PASSE-PORTS, CONGRÈS,, EÏC

puis plusieurs années, le désir mutuel de se ^ mieux ' connaître qu'éprouvent aujourd'hui les^^*différents peuples. Je veux parler des congrès qu'ont rendus possibles et que multiplient les chemins de fer. De pareilles réunions sont émi- ' nemment propres ù amençi^ejj^^ entretenir des rapports constants entre les individus des divers

-paj's. Dans les efforts qu'on y tente de concert pour donner l'élan à telle ou telle branche de la science, pour .éclairer l'activité industrielle, la similitude des situations et la solidarité des inté-

. rêts se manifestent peu à peu avec un irrét sistible éclat.

Chacun a pu voir combien Téconomie de la paix avait favorisé ces rapprochements. I1l< se sont étendus à toutes les branches des connaissances humaines, à toutes les spéculations de la pensée, à toutes les applications des intéfi rèts matériels. Nous avons eu des congrès d'é* conomie politique, de bienfaisance, de statistique ; des congrès religieux, des congrès pour le progrès des sciences sociales, des congrès pour les sciences naturelles, etc., etc. Nombre de ces réunions ont occupé les organes de la publicité, et elles ont eu ainsi un utile retentissement. Les (îîongrès ont siégé sur cent points

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du centre et de ^occident de TEurope, à Paris, à Londres, à Bruxelles, à Francfort, àMalines, à Gand, à Amsterdam, :\ Berne, etc.

L'Allemagne s'était montrée particulièrement favorable à ces réunions pacifiques, à la veille même des déchirements quelle était si loin de redouter. Munich avait eu, en IHf)?. son congrès de commerce, où figuraient ]2n corporations commerciales : 50 de la Prusse, dont 1() des provinces rhénanes; 24 de la Bavière;^ du Wurtemberg; V,] du Hanovre ; 1 1 de Bade; 3 du grand-duché de Hesse; 3 de la llesse-Kle^ctorale; 2 de la Saxe-Royale ; 2 des duchés saxons; 4 des villes libres; 7 de l'Autri<'he, et S des duchés du Nord. Un congrès d*«»conomie nationale s'était réuni à Stuttgard^ oii toutes les questions industrielles avaient été débattues devant une assemblée de plus de 500 membres. Ailleurs, à Brunswick, c'étaient les jurisconsultes allemands qui cherchaient les meilleurs moj^ens de simplifier ou d'unifier telle ou telle branche de la législation civile. Ailleurs, c'étaient les délégués de ces sociétés coopératives si nouvelles encore et déjà si multipliées et si fortes, qui s'assemblaient pour rechercher en commun les conditions de nouveaux progrès.

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Les chemins de fer ont eu aussi leurs réunions spéoiftles au delà du Rhin, à Berlin, à Heidelberg, à Francfort, etc., qui préparaient les cougràe internationaux, où Ton a tu figurer » notamment en 1862 à Amsterdam, des délégués d une grande partie des compagnies françaises et de tous les chemins allemands, belges et hollandais.

Ainsi» le besoin qui pousse les peuples dans Tarène des relations internationales est désor-

mais assez manifeste. «Après Tavoir vu se faire

I jour dans les actes diplomatiques intervenus entre les gouvernements, nous Tenons de le retrouver non moins vif et noii moins efficace daoa des. créations procédant d'initiatÎTOS privées. Dans le cercle de ces dernières manifestations» Tinitiîttive découle soit de oompagnies ou de so* ciétés particulières, soit du. goût et de T intérêt d'un certain nombre d'individus qui savent se concerter et s'entendre. Il suffisait à notre objet

I ' d'indiquer les traits caractéristiques du mouvement et de citer quelques exemples. Lee stipulations concertées entre plusieurs États, qui se groupaient autour d'un sujet spécial cbmmci la télégraphie, les postes, les types. monétaires^ etci comportaient quelques explications

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plus détaillées». On a pu les lire un peu plus haut. Nous u avons pas eu pourtant la pensée d*analysec tous les documents diplomatiques de ce genre, ni même de les énumérer. C'était inutile. Il en est beaucoup, du reste, qui échappent à une classification» quoique devant compter d*uiie façon plus ou moins indirecte dans le bilan de Téconomie de la paix. Gitoifs au moins la convention conclue le 30 juin 18G4 entre la France et la Suisse, concernant rétablissement des Français en Suisse et des Suisseip en France ; Tarrangement signé le 24 juin 1864 entre la France et Tltaiie pour régler les me-^ IHPes de quarantaine dans les ports français et italiens de la Méditerranée, et la convention internationale élaborée à Genève et datée du * 22 août 1S64, relativement aux militaires blessés dans les combats. Ecrite avec un sang généreux ramassé sur les champs de bataille de Magenta et de Solferino, cette dernière conven-; tion reste peutrètne Thommage le plus significatif, — à raison même de la contradiction qu elle semble impliquer, — rendu au sentiment de la fraternité humaine»