Disc, au Sénat, 4 juillet

310 l'École primaire sous la m' bi^:publique

aux besoins « d'une nation émancipée du joug tliéologique ^ ». Si Challemel-Lacour s'o])pose à la liberté de l'enseignement supérieur, c'est qu'il craint que seule l'Eglise catholique en puisse profiter. Il semble que l'on veuille surtout prendre une revanche sur l'Église dont la morale inspirait l'école ancienne. On veut chasser « le fanatisme, l'intolérance et la superstition - ». Paul Bert rejette l'Histoire « dite Sainte » pour n'envisager plus que « la discipline de l'intelligence », afin de préparer des esprits « libres de préjugés », sur lesquels n'auront pas prise « la sorcellerie et la superstition ^ ». D'autres affirment que la société nouvelle comprend autrement que l'Eglise « la destinée humaine^ ». Pour celuici, « progrès et catholicisme sont deux choses absolument contradictoires ^ ». Et tout cela est dit à propos de l'enseignement. Dans ces conditions, la neutralité promise, insuffisante déjà pour les catholiques, est d'une belle ironie. Au fond, Rambaud en a fait l'aveu, pour le gros du parti républicain, il s'agissait