Voir discours de M. Aynard du 2 mai
Comme en Angleterre, les cours ne sont pas troublés par les variations de droits de douanes, elle nous donne les plus précieuses indications sur le prix réel des marchandises.
Les comptes de Y a Income lax » nous donnent le tableau des revenus suivants pour le Royaume-Uni.
Revenu de la propriété non bâtie. .
Revenu de la propriété bâtie . . .
mille livres
mille livres
Si les revenus de la propriété bâtie ont augmenté dans la proportion de 35 0/0, ceux de la propriété non bâtie ont diminué dans la proportion de i 6 0/0.
On remarquera que les revenus de la propriété bâtie sont de beaucoup supérieurs en 1876 comme en 1894 à ceux de la propriété non bâtie.
Nous n'avons ici que le revenu. 11 est probable que la valeur vénale n'a pas baissé dans une aussi forte proportion. Que prouve cette baisse? C'estque la propriété anglaise, immobilisée par ses majorats et ses substitutions, n'a pas su faire face aux nouvelles conditions exigées par la culture: Cette baisse de valeur d'un capital fixe aussi considérable accuse un arrêt dans son progrès économique, sur ce point. La hausse dans le revenu de la propriété
bâtie accusG, au contraire, le développement continu de la richesse du peuple anglais.
Voici les chiffres pour un certain nombre de produits, d'après les index numbers de the Economist,
La base de 100 représente le prix moyen des six années 1 845-1 8S0. Les chiffres suivants sont calculés en plus ou en moins sur cette base.
i" janvier
^^Café.. . . . . .
g 1 Viande de boucherie
ë< Indigo
s/ Cuir
s." janvier
1" janvier
l»"" janvier
^\ Tabac
/Sucre
Thé
Blé
Coton en laine. . .
1 Soie
ILin et chanvre. . .
as iLaine
l'Huile
«jBois
'^ Suif
Cuivre
Fer
Plomb
Etain. . . . . .
1 Fils de coton. . . .
\ Tissus de coton. . .
Que prouvent ces chiffres? Je ferai remarquer tout d'abord que la base représente le prix très bas des années 1848, 1849, 1850, 1851, et cependant ils indiquent une tendance à la baisse de tous les capitaux circulants, en raison de rabaissement du prix de la production et des moyens de transport. Les seuls produits dont le prix augmente sont ceux dont la production, limitée pour une cause quelconque, n'a pas suffi au développement de la consommation. Tandis que les cultivateurs gémissent sur l'abaissement du prix du blé, ils oublient toujours de parler de l'augmentation du prix de la viande. Les bimétallisles n'expliquent pas pourquoi ni comment si la suspension de la frappe de l'argent fait baisser le prix du blé, elle fait monter le prix de la viande !
Relativement à cette base de 1845-1850, au 1" janvier 1858, le blé était à un prix inférieur à celui de 1845-50, et cependant l'abondance de la production de l'or aurait dû en faire monter le prix !
Le coton en laine était au-dessous des prix de 1845-1850 ; et cependant les mines d'or avaient été découvertes !
La hausse des prix pour les autres marchandises venait-elle donc de la découverte des mines d'or de la Californie?
Qu'on jette un coup d'œil sur l'histoire économique de l'époque et on verra de suite les motifs de cette hausse. C'était le moment où les chemins de fer achevaient leur réseau en Angleterre et com-
mençaient à se développer dans le reste du monde; où la navigation à vapeur intervenait dans les transactions. Il y avait une activité considérable partout; ni les moyens de production ni les moyens de transport n'étaient pas encore à même, pour la plupart des produits, de répondre à la demande.
Les bimétallistes exploitent beaucoup les index numbers que M. Sauerbreck a faits à Timitation de ceux de VEconomist. Il a pris 45 marchandises, il en a réuni les prix et a constitué une base de 100 pour la période 1857-1869.
La ligne des prix réels coupe tantôt en haut tantôt en bas la ligne de base tracée par M. Sauerbreck de 1857 à 1869. Très basse en 1858 elle remonte très haut, avec des à-coups, en 1864 ; elle redescend au milieu de Tannée 1870 et elle remonte brusquement en 1871, 1872 et 1873 où elle atteint son maximum: Voici les index numbers indiqués pour ces années :
