IV. Passons au capital artificiel

Les capitaux" artificiels d'une société en progrès ou en rétrogradation : édifices publics, maisons, meubles, voies de fer, navires, machines, instruments de toutes sortes, bestiaux, marchandises, objets d'art, etc., etc., sont le fruit du travail et de l'épargne . Or, si la société prospère, avec le progrès delà civilisation, le travail devient toujours de plus en plus habile et productif, l'épargne de plus en plus aisée et attrayante; et, bref, l'expérience comme la théorie prouve qu'alors l'oflfre des capitaux artificiels tend à s'élever plus vite que la demande. Le contraire arrive si la société déclibe.

Mais ce n'est pas tout encore. En même temps que l'offre des capitaux artificiels augmente plus que la demande, le taux ou le tant 0/0 du revenu de ces capitaux diminue en vertu de la loi I ; — ou réciproquement. Donc pour une double raison :

— Dans une société quiprospère^ la valeur totale du

t M. Walras, Théorie de la Richesse sociale ^ p. 77. j^

capital artificiel et le montant total du revenu de ce capital s' élevant^ h valeur individuelle des capitaux artificiels et de leurs revenus s^abaisse.

Et par contre, dans une société qui décline, la valeur totale du capital artificiel et lé nvontant total du revenu , de ce capital s'^ajbaissdnt^ la valeur individuelle des capitaux artificiels et de leurs revenus, s^élève.