CHAPITRE V

Un autre caractère de l'école nouvelle, c'est un moindre respect de la neutralité religieuse. On l'avait promise. Et cependant, l'idée même de neutralité subit comme une disgrâce*. On ne peut oublier les paroles précises de M. Viviani : « Il faut en finir avec la neutralité scolaire... Elle n'a jamais été qu'un mensonge diplomatique et une tartuferie de circonstance ^. »

1 . L'exemple vient quelquefois de haut. A une distribution de prix du lycée de Marseille, en 1903, M. Dautresme, parlant pour ainsi dire au nom du gouvernement et lui prêtant ses propres idées, faisait l'apologie de l'enseignement laïque en l'opposant à « l'humilité chrétienne » et dénonçait les prêtres et les tyrans. Ce fut un scandale. [Journal des Débals, 30 juillet 1903.)