ACTE CINQUIÈME

de vous confesser, ces choses-là on les garde généralement pour soi, on dit seulement, que ce qui arrive est très embêtant. Voilà I

BAUDRAND, haussant les épaules.

Vous dites cela, parce que vous savez bien que celui de nous tous qu'on accuse avec le plus de vraisemblance, c'est vous!

MASURIER, remonte.

Ah! elle est forte! Moi?... parce que je suis bonhomme, familier, que j'ai plaisanté avec mademoiselle Lambert... Je faisais comme vous, mais je n'allais pas plus loin.

RIVOLLET, riant.

Vous voyez, vous protestez, vous vous défendez aussi, comme les camarades?

MASURIER

Je me défends... je me défends! Moi, je dis la vérité !

BAUDRAND

Et nous?

MASURIER, vexe, remonte.

N'en parlons plus, ce n'est personne! (Apercevant

Oudoire qui entre avec Dômarié ) A moins que ce SOit ce

scélérat d'Oudoire qui ait fait le coup.

OUDOIRE, s'avançant vers Masurier.

Qu'est-ce que j'ai fait? (aux autres, portant la main à son chapeau.) Salut, messieurs! (a Masurier ) VoyOns,

quoi?

Dcmariô va serrer la main à Baudrand, puis à Ilivollet. Derrière eux s'est glissée madame Dujardin qui les suivait, elle va sans que personne la remarque dans le fond du préau s asseoir sur un banc.

MASURIER

Il paraît que vous avez été trop galant avec mademoiselle Lambert et que c'est vous qui la faites partir.

OUDOIRE, menaçant IMasurier de l'épaule.

Vous ne m'avez pas regardé? Et si vous voulez que je vous dise : je ne suis pas fâché de lui voir les talons. Elle était trop fière, trop savante pour nous

autres, (souriant et montrant Baudrand.) Pour monsieur le

pharmacien qui a des diplôraes, c'est iine autre affaire !

BAUDRAND

Est-ce que vous allez prétendre aussi que je suis l'amant de mademoiselle Lambert?

OUDOIRE.

Je ne prétends rien moi, je répète.

BAUDRAND, vivement.

Vous répétez une infamie! Ce n'est pas vrai, c'est faux, archi-faux; mademoiselle Lambert n'a pas d'amant.

OUDOIRE, malin.

Si vous n'avez pas réussi, il peut y en avoir d'autres ; et, je vois par là des compagnons qui n'ont pas dû demander mieux que de se faire embaucher.

masurij;r.

Vous vous trompez, Oudoire, aucun de nous...

OUDOIRE, riant.

Si ce n'est toi, c'est donc ton frère?... Le frisé du télégraphe, comme disait Rivollet, e.st-ce que vous vous figurez qu'il venait ici 'pour des prunes?

BAUDRAND, très net.

Je lui ai parlé, à ce jeune homme, avant son dé-