TBAMSFOKMATIONS OPÉBÉBS

d'aillears mis en relief dans les derniers confiits internationaux. L*intérèt stratégique invoqué jadis au sujet de tel ou tel projet, de • telles ou telles concessions» soit dans les Chambres, soit dans la poléj^ique des journaux, a désormais pour lui la consécration des faits.

Certes, il ny avait rien à redire contre les pi'ëvisions de ce genre au point de vue de Téoc- *nomie de la paix. Puisque dans Tétat du droit des gens en Europe, les peuples, qui n'épui- • seront jamais leu<rs sujets de querelle, n'ont pas encore établi un moj^en de les vider toujours d'une façon certaine autrement que par les armes, c'était l'effet d'une politique prévoyante, qui ne coûtait rien au rôle pacifique des chemins de fer, que la pensée de ménager à un pays le moyen de diriger, au bèsoin, ses efforts sur les points les plus exposés, ou de concentrer, au besoin, ses troupes avec tme extrême promptitude. Effectivement, c'est au transport des hommes et du matériel, comme à la concentration des forces que se rattachent les changements les plus décisifs. En voici les témoignages.

A une époque assers lointaine déjà, dans un difierend qui n'eut que de minces proportions,

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mais qui pouvait occasionner des complications iMlotttftMei, on atait pa apercevoir les pre^ luièfQs manifestations de la nouvelle influence. C'était en 1860. Une dismdenee, un peu oubliée aujourd'hui , avait éclaté entre réiecijBur de liesse et le peuple hessois, et cette ëBéétfUde ^fequiétait assez Tivement la Oanfé* dératipft;^g|ÉB^Tiiq ue . On parlait aussi, dans ce «temps^là, OTfXéoution fédérale. Les Praesiens étaient d'un côté, comme en 1866, les Autri- (diiens et les Bavarois de Tautre. D'asseï grMds nOuveiAents de troupes furent la conséquence de cet antagonisme. L* Autriche, totit ei( ayant alors à l'état d'exploitation moins de kilomètres de chemins de fer que la Prusse et l'Allemagne du ju)rd, possédait, des lignes^ plus directes et plus longues. Elle en tira bon parti pour le transit de ses soldats. On citait avec admiration certains résultats qui ne seraient même pas re- BHH^tiés aujourd'hui. Cependant TAutriche put, cette fois, arriver la première sur le terrain disputé, et eomme les ferments de division dé ' Tautre cOté du Rhin étaient encore enveloppés st peu actifs , sa présence empêcha le conflit d'éclater. , La guerre de Crimée témoigna biau davantage