P. Verhaegen, la Lutte scolaire en Belgique

2. Avaient-ils tort les catholiques de Belgique et peut-on les blâmer, quand on songe que la « loi de malheur » avait été votée à la Chambre (6 juin 1879) par 67 voix contre 60 ; et au Sénat par 33 voix contre 31 ? (P. Verhaegen, loc. cit.)

ont développé leurs écoles libres réclament l'égalité de traitement entre les écoles officielles et les écoles catholiques ; et ils veulent des subsides *.

La question scolaire est d'un intérêt universel pour les catholiques du monde entier, parce qu'elle se pose partout de la même façon. Auront-ils une école catholique ou leur imposera-t-on une école sécularisée dont ils ne peuvent pas vouloir ? Et, s'ils ont la liberté de l'école chrétienne, devront-ils payer deux fois l'impôt scolaire? — Heureux catholiques étrangers et des pays protestants ! En Hollande, il y aura bientôt égalité, pour les subsides, entre les écoles catholiques et les écoles officielles 2. En Angleterre, les écoles catholiques reçoivent des se-

1. G. Kurth, Disc, au Congrès des Catholiques belges à Malines (23-26 sept. 1909). « Après vingt-cinq ans de pouvoir, nous en sommes réduits à envier le régime d'égalité dont jouissent nos frères catholiques de Hollande ! »

Voir, d'autre part, H. Joly, Le bon d'enseignement. Nouveau projet de loi scolaire en Belgique (Revue hebdomadaire, 3 juin 1911). — La discussion de ce nouveau projet de loi scolaire a été interrompue par la démission du ministère Schollaert, qui s'est retiré, sur cette question même, où l'accord des catholiques n'était peut-être pas complet (8 juin 1911).

2. Déclaration du baron Van Wynbergen, député catholique hollandais, au Congrès des Catholiques belges à Malines (sept. 1909). En juin 1911, la seconde Chambre hollandaise était saisie d'un projet majorant les subsides pour construction et entretien d'écoles libres.

cours de l'État, comme les autres écoles publiquement reconnues. Mgr Bourne formulait ainsi le programme des catholiques anglais : il leur faut des instituteurs catholiques, enseignant la religion catholique dans une école, dans une atmosphère morale franchement catholique^. Voilà des croyants qui ne semblent pas disposés à se contenter comme base éducative d'un peu de catéchisme et de quelques harangues familiales. L'Américain, plus directement encore, a réglé aussi la question scolaire confessionnelle. Les catholiques ont refusé l'école laïque. Auprès de chaque église, il y a une école catholique et n'est plus comptée comme catholique toute famille qui envoie ses enfants dans une autre école 2. En Italie, les instituteurs continuent à enseigner le catéchisme, à titre facultatif, aux enfants des écoles primaires^. De sorte que partout, en somme, sauf en France, les catholiques ont l'école qui leur est nécessaire, en conscience et en droit.