CANAL ENTRE SEINE ET LOIRE

C'était une attention pour la capitale, à Tapprovisionnement de laquelle ce canal devait servir \ 11 alla plusieurs fois lui-même sur les lieux pour se rendre compte des moyens d'exécution ^. Les difficultés étaient grandes, car c'était le premier canal à point de partage. L'entreprise fut soumissionnée par Hugues Cosnier, le il mars 1604, au prix de S05000 livres (147G 081 fr. 06). L'adjudicataire s'engageait à terminer le travail en trois ans et obtenait l'exploitation des moulins démolis et reconstruits par lui, le produit de la pèche dans le canal et l'autorisation de planter et de cultiver sur ses levées les mûriers dont il avait entrepris la fourniture pour tout le royaume. Il dépensa en trois ans ISOOOOécus (1709913 fr. 69) c'est-à-dire 35 000 livres (102302 fr. 64) de plus que le prix de l'adjudication, auquel étaient venues probablement s'ajouter certaines allocations'. Les travaux avaient absorbé plus de 300000 ocus (3033934 fr. 54) lorsqu'ils furent interrompus par la mort du roi. Bien qu'ils fussent presque terminés, le gouvernement de la régence, qui se souciait peu des œuvres d'intérêt public et auprès de qui Sully n'était pas en faveur, les laissa dans l'état où il les avait trouvés *. Ils ne furent repris qu'en 11)38 et le canal ne fut ouvert qu'en 1642. 11 partait do la Loire, près de Briare qui lui a donné son nom et, passant par Chàtillon, joignait à Montargis le Loing qui se jette dans la Seine près de Moret. 11 franchissait, t\ l'aide de trente-trois écluses, les collines qui séparent les bassins de la Loire et de la Seine '\

Pour se rendre compte du profit que le commerce pou-