XL VIII INTRODUCTION

morale de l'accomplissemeDt des destinées aveugles et fatales à i*accomplissemeut des destinées clairvoyantes et libres, la réalisation du progrès économique par le travail et la propriété? Non; Bastiat fonde la propriété, oomme M. Proudhon, comme M. Thiers, sur Vmtérét personneL II voit, d'une part, des besoins ;i\ voit, d'autre part, des satisfactions; il constate des efforts; il reconnaît de Vutilité; et voilà le champ stérile et borné sur lequel il nous faut édifier la théorie de la distribution des richesses.

c( Si Von donne le nom d'Utilité à tout ce qui réalise la satis- « faction des besoins, il y a donc des utilités de deux sortes, a Les unes nous ont été accordées gratuitement par la Proa vidence ; les autres veulent être, pour ainsi parler^ achetées « par un effort.

« Ainsi, l'évolution complète embrasse ou peut embrasser Cl ces quatre idées :

«Besoin { SoTé*r"euse } Satisfaction...

La théorie de la propriété va sortir de ce petit tableau.

et Propriété, communauté, sont deux idées corrélatives à « celles d'onérosUé et de gratuité d*où elles procèdent.

et Ce qui est gratuit est commun^, car chacun en jouit et est et admis k en jouir sans conditions.

« Ce qui est onéreux est apçro^ié^ parce qu'une peine à « prendre est la condition de la satisfaction, comme la satis- « faction est la raison de la peine prise *. »

Où sommes-nous? Et quelle langue parlons-nous là? Ai-je entre les mains rœiivre d'un économiste, d'un savant, d'un philosophe, ou l'élucubration hâtive et superficielle de quelque médiocrité politique? Et combien de pages me faudra- t-il pour signaler les erreurs dont fourmillent ces quelques lignes ?

Ce qui est onéreux est approprié, dit Bastiat. Certes, cela est vrai. Mais aussi ce qui est approprié est onéreux, voilà qui n'est pas moins vrai. De telle sorte qu'il serait inexact d'énoncer que l'appropriation procède de l'onérosité, ou que l'onérosité procède de l'appropriation. Ce qu'il serait exact de dire, c'est que l'appropriation et l'onérosité procèdent Tune etTautre

* Harmonies économique};, Besoins, Efforts, Satisfactions. 2 Idem. Propriété, Communauté.