ACTE CINQUIÈME

l'école.) L'inventaire est terminé, ces messieurs vont revenir, va vite chercher tes atïaires. Madame Dujardinte conduira à la gare. (a. madame Dujardin.) Vous voulez bien, madame Dujardin?

MADAME DUJARDIN, émue.

Si je veux? je crois bienl... Je suis bien trop heureuse, mademoiselle, (eUc lui prend les mains.) que VOUS oubliiez ce que je vous ai dit et que vous me rendiez

votre confiance I (a madame Lambert.) Je VOUS SUiS,

madame, je ne vous quitte plus, ma chère dame.

Elles entrent dans le pavillon.

BAUDRAND, de la fenêtre de l'école appelant.

Mademoiselle Lambert?

NOÉMI, allant vers la fenêtre.

Qu'y a-t-il?

BAUDRAND, lui présentant des livres qu'il tient à la main.

Nous avons trouvé dans la bibliothèque scolaire ces livres de philosophie, qui n'appartiennent certainement pas à l'école !

NOÉMI, prenant lôs livres.

Merci, monsieur, c'est vrai, je les avais oubliés.

(Elle ouvre son petit sac qui est sur le banc, et essaie de glisser les livres dedans.) Allons donc ! (Baudrand sort de l'école et vient à elle.) Ils ne peuvent pas entrer?

Elle garde les livres à la main. — Noémi fait un mouvement pour emporter les livres dans le pavillon.

BAUDRAND

Mademoiselle? (EUe s'arrèio.) Il y a encore une chose que je voudrais vous dire?

NOÉMi, surprise.

J'écoute.

Peu à peu des gens se groupent dans la rue derrière la grille.

Je me suis mal conduit envers vous, je le reconnais, et vous ne me méprisez pas encore, autant que je me méprise, mais je tiens à vous affirmer que jamais je n'aurais envoyé de rapport et que je suis absolument étranger à la cabale...

NOÉMI, avec indifférence, jetant un coup d'œil à la grille.

Les menaces que vous m'avez faites suffisent.

BAUDRAND, de plus en plus ému.

J'étais fou, voyez-vous... Il y a des moments où l'on n'est plus son maître... on redevient sauvage, on redevient une bête, on s'exaspère... l'amour-propre se met de la partie... Mais après, lorsque la crise est passée, lorsqu'on n'est pas un Duthel, im ûudoire, on sent combien on a été près de commettre une vilenie... on est heureux d'y avoir échappé, on est plein de reconnaissance pour celle qui n'a pas cédé, elle grandit... on l'admire, on est fier d'elle et triste de soi.

NOÉMI, veut s'éloigner.

Je VOUS félicite du revirement!

BAUDRAND, la suit.

Après les jours d'égarement j'ai repris possession de moi-même; et je n'ai plus qu'un espoir, je ne forme plus qu'un vœu... (ehb se retourne.) Non, je n'ose... je suis honteux de vous demander cela... Il me semble que je fais aussi mal qu'avant ..

NOÉMI, railleuse.

Dites donc, allez, au point où nous en sommes.

BAUDRAND

Je voudrais... Vous vous indignerez?... vous me maudirez...