trouvé des chants et des expressions qui n'appartiennent qu'à lui et qui le font regarder comme le seul et vrai modèle. » Il parle avec les plus grands éloges des cantates d'OrpJiée et de Médée, et assure que ^ rien n'est plus beau que Léandre et Héro^ ».
En 1726, Clérambault habitait rue du Four « proche l'hôtel impérial, faubourg Saint-Germain », où il donnait tous les quinze jours environ des concerts sur lesquels Nemeitz fournit quelques détails; à l'entendre, les réunions musicales de Clérambault avaient « ceci de remarquable qu'une jeune fille d'environ onze ans jouoit du clavecin, et qu'elle accompagnoit d'une habileté et d'une grâce peu communes'". »
Le libellé des privilèges de Clérambault montre qu'il cultivait à peu près tous les genres, et notamment le motet, ainsi que l'oratorio, dont il nous a laissé un spécimen sous les espèces de V Histoire de la fenune adultère, lin raison de ses fonctions d'organiste à Saint-Cyr, il publiait, en 1733, un recueil de pièces religieuses de
1. Cantates | Françoises \ Meltées de Simphonies | Par M. Cleramlmidt \ Organiste \ De la Maison Royale de Saint-Louis à Sainl- Cir, et de l'Eglise paroissiale de Sai7it-Sulpice. — Livre 111. Paris, chez l'auteur, rue du L'our, proche l'hôtel Impérial, faubourg Saint-Geruiaiu, me. Avertissement (Vm'' ITO).
2. Clérambault écrit eu eflet : » Je dois le succès de mes premiers ouvrages à la glorieuse protection du feu Roi, votre auguste bisaïeul. >-
