Cbampoisbau, loc, cit

2. BoisLiSLE, Correspondance des contrôleurs généraux avec tes intendants I. n« 1185.

3. Chevalier, La décadence de la manufacture de soieries à Tours. Mémoires de la Société archéologique de Touraine, V, 3G1.

4. Gaspariîi, Op. laud. Carew a exnfivri' en disant : « ... ho Henri IV) has caused most of the ^'cntleinen an<l |>(>sses.-i«»ners of liis realiii to plant mulbery trees in their grounds Un- the iioiirishiim of silk-woniis •. p. 430. Isaac Laffemas a exagéré encor<î plus en érrivant «pie la production de la soie indigène pouvait suffi re aux besoins du pays.

5. J.-B. LeTellieh. Hrief discours... Dédié à la duchesse de Sully. Paris, Pauto.^.mer, 100?. B. Laffemas, Lettre.^! et ejre/nples de ta feu rogne mèrt, comme elle faisoit travailler aux manufactures et fournissoit aux ouvriers

432 CAUSE DE L'IiNSUFFISANCE DU SUCCÈS.

propriétaires était entré dans la voie ouverte par lui, la masse des petits cultivateurs, qui exploitait dès lors la plus grande partie du sol, ne Tavait pas suivi, le clergé, dans son ensemble, n'avait pas mis au service de son projet toute sa puissance de propagande. Le succès local et partiel qu'il obtint resta loin de la grandeur du plan qu'il avait conçu.

Le pays, en accueillant froidement sa tentative, obéit-il à une routine aveugle ou se rendit-il compte des obstacles qu'elle rencontrait dans les circonstances physiques, dans la nature des choses? Les partisans de la sériciculture, Olivier de Serres, Laffemas, affirment, en s'appuyant sur l'expérience, que le climat de la France n'est contraire ni à la culture du mûrier ni à l'élève des vers à soie, ils font ressortir combien la cueillette du mûrier, les soins à donner aux vers sont faciles et peu coûteux, la cueillette pouvant être faite par des femmes et des enfants et ne détournant nullement, non plus que le travail de la magnanerie, des travaux agricoles; ils invoquent les résultats obtenus : d'après eux, la soie recueillie en France, même dans les régions tempérées, vaut ou même dépasse en qualité la soie italienne. En regard de cette opinion nous devons mettre celle des incrédules, des adversaires, celle de Sully qui déclarait à Jlenri IV que le printemps était trop froid et trop tardif pour l'éclosion des vers et la végétation des mûriers, que ces arbres ne pouvaient pas donner avant quatre ou cinq ans une végétation suffisante pour nourrir les vers*, celle de certains Italiens de bon jugement qui, consultés par George Carew sur les chances de l'entreprise, lui répondirent qu'elle

(le ses propres deniers. Paris, Paltotimier, IG02, iii-8°. Le premier valet de riminbre, Heringhen, était un personnage remuant et en crédit qui sut se faire intéresser dans plusieurs entreprises, notamment dans une exploitation de forges et de fonderies.

l. Économies royaleSy Coll. Michaud, I, 515.