ACTE TROISIÈME

s'il a fait cette allusion, c'est que quelqu'un avait, en effets formulé des reproches contre notre directrice.

Ajoutez maintenant^ que ce quelqu'un était M. Masurier.

MADAME DUJARDIN, étonnée.

M. Mîis,nrier!

BAUDRAND

Je ne nomme personne.

NOÉMI, vivement.

Vous avez pris chaudement ma 'défejise, vous m'avez reconquis les faveurs de M. Liéthard, qiii, grâce à vous, s'est contenté de faire une allusion aux décrets et vous venez réclamer le prix de ce sauvetage ?

BAUDRAND

Mais^ mademoiselle...

NOÉMI, méprisante.

M. Masurier a déjà passé, il m'a tenu le même langage et s'est payé immédiatement de quelque menue monnaie; tandis que vous, vous exigez vraiment une trop forte somme !

Elle va s'asseoir à la table de la maîtresse. BAUDRAUD.

Mademoiselle, n-ous ne nous comprenons plus ! Vous me prêtez des pensées bien basses et bien laides, des pensées que je n'ai jamais eues, (se tournant vers les dames.) que je rougirais d'avolr, je vous le jure!... Voyons, madame Dujardin, voilà des années que vous me connaissez, est-ce que vous me croyez capable?...

MADAME DU.JARDIXj conciliante.

Les jolies filles s'imaginent toujours que ceux qui marchent derrière elles les suivent!

BAUDRAXD.

Si j'ai pris la défense de mademoiselle Lambert, quoiqu'il en puisse coûter à ma galanterie de l'avouer et à son amour-propre de l'entendre, ce n'est point pour ses beaux yeux ; mais pour le bien de l'école. Je fais simplement...

Madame Démario entre par le préau suivie de Berthe.

MADAME DÉMARIÉ.

Ah ! mademoiselle Lambert! (Apercevant les autres personnes, elle les salue rapidement.) Mesdames^ monsieur.

Voici, mademoiselle, ce qui m'amène. (Montrant Berthe.) Celle-ci est rentrée tout à l'heure, chez nous en pleurant, j'ai cru qu'on l'avait assommée. Elle m'a dit que M. l'Inspecteur l'avait interrogée, que tout le monde s'était moqué d'elle et que vous l'aviez réprimandée. Vous comprenez, je ne veux pas que ma fille soit ridiculisée pour toutes ces gamines, (se tournant vers les dames et Baudrand.) C'est qu'il y en a de

toutes sortes là-dedans ! Et moi, je veux d'abord, qu'on respecte mes enfants.

BAUDRAND, étonné.

Mais, madame, il ne s'est rien passé de semblable, monsieur l'Inspecteur l'a trouvée au contraire très intelligente?

MADAME DÉMARIÉ, à Baudrand.

C'est bien vrai, ça ?

BAUDRAND

Demandez à M. Masurier, il était présent.